페이스북이 광범위한 프라이버시 관리를 도입하고 그 직후에 인스턴트 메시징(IM) 서비스도 도입할 예정이다. 이같은 내용은 페이스북 관계자들이 캘리포니아 주 팔로알토의 본사에서 열린 기자 회견에서 발표했다.

프라이버시 통제를 통합한 페이스북의 새로운 친구 추가 인터페이스. (제공: Facebook)

새로운 프라이버시 관리에서 가장 주목해야 하는 것은 앞으로 페이스북 회원이 자신의 프로필을 친구 리스트에 있는 유저에게 어느 정도까지 공개하는지를 선택할 수 있게 된다는 점이다.

페이스북의 프라이버시와 국제화 담당 나오미 글레이트 프로덕트 매니저는 사회적인 근접도에 근거해 ‘친구의 친구’의 범위를 결정할 수 있는 기능을 포함한 새로운 옵션을 설명했다.

링크드인(LinkedIn)의 프로필에서는 사이트 회원 전원이 아니라 지인의 지인(자신에게서 2단계) 및 지인의 지인의 지인(자신에게서 3단계)까지 프로필 정보를 보이게 하지만, 페이스북의 시스템은 이것과는 다르다. 페이스북의 회원은 특정 친구에 대해 정보를 얻을 수 있는 범위에 포함하거나 삭제하는 것이 가능해진다.

페이스북은 지난해 12월, 친한(custom) 친구 그룹을 작성하는 기능을 추가했으나 현재로서는 그룹 메시지를 송신하는 이외 별 기능은 없다. 그러나 이번 업데이트에 따라 이 기능이 프라이버시 관리에 통합될 예정이다.

이에 따라 유저는 이메일 주소나 전화 번호 등의 개인정보를 ‘친구의 친구’, ‘모든 친구’, ‘일부 친구’, ‘나만’이라는 분류를 사용해 친구나 그룹으로부터 숨기거나 보일 수 있다. 즉 친구 리스트에 게재되고 있는 인물에 대해 고유의 프라이버시 설정이 가능하게 된다는 것이다.

페이스북의 회원이 ‘친구 요청’을 송신하거나 승인할 때마다 프라이버시 설정을 할 수 있다.

페이스북의 관계자들에 의하면, 이러한 새로운 기능은 이미 광범위하게 테스트 중이다. 글레이트 매니저는 이러한 기능을 요구한 것은 유저 자신이라고 설명했다. 또 페이스북 플랫폼 전용의 애플리케이션을 개발하고 있는 수천명의 서드파티의 개발자에게 안 좋은 영향이 미칠 것은 없다고 말했다.

페이스북의 새로운 대화 인터페이스. 최종 공개 전에 약간 변화가 있을 수 있다. (제공: Dan Farber/CNET News.com)

페이스북의 임원들은 소셜 네트워크의 계속적인 진화에 따라 사이트가 급속히 성장해 유저들이 더욱 다양해지고 있는 것을 고려하면, 사이트의 프라이버시 관리를 변경하는 것은 필요하다고 설명했다.

전략 및 사업 운영 담당 매트 쾰러 부사장은 소셜 네트워크는 보다 개인적인 방식으로 정보를 공유하고 교류할 수 있도록 하는 것이 목적이라는, 페이스북이 누누이 주장해온 논지를 반복했다. 또 페이스북의 제품으로 유저가 자신의 개인정보를 관리할 수 있게 되는 것도 그만큼 중요하다고 말했다.

그는 “그 이념은 제품의 2가지 부분에서 표현된다. 툴은 치밀한 관리를 할 수 있도록 강력한 것이 아니면 안되지만, 동시에 사용법이 간단하고 직관적이어야 한다. 이러한 2가지 과제를 양립시키는 것이야말로 우리가 항상 생각해온 것”이라고 말했다.

쾰러의 설명에 의하면, 페이스북은 미국의 대학생 전용의 서비스로 시작되었지만(실제로 등록하기 위해서는 대학교에서 발급한 이메일 계정이 필요했다), 4년이 지나 이용자 기반(6,700만명)은 극적으로 변화했다. 현재 페이스북 회원의 3분의 2는 비미국인인데, 이 비율은 18개월 전에는 10%에 지나지 않았다.

쾰러는 “우리는 페이스북의 기저에는 어디에서라도 통용되는 기본적인 원칙이 있다고 생각한다”고 말했다.

전략 및 사업 운영 담당 매트 쾰러 부사장은 "우리는 페이스북을 웹 어디에서나 유저가 경험할 수 있길 원한다"고 말했다. (제공: Dan Farber/CNET News)

그러나 그뿐만이 아니다. 소문이 돌고 있던 것처럼, 페이스북은 ‘Facebook Chat’이라는 이름의 인스턴트 메시지(IM) 서비스를 도입할 예정으로, 2주 내에 등장할 것이다. 피터 뎅 프로덕트 매니저가 이 서비스를 시연해 보였다.

페이스북 챗에서의 대화는 자동으로 90일간 보존되며 그 후 시스템이 삭제한다. 하지만 수동으로 채팅 이력을 삭제할 수도 있다.

쾰러는 프레젠테이션 뒤에 페이스북과 이 회사 전용의 애플리케이션을 개발하고 있는 독립(외주) 개발자와의 관계에 대해 질문받았다. 이것은 아마 라이벌 서드파티 업체의 것이 될 수도 있는 내부 애플리케이션을 개발하는 것에대한 우려 때문일 것이다.

쾰러는 “우리는 개발자들과 동등한 위치에서 우리 애플리케이션을 개발한다. 그리고 사용자는 우리의 애플리케이션 대신 다른(업체의) 애플리케이션을 사용할 수 있다. 그리고 우리는 이러한 것을 어렵게 만들지 않을 것이다"라고 말했다. @

Facebook Chat에서는 무제한 1대1 대화가 가능할 전망이다. (제공: Dan Farber/CNET News.com)