현재 예측하지 못했던 상황이 벌어지고 있다. 페이스북은 페이스북의 개발자 플랫폼의 아키텍처를 다른 소셜 네트워킹 사이트에서 사용할 수 있다고 발표했다. 이로 인해 페이스북의 전략이 너무 ‘폐쇄적’이라는 비평을 둘러싸고 논쟁이 벌어질 가능성이 있으며 구글이 앞으로 시작할 오픈소셜 이니셔티브가 크게 타격을 입을 것으로 예상된다.

페이스북의 수석 플랫폼 매니저인 아미 보라는 12일(미국시간) 블로그 시작 화면에 이 발표문을 게시했다. 보라는 “(우리는) 다른 소셜 사이트들이 우리의 플랫폼 아키텍처를 모델로 사용할 수 있도록 허용하여 우리가 이룬 결실을 공유하기를 원한다. 사실 우리는 페이스북 플랫폼 방식과 태그 사용권도 다른 플랫폼에 부여할 것”이라고 말했다.

개발자 페이지는 “현재 페이스북 애플리케이션을 만들고 있는 10만명의 개발자들이 추가 작업을 전혀 하지 않고도 자신의 애플리케이션을 다른 소셜 사이트에서 사용할 수 있게 할 수 있다”고 부연 설명하고 있다.

페이스북의 공식 발표문에 의하면, 캘리포니아 팔로 알토에 소재한 이 소셜 네트워크는 “플랫폼 아키텍처를 다른 소셜 사이트의 모델로 사용할 수 있도록 만들 것”이며 이것을 끊임없이 변화하는 제품의 자연스러운 진화로 본다.

이 발표는 오픈소셜 파트너인 링크드인, 프렌드스터, 베보가 구글을 실행하는 프로그램과 독립적으로 자체 개발자 플랫폼 이니셔티브를 발표한 직후에 나온 것이다.

그 중 하나인 베보는 개발자 코드를 페이스북과 호환이 되도록 특별히 설계했다. 나타난 것처럼, 페이스북의 전략은 그것이 전부이며 베보는 페이스북의 이 새로운 ‘개방형’ 플랫폼 코드를 실행하는 최초의 주요 소셜 네트워크이다.

페이스북의 발표문은 경쟁자가 될 수도 있는 이 회사에 대해 “베보가 우리가 사용이 가능한 완벽한 플랫폼을 설계하여 제작하면서 이룬 결실을 이용하는 것은 기쁜 일이다.

여러 소셜 사이트에 비슷한 플랫폼이 구축되면 모두에게 좋은 일이다. 개발자들은 애플리케이션 사용 범위를 넓힐 수 있으며 소셜 네트워크는 사이트에 맞는 애플리케이션 개발자들을 늘릴 수 있고 사용자들은 웹 상의 어디에서든 더 좋은 환경을 즐길 수 있다”고 말했다.

하지만 페이스북의 발표에서는 이것이 특수한 형태의 제휴 관계가 절대로 아니라는 점도 강조했다. 이 발표문은 “이것은 베보와의 협업이나 파트너십이 아니다. 페이스북의 핵심 원칙은 개방성 및 모든 사람의 접근성이기 때문에 우리는 어떤 소셜 사이트이든 페이스북 플랫폼을 모델로 자체 플랫폼을 구축하는 것을 허용하기로 결정했다”고 강조했다.

5월에 페이스북의 개발자 포럼이 처음 시작되면서 개발자들의 활동이 활기를 띠기 시작했고 외부에서 소셜 네트워크에 자료를 제공하는 것에 관심이 일기 시작했다.

구글이 채 준비가 되지 않은 오픈소셜을 몇 달이나 앞서 발표한 것도 대체로 결집되고 있는 페이스북의 세력에 맞서기 위한 광고 효과를 노린 것이었다. 플락소(Plaxo)와 같은 일부 오픈소셜 파트너들은 이미 오픈소셜이 결실을 이루고 있다고 주장했다.

하지만 그 외의 기업들은 코드가 안정적인 것으로 증명될 때까지 관망하는 자세이다. 이것은 오픈소셜이 아직까지는 구체적인 실체라기보다는 대체로 개념 수준임을 의미한다.

페이스북은 ‘개방성’을 지향하는 흐름도 이용할 수 있다. ‘닫힌 정원(walled garden)’에 대한 비평뿐만 아니라, 많은 논쟁을 불러일으킨 비컨 광고 프로그램과 CEO인 마크 주커버그의 과거에 대한 의심스러운 주장들로 인해 실리콘 밸리의 보물로 인정받는 페이스북의 이미지는 바닥으로 곤두박질쳤다.

이 새로운 움직임으로 인해 페이스북이 더욱 친밀하게 보일 가능성이 있다. 보라는 발표문에서 “이것은 쉽고 개방적인 정보 공유라는 비전을 향한 또 하나의 발걸음일 뿐이다. 우리는 다른 소셜 사이트들이 자체 플랫폼을 내놓은 과정에 도움이 될 것으로 예상하며 무엇보다도 개발자들과 사용자들에게 더 많은 이익이 돌아갈 것으로 기대한다”고 말했다. @