[지디넷코리아]24년 경력의 독립 영화 제작자인 빅터 룩(Victor Rook)은 자신이 유튜브에 올린 동영상이 저작권을 침해했다며 한 대형 미디어 기업이 자신을 고소했음을 2일(미국시간) 알았다.

유튜브는 룩에게 “이 메일은 당신이 올린 아래 목록의 동영상들을 삭제했음을 공지합니다”라는 내용의 이메일을 발송했다. 삭제된 동영상은 바로 그가 제작한 새로운 다큐멘터리 프로그램의 예고편이었는데 비아콤(Viacom)에서 그의 다큐멘터리가 저작권을 침해했다고 주장했기 때문이다.

그러나 룩은 게이 레슬링 선수를 다룬 이번 다큐멘터리를 제작하는 데 결단코 비아콤의 저작권을 침해할만한 프레임 한 조각, 노래 한 소절도 사용하지 않았다고 강력하게 반박했다.

그는 자신의 동영상 클립이 비아콤이 소유하고 있는 콘텐츠들 중 무단 게재된 항목들을 삭제하는 과정에서 실수로 삭제된 것으로 보인다고 말했다(이후 유튜브에 룩의 동영상이 삭제된 이유에 대한 추가 해명을 요구했지만 답하지 않았다).

또 다른 유튜브 사용자 또한 비아콤으로부터 저작권 침해 혐의로 기소됐다. 그가 올린 동영상의 제목은 「매사추세츠 주 소머빌 레드본즈에서의 일요일 저녁」이었다.「자신의 친구, 가족과의 일상을 담은」이번 동영상에서 비아콤의 저작권을 침해할만한 항목은 있을 수가 없다고 이 사용자는 주장했다.

코미디센트럴(Comedy Central)과 니켈로디언(Nickelodeon)의 모회사이기도 한 비아콤은 유튜브에 비아콤의 저작권을 침해하고 있는 동영상 10만 편을 삭제해 줄 것을 요구했다. 이 수치는 지난해 10월 일본 엔터테인먼트 업계에서 유튜브에 삭제해 줄 것을 요구한 3만 편의 동영상의 거의 3배에 육박한다.

룩(43)은 “많이 실망하긴 했지만, 내 동영상이 실수로 삭제될 수 있다고 생각한다”라고 말했다. 그는 이어 유튜브의 동영상 관리 능력에 의구심을 가질 수밖에 없다고 덧붙였다.

동영상 관리 능력 문제는 유튜브가 급속도로 발전하기 시작하면서부터 논란이 되어왔던 핵심 이슈였다. 대형 엔터테인먼트 회사들은 유튜브가 동영상들에 대한 통제를 더욱 강화했으면 하는 바람을 피력하고 있다. 그들이 저작권을 보유하고 있는 인기 쇼 프로그램을 무단으로 게재하는 사용자들에게 조금 더 강력한 제재를 내려야 할 필요성이 있다고 주장하는 것이다.

비아콤 사태를 비추어 볼 때 애널리스트들은 유튜브의 동영상 관리 능력에 대한 의구심이 증폭됨에 따라 향후 대형 영화사들과 TV 방송사들과의 라이선스 협상에서 유튜브가 불리한 위치에 놓일 수도 있다고 우려했다.

주피터 리서치(Jupiter Research) 애널리스트 토드 챈코(Todd Chanko)는 “유튜브에게는 대형 기업들과의 관계를 어떻게 이끌어나갈 것인가가 현재 직면한 과제”라고 말했다. 그는 이어 “사용자와의 사소한 분쟁 또는 법적 분쟁이 지속될 경우 유튜브는 점점 대형 미디어 회사들과의 협상에서 불리한 위치에 처할 수밖에 없다”고 그는 덧붙였다.

지난해 10월 16억5,000만달러에 구글에 인수된 유튜브의 임원진들은 사이트를 단속하는 것은 그들의 임무가 아니라고 주장했다. 유튜브는 일개 인터넷 서비스 제공업체로서 사용자의 행동에 대한 책임을 질 의무는 원칙적으로 없다고 주장했다. 다만 저작권 보유자들의 항의와 불만에 대해서는 신속하게 대응하겠다고 밝혔을 뿐이다.

유튜브는 “우리는 이 저작권 관련 이슈를 매우 심각한 문제로 인식하고 있다”라고 1일 성명을 통해 밝혔다. 회사는 “우리는 저작권 침해의 소지가 있는 동영상의 게재를 전면 금지하고 있고, 저작권 보유자들과의 긴밀한 연계를 통해 이들을 색출해 내고 제거해 나갈 것”이라고 강조했다.

하지만 단순히 법 조항에만 충실하겠다는 유튜브의 입장은 전문 동영상 콘텐츠를 사용자들에게 제공할 수 있도록 대형 미디어 기업들과 협상을 거듭하고 있는 현 상황에서 걸림돌이 될 수 있는 부분이다. 유튜브가 원하는 동영상을 쥐고 있는 대다수의 대형 미디어 기업들은 그들이 제작한 동영상들이 더욱 강력하게 보호되기를 바라고 있기 때문이다.

유튜브는 매일 올라오는 6만여 편의 동영상들을 일일이 사전 검열하지 않는다. 유튜브는 사용자들과 저작권 보유자들의 신고만을 토대로 불법 동영상들을 걸러내고 있다. 비평가들은 이러한 방법이 저작권을 효율적으로 보호해 주지 못한다고 지적했다.

이를 증명하고자 1일 사용 허가를 받지 않은 동영상이 신고되지 않은 채 얼마나 오래 방치될 수 있는지 알 수 있는 한 사례가 언급됐다.

지난 석달 간 고커 미디어(Gawker Media)에 근무하는 한 직원이 NBC, CBC, CNN 및 ABC가 제작한 TV 프로그램을 유튜브에 올렸다. 저작권을 갖고 있는 두 회사(이 중에는 폭스(Fox) 관련 회사도 있다)는 고커 미디어가 자신들에게 동영상 사용을 허가 받은 적이 없다고 확인해 줬다.

고커 미디어는 밸리웨그(Valleywag), 플래시봇(Fleshbot)을 비롯한 14개의 블로그를 운영하고 있다.

고커 미디어 회장 닉 덴톤(Nick Denton)은 회사 직원이 해당 동영상들을 사용했다는 사실을 인정했다. 그러나 그는 직원들이 이 동영상들을 사용한 이유에 대해서는 입을 다물었다.

게재한 직원은 이들 동영상에 그들이 보유하고 있는 블로그들을 홍보하는 광고 동영상까지 삽입했다. 코미디언 로지 오도넬(Rosie O’Donnell)의 이야기를 담은 두 개의 동영상들은 각각 40만회가 넘는 높은 조회 수를 기록했다.

저작권을 가지고 있는 두 회사는 어떻게 해서 무려 석달 동안 이런 불법 동영상이 방치될 수 있었는지 알고 싶다고 말했다. 그들은 또한 이와 유사한 홍보 전략을 사용할 여타 사용자들을 막을 수 있는 방안에는 어떤 것이 있는 지에 대해서도 알고 싶어했다.

한 대형 미디어 기업의 임원은 “우리는 고커 미디어 측에서 게재한 동영상을 몇몇 법 전문가들과 기술 전문가들에게 보여 줬다”고 말했다.

그는 이어 “그들은 믿을 수 없다고, 이러한 행위들이 이전에도 분명히 이러한 행위들이 이루어졌을 것이며 이런 식으로 저작권을 침해하는 사람들에 대해 상당히 불쾌감을 느낀다고 이야기했다”며 “그러나 어떤 사람은 아이디어가 참 기발하다는 의견 또한 피력했다”라고 말했다.

저작권을 침해 당한 몇몇 미디어 기업들이 이번 사건에 대해 적극적인 대응을 할 계획이 있는지 여부에 대해서는 아직 알려지지 않았다.

챈코는 이번 사례는 유튜브와 같은 환경에서 저작권을 보호하기가 얼마나 힘든 것인지를 보여주는 하나의 단적인 예라고 말했다.

그는 “유튜브가 그들 사이트 내에 있는 모든 동영상들을 한꺼번에 감시할 수 있는 제대로 된 시스템이 아직은 없다”라고 말했다. 그러나 이어 “하지만 현재 동영상 검열과 관련해 활발한 연구가 진행되고 있다. 혹시 또 아는가? 5년 뒤에는 그런 기술이 개발될지”라고 덧붙였다. @