[지디넷코리아]게임 개발비가 급증해 게임 개발팀의 규모도 영화제작회사에 못지 않게 확대되고 있다. 이 경향으로부터 피하려면 플레이어들에게도 게임 만들기에 협력하는 것 말고는 방법이 없다. 2명의 게임 크리에이터는 2월 2일 강연에서 그처럼 말했다.

심스(Sims) 시리즈의 개발자 윌 라이트와 MS의 X박스팀을 인솔하는 얼라드는 LA에서 개최되고 있는 ‘엔터테인먼트 게더링’ 컨퍼런스에 강연했다. 그 자리에서 최대 규모의 게임의 콘텐츠 제작에 대해 플레이어들이 완수하는 역할이 커지고 있다고 말했다.

라이트의 최신 게임인 스포어(Spore)에서는 무대가 되는 가공의 혹성에 생식하는 동물이나, 거기에 존재하는 도시는 모두별의 게임 플레이어가 창작한 것이라고 한다. 또 얼라드에 의하면, X박스에서는 플레이어가 게임의 세계에 여러 가지 요소를 추가하고 그것을 X박스의 점포 시스템을 통해서 판매할 수 있도록 하고 싶다고 생각하고 있어 이런 게임을 만들도록(듯이) 개발자를 장려해 나가는 것이라고 한다.

MS의 부사장을 맡는 얼라드는 “게임은 주인공이 스토리 만들기를 컨트롤할 수 있는 유일한 매체다. 디렉터나 프로듀서에 이런 환경을 제공하자”라며 “향후 게임에 위키피디아형의 모델을 도입해 나간다. 우리가 채용하려는 것은 이른바 게임계의 오픈 소스 모델”이라고 말했다.

실제 소비자는 커스터마이즈된 엔터테인먼트에 대해 사실상 무한의 욕구를 가지고 있다. 소비자는 스스로 익스피리언스(experience)를 창조하는 것과 시간과 자금 모두를 투자하는 것에 적극적이다. 이 경향은 게임 업계 뿐 아니라 미디어 업계 전체에 파급하고 있어 방대한 경제 효과를 가져다준다.

게임 업계는 향후 어느 미디어보다 먼저 콘텐츠 제작 프로세스 자체를 고객에게 개방해 나갈 것으로 보인다.

종래의 한계를 넘고 싶어하는 플레이어들의 강한 욕구는 거의 모든 온라인 게임에서 볼 수 있었다. 예를 들면, 세계 최초의 MMORPG(Massively Multiplayer Online Role Playing Game)인 울티마 온라인에서는 개발자가 제작한 스토리가 플레이어 등에 의해서 확장되고 있다. 구체적으로는 그들은 술집을 개점해 온라인상의 친구를 접대하거나 극단을 결성해 게임에서 크리스마스 캐럴을 상연하고 있다.

이런 행동은 게임의 새로운 콘텐츠 만들기에 도움이 되는 것과 동시에 플레이어에 게임에 대한 이해관계를 갖게 해 그들의 게임에 대한 흥미를 보다 길게 지속시키는 효과가 있다. 플레이어에 매월 회비를 과금하는 온라인 게임 업계에 있어 지극히 중대한 일이다.

라이트의 최신작 스포어도 확실히 이런 경향을 탄 작품이다. 이 게임은 플레이어가 단세포 생물을 복수 세포로 진화시켜, 마지막에는 우주로 뛰쳐나간다. 플레이어는 생물의 성격이나 룩스를 만들어내고 또 도구 만들기나 도시 건설, 혹성 만들기를 한다. 스포어는 현재 일렉트로닉 아트로 개발되고 있다.@