[지디넷코리아]노르웨이 업체인 오페라 소프트웨어의 오페라 브라우저는, 윌 컴의 인기 단말기인 'W-ZERO3'에 이어 머지 않아 닌텐도의 휴대형 게임기 '닌텐도 DS'에서도 채용될 예정이다.

PC용 브라우저로 탄생한 오페라 브라우저는, 버전 업을 계속하면서 플랫폼을 휴대전화나 디지털 가전으로 넓히고 있다. 이 민첩한 크로스 플랫폼 전략의 비밀을 오페라 소프트웨어의 CEO의 존 본 테츠너에게 들어봤다.

오페라가 최근 발표한 오페라 9의 신기능 중에 비트토런트(BitTorrent)가 있다. 비트토런트 기능을 채용한 이유는 무엇인가.
나쁘게 쓰여지기도 하지만, P2P 기술 자체가 나쁜 것은 아니다. 비트토런트는 매우 효율적인 파일 전송 수단으로서 큰 주목을 끌고 있다. 지금까지의 FTP 등의 파일 전송은 사용자가 증가하면 전송 효율이 떨어졌지만, 비트토런트는 반대로 사용자가 많으면 효율이 높아진다. 현재 이 기술은 할리우드의 영화사나 우주개발 사업단(NASA) 등에도 사용되고 있다.

오페라는 기능 이상으로 동작 속도를 중시한 웹 브라우저라는 이미지가 있다. 최신 제품인 오페라 9에서는 위젯 기능이나 비트토런트를 사용한 파일 전송 등 꽤 여러 가지 기능을 추가했다. 고기능화와 고속화를 어떻게 조화하고 있는가.
우리는 구동 속도를 위해서 기능을 소홀히 해 왔던 적은 없다. 지금까지의 오페라도 메일 클라이언트, 채팅 클라이언트, 뉴스 클라이언트 같은 기능과 SVG(Scalable Vector Graphics) 표시 기능 등 오늘날의 웹 브라우저에서 요구되는 기능은 갖추고 있다. 또한 오페라는 파이어폭스 기본 바이너리보다 1메가바이트 정도 작다.
우리가 타사와 다른 점은, 항상 이러한 다채로운 기능을 더 콤팩트한 코드로 실현하는 것에 중점을 두었다는 것이다.

어떻게 그렇게 파일 크기를 작게 할 수 있나.
12년간 쭉 프로그램을 작게 유지하는 것에 중점을 두어 왔기 때문이다. 새로운 코드를 작성할 때마다 '더 작게 할 수 있지 않을까', '더 빠르게 할 수 있지 않을까'라고 자문했으며 '기능을 더 추가할 수 있지 않을까'라고도 생각하고 있다.

오페라 브라우저는 항상 '10년 전의 PC로도 움직인다'는 점을 염두에 설계해 왔다. 이 목표를 달성하기 위해서는 프로그램의 코드를 콤팩트하고 효율적으로 만들어야 한다.

이러한 미덕은 최근의 프로그래머들 사이에서는 간과되기 쉽지만, 휴대전화나 모바일 기기용 소프트웨어를 개발할 때 가장 중요한 사항이다.

최근 오페라 탑재 휴대전화가 증가하고 있다. 오페라가 모바일 시장에서 갖는 강점은 파일 크기가 작기 때문이라고 생각하는가.
우리가 모바일용뿐만이 아니라, PC용 브라우저를 만들고 있는 것도 큰 강점이다.

우리는 PC용 브라우저로 MS의 인터넷 익스플로러나 파이어폭스와 대등하게 겨루면서 웹을 취급하는 데 충분한 능력을 가진 브라우저라는 것을 실증해 왔다. 그 위에 같은 코드로 구성된 휴대전화용 브라우저를 만든 것이다.

이에 비해서 다른 많은 회사들은 휴대전화용의 웹 브라우저만 만들고 있다. 처음부터 휴대전화용으로 만들어진 웹 브라우저에 기능을 덧붙여 현재의 웹에 대응할 수 있도록 하고 있다.

지금 웹의 세계에서는 웹2.0이 큰 화두가 되고 있다.
그렇다. 지금까지 전용 애플리케이션에서 해왔던 작업이 지금부터는 점점 웹 브라우저상에서 가능하게 된다. 구글의 라이틀리 인수 등은 그런 미래를 예견케 하고 있다.

이러한 애플리케이션을 모두 웹 브라우저의 윈도우상에서 실행하는 것은 무리가 있다. 그래서 우리는 위젯이라는 기능을 준비하고, 이것을 브라우저 윈도우의 밖에서도 실행할 수 있도록 했다.

이 같은 것을 자바에서도 할 수 있다는 사람도 있을 것이다. 그러나 자바 프로그램을 만들 수 있는 사람과 웹 페이지를 만들 수 있는 사람 중에서는 후자가 압도적으로 많은 것도 사실이다.

웹2.0이 가져온 본질적 변화 중 하나는 사람들이 정보를 받아들일 뿐만 아니라 발신하게 됐다는 점이다. 그것은 이러한 프로그램을 만드는 사람에게도 적용되지 않을까. 지금부터는 더 많은 사람들이 자작 프로그램을 공개할 것이라고 생각한다.

분명히 위젯은 중요해질 것 같다. 하지만 애플컴퓨터는 맥 OS X의 대시보드 기능, MS는 윈도우 비스타의 가제트, 그리고 구글은 구글 데스크톱, 야후는 야후 위젯 같은 기능을 제공하고 있다. 오페라 위젯의 강점은 무엇인가.
우리의 위젯은 표준 규격에 따른 것이다. 오페라의 위젯 환경에서 작동한다면 맥, 윈도우, 휴대전화상에서도 이용할 수 있는 것은 물론이고 타사의 위젯 환경에서도 그대로 움직인다.

우리는 이러한 위젯의 표준화에 대해서 W3C(WWW Consortium)뿐만 아니라 애플이나 모질라가 참여하고 있는 WHATWG(Web Hypertext Application Technology Working Group)와도 협의하고 있다.

다른 업체들도 독자 기술을 사용하는 것이 아니라, 공개 표준에 기반한 위젯 기술을 만들었으면 좋겠다는 것이 우리의 바람이다. 어느 업체의 위젯 환경에서 실행할지는 사용자의 판단에 맡겨야 한다.

우리의 강점은 크로스 플랫폼에 대응한다는 것이다. 표준에 준거해 콤팩트하고 효율이 높은 엔진을 채용하고 있다.

곧 오페라 브라우저를 채용한 닌텐도 DS도 등장할 예정이다. 오페라의 향후 크로스 플랫폼 전략은 무엇인가.
휴대전화용 오페라를 사용하고 있던 사람이 데스크톱 제품을 사용해 보거나 닌텐도 DS 오페라의 뉴스를 접한 사람이 시험해 보거나 하는 움직임은 확실히 있다.

그렇다고 해서 우리는 사용자들을 1개의 기술, 1개의 플랫폼에 가둬두고 싶지는 않다. 어디까지나 표준에 따르고 효율적인 브라우저를 만드는 것에 주력하고 있다. 이것은 창업 당시부터 변하지 않은 이념이다.

오페라 간의 동기 기능에 대해서도 검토는 하고 있고, 그 이외에도 다양한 연구개발을 진행하고 있지만 아직 실현된 것은 없다.

오페라는 처음부터 크로스 플랫폼을 고려하고 만들었는가.
어떤 의미에서는 그렇게 말할 수도 있다. 어쨌든 오페라의 최초 버전의 코드는 썬 OS상에서 만들어졌으니까.

그 후 윈도우 버전을 만들기 시작했지만 언제나 크로스 플랫폼에 대한 생각을 하고 있었다. 당분간은 예산이 없어 다른 OS를 만들 수 없지만, 윈도우 특유의 기능 등은 가능한 한 사용하지 않고 개발을 계속해 왔다. 그 덕분에 1997년, 본격적인 크로스 플랫폼을 실현했을 때에는 원활하게 이행할 수 있었다. @