세계 정보기술(IT)업계 리더들이 모이는 '서울디지털 포럼 2005 월드 ICT서밋'이 18~20일 서울 신라호텔에서 열린다. SBS가 주최하고 정보통신부와 방송위원회가 후원하는 행사다.

'쿼바디스 유비쿼터스:디지털 미래사회의 조망'이라는 주제로 열리는 포럼에는 앨 고어 전 미국 부통령, 어윈 제이콥스 퀄컴 회장, 마이클 파월 전 미국 연방통신위원회(FCC)의장 등이 참석한다. IT 선도국인 한국에서 세계의 거물들이 디지털 기술의 현재와 미래를 논하는 뜻깊은 자리다.

SBS는 이 행사를 기념해 16일과 17일 2부작 특집 다큐멘터리 '유비쿼터스'를 방송한다. 이번 포럼의 핵심 키워드라고 할 수 있는 유비쿼터스가 무엇이며 어디까지 왔는지 조망한 프로그램이다. 1부('세계는 U턴중')에선 전 세계적인 현황을, 2부('u-코리아를 연다')에선 한국의 도전을 다룬다.

이젠 많은 사람들에게 익숙한 용어가 된 유비쿼터스는 '언제 어디서나 존재한다'는 뜻의 라틴어에서 유래했다. 모든 사물에 통신이 가능한 컴퓨터 칩을 넣어 언제 어디서나 접속할 수 있게 하는 첨단 디지털 환경을 말한다. 20세기 말부터 급속도로 발전하고 있는 무선 통신기술과 초소형 반도체 칩에서 비롯된 휴대용 단말기들이 결합한 새로운 세상이다.

자동차, 식기, 전자제품, 벽, 의료기기를 망라해 모든 사물 속에 정보가 존재하고 이들이 서로 교감을 한다. 세계 각국은 유비쿼터스 패러다임이 다음 세상을 지배할 것으로 확신하고 투자를 아끼지 않고 있다.

취재진은 미국, 일본, 스위스, 핀란드, 독일 등을 돌며 유비쿼터스 기술이 어디까지 발전했는지 소개한다. 교육, 문화레저, 방송, 교통, 의료, 사회복지 등 우리생활과 밀접한 분야에서 유비쿼터스의 생생한 현장을 볼 수 있었다.

참여정부 역시 유비쿼터스에 적극적이다. 정부는 'u-코리아'를 내세우고 이를 국민소득 2만 달러 시대의 열쇠로 제시한다. IT 강국 한국이 유비쿼터스 강국으로 거듭날 수 있는 길은 무엇일까. 제작진이 이 프로그램에서 찾고자 하는 해답이다. @