[지디넷코리아]MS가 운영중인 포털 사이트 MSN이 데스크톱 검색 기술을 공개하고 최근 PC의 정보 접근을 선점하려는 치열한 경쟁 속으로 뛰어들었다.

웹포탈 MSN은 MSN 툴바 스위트 베타버전을 지난 13일 발표했다. 이 소프트웨어를 사용하면 MS 아웃룩 이메일, 일정, 주소록, 오피스 문서 등 하드디스크 내부 콘텐츠를 검색할 수 있다. 또한 지난달 출시된 MSN의 자체 검색 기술을 사용해 이메일이나 윈도우 내부에서 웹으로 바로 연결할 수도 있다.

MSN 인포메이션 서비스 부사장 유서프 메디는 이번 서비스를 발표하는 컨퍼런스 콜에서 “검색분야에서 따라잡기 위해 많은 노력을 해왔으며 적어도 이 분야에서 만큼은 앞서나갈 수 있다”라고 자신했다. 그는 MSN을 통해 새로운 소프트웨어를 최대 1억명에게 배포할 수 있다고 덧붙였다. MS는 최종 버전을 내년중에 발표할 계획이다.

MS의 이러한 움직임에 따라 개인용 PC를 이용한 분야에서 구글과 정면대결을 피할 수 없게 됐다. MS는 오래전부터 데스크톱 파일 검색용 기술을 소개할 계획이었지만 최고의 검색분야 경쟁사인 구글이 지난 10월 베타버전을 선보이면서 결국 시기상 늦었다. 지난주 야후는 1월초 자사의 소프트웨어를 선보일 것이라고 밝힌 바 있으며 애스크 지브스는 이번주 제품을 내놓을 것으로 보인다.

데스크톱 검색은 주요 검색 업체, 웹포탈, 소프트웨어 제조사들이 최근 치열하게 경쟁하고 있는 분야다. 데스크톱 파일은 기존 운영체제의 검색 기능을 이용해 항해하기에는 번거롭기 때문에 이들 기업들은 PC의 엄청난 개인 데이터를 조직화하는 기능을 개선할 수 있다고 생각한다. 검색 업체인 MSN, 야후, 구글 등에게 데스크톱은 최적화, 개인화된 광고 영역이 될 수도 있다.

MSN 의 부사장 크리스토퍼 페인은 데스크톱에 당장 광고를 표시하지는 않겠지만 웹검색을 하는 경우 스폰서 검색 광고를 제공할 것이라고 말했다.

무료인 MSN 툴바 스위트는 인터넷 익스플로러를 위한 업데이트된 툴바 플러그인과 윈도우 익스프로러, 아웃룩, MSN 데스크바를 위한 새로운 툴바가 포함돼 있다.

MSN 은 궁극적으로 데스크톱 및 웹검색을 다른 애플리케이션에도 통합할 것이다. 이 회사는 이미 웹검색 상자를 인스턴트 메신저 서비스 버전 7.0에 포함시켰다. 하지만 웹검색 상자는 기존의 MSN 검색 사이트를 이용하며 이는 아직도 야후 기술에 의해 운영된다. MS가 MSN 검색을 전격 지원한다면 구글의 지배력에 대한 훨씬 강력한 도전이 될 것으로 보인다.

MSN은 일정, 주소록은 물론 “메타태그”를 포함하는 음악이나 사진과 같은 더 많은 파일 형식을 검색할 수 있기 때문에 이번에 선보이는 검색 스위트가 구글 것보다 우월하다고 주장하고 있다. 또한 아웃룩 내부나 데스크톱에서 정보 검색 대상이 더 넓다. 구글의 검색 기술은 웹브라우저에서만 지원되기 때문이다.

이 검색 소프트웨어는 또한 사용자가 글자를 입력하는 순간부터 결과가 제시되기 시작하기 때문에 정보를 찾는 것을 돕는다.

또한 인덱스 정보는 PC에 프라이버시를 보존하면서 안전하게 보관된다고 페인은 말했다. 이 소프트웨어는 구글 제품과는 달리 사람들이 방문하는 웹페이지를 기본값으로 갖지 않기 때문에 프라이버시가 유지된다고 메디는 전했다.

이 기술은 처음에 몇 시간에 걸쳐 사용자의 하드디스크를 인덱스하며 문서가 만들어질 때마다 인덱스를 더한다.

페인에 따르면 MSN은 현재 다른 윈도우 환경에 이 기술을 덧붙일 계획은 없다. 다만 MS는 내년에 다른 여러 언어로 된 도구를 선보일 것이라고 말했다.

궁극적으로 MS는 모든 이의 질문에 답하는 정보 도구를 개발할 계획이라고 메디는 전했다. 그는 이러한 도구 개발이 10년 이상의 기간에 엄청난 투자가 이뤄지게 될 것이라고 말했다.