[지디넷코리아]파일 교환 분야에 센세이션을 일으켰던 냅스터를 록시오가 인수한 것은 약 2년 전이다. 그러나 지금에서야 록시오는 냅스터의 브랜드 영향력을 최대화하기 위해 사명을 냅스터로 변경할 계획이다.

록시오는 지난 9개월간 냅스터를 통해 유료 디지털 음악 다운로드, 예약 구독 서비스를 운영해왔으며 애플 컴퓨터의 아이튠과 일부 경쟁을 벌여왔다.

록시오의 이번 결정은 이 회사의 이미지와 전략이 극적으로 바뀌었다는 것을 의미한다. 록시오는 일찍이 CD 버닝 소프트웨어로 관련 업계를 선도해왔지만 아이튠 등 다른 소프트웨어에서 CD 버닝 기능이 지원됨에 따라 내리막길을 걷게 됐다.

이에 반해 디지털 음악 사업은 급성장이 예고되고 있다. 냅스터의 현 매출에서는 아이튠에 비해 크게 뒤쳐져 있지만 올 4분기 경에 약 790만 달러를 거둘 것으로 보이며 연간 3000~4000만 달러의 매출까지도 거둘 수 있을 것으로 기대되고 있다.

록시오의 CEO 크리스 고록은 “이번 결단으로 우리는 개인용 기술 중 가장 큰 화제로 부상하고 있는 분야에 특화돼 있으면서도 자금력이 있는 업체가 될 것”이라고 강조했다.

개인용 소프트웨어 사업을 소닉 솔루션즈에게 매각하는 계약을 통해 록시오는 1억 3000만 달러의 현금 자산을 지닌 경량화된 기업으로 탈바꿈하게 된다. 이 회사는 현금 자산을 디지털 음악 사업의 마케팅, 개발에 대부분 쏟아부을 예정이다.

소프트웨어 부문의 매각을 발표한 컨퍼런스 콜에서 록시오의 경영진들은 지난 9개월의 실적을 자세히 설명했다. 그들은 냅스터의 매출 중 절반 이상은 애플 아이튠의 주 수입원인 곡당 다운로드 서비스가 아니라 월당 예약 구독 서비스로 발생했다고 전했다.

이와 함께 록시오는 냅스터 브랜드의 MP3 플레이어를 제휴 업체에 판매하는 것으로도 110만 달러 정도의 수입을 올린 것으로 밝혀졌다.

록시오에서는 곡당 다운로드 서비스의 이익률은 10%에 불과한 반면 예약 구독 서비스는 약 40%에 달한다고 강조했다.

또한 록시오 경영진들은 6곳 이상의 대학에 냅스터 예약 구독 서비스를 제공함으로써 지난 수개월 동안 대학이라는 신규 시장 개척에 성공을 거뒀다고 전했다. 그러나 고록은 이런 학생 대상 서비스의 경우 채산성을 따지지 않는다는 특성 때문에 수익에는 크게 도움이 되고 있지 않다고 설명했다. @