[지디넷코리아]한 블로그 사이트에, 이라크를 비롯한 해외 파병 미군과 미군기지에서 유출됐다고 주장하는 사진과 문서, 편지들이 올라왔다. 현직 미군 장교인 블로그 운영자는 이 자료들을 그누텔라와 같은 P2P 네트워크를 통해 다운받았다고 밝혔다.

‘See What You Share’라고 명명된 이 블로그가 인터넷에서 운영을 시작한 것은 약 1주일 전이다. 여기에는 폭파된 군용 제트기에서부터 미 해병대 군인들의 이름과 주소, 전화 번호 등이 적힌 스프레드쉬트 파일의 스크린샷 등이 올라왔다.

올해로 30세인 운영자 릭 월러스는 블로그에 직접 작성한 글을 통해, 군 당국의 감시망에서 벗어난 P2P 파일 교환 문제가 얼마나 심각한지 보여주기 위해 이 블로그를 개설했다고 밝혔다. 그는 “우리가 갖고 있는 IT 기술의 힘을 우리 스스로가 잘 모를 때, 가장 위험한 적은 바로 우리들 자신”이라며 “군과 정부 기관들은 PC 사용자들이 어떤 정보를 교환하고 있는지 직접 확인해야 하며, 이를 위해 천 마디의 말보다 사진 한 장이 더 효과적”이라고 말했다.

CNET 뉴스닷컴은 웹에 공개된 이 문서들이 진본인지 여부를 확인하기 위해, 그 중 하나인 버지니아 포트 유스티스의 한 수송 부대에 연락을 취했다. 그러나 포트 유스티스 부대 측은 이에 대한 논평을 거부했다.

그누텔라는 MP3 파일만이 아니라 하드 디스크 전체를 공유할 수 있어, 넵스터의 경우처럼 무분별한 파일공유를 둘러싸고 많은 논란을 불러 일으키고 있다. 네트워크 전문가들은 일부 사용자들의 경우 자신도 모르게 훨씬 많은 정보를 공유하고 있다고 지적한다. 개인적인 정보는 물론 신용카드 비밀번호나 전자 상거래 계정 관련 정보가 들어 있는 웹 ‘쿠키’ 파일까지 공유하고 있기 때문이다.

미음반협회(RIAA) 등 그동안 파일공유 기업에 대해 비판적인 입장을 밝혀왔던 측에서는 네트워크에 대한 더 철저한 규제가 필요하다며, 이같은 개인정보 유출 위험에 대해 누차 지적해 왔다.

월러스는 CNET 뉴스닷컴와의 인터뷰에서, 몇 개월전부터 그누텔라를 통해 군 기밀문서를 다운로드 받아 왔으며, 이 문서들 가운데는 ‘관계자 이외 열람금지’에서부터 ‘Secret/NO FORN’(FORN이란 외국민들에게는 비공개한다는 말의 약자) 등 보안 등급이 매겨져 있는 것도 있다고 말했다. 그는 이라크에서 일어나고 있는 실시간 정보가 포함된 문서들도 들어있었다며 이를 악용하면 ‘누군가가 죽을 수도 있었을 것’이라고 말했다.

현재 독일에서 부인과 거주하고 있는 미군 장교인 월러스는 자신은 이 문제를 해결하기 위해 독일 거주 군 관계자들과 접촉을 시도했었다고 말했다. 그러나 그들은 자신이 준 정보를 더 높은 기관으로 넘겨버렸으며, 결국 월러스가 자신의 고향인 몬타나주 콘래드 번즈 상원의원의 사무실에 연락을 취할 때까지도 아무런 답변을 주지 않았다고 밝혔다.

이에 대해 번즈 상원의원 측은 월러스의 주장이 사실이라고 확인했다. 번즈 상원의원의 대변인 J.P. 도너반은 “월러스의 연락을 받고 미 육군 서기관에게 서한을 보냈다”며 “현재 이 일이 어떻게 처리되고 있는지 주시하고 있다”라고 말했다.

월러스가 번즈 상원의원에게 연락을 취한지 얼마 지나지 않아, 그누텔라에서는 더 이상 기밀 문서를 찾아볼 수 없게 됐다. 그러나 이런 조치에도 불구하고 공공 안전에 관련된 사무 절차에 관한 군대 내부 정보 등 문제의 소지가 있는 파일들이 여전히 많이 남아 있다는 것이 월러스의 지적이다. 그는 “만약 당신이 테러리스트라면 이런 파일들을 어떻게 이용할지 생각해 보라”며 “사람들이 자신의 연애편지를 공유하는 것에 대해서는 관심이 없지만 타인에게 피해를 입힐 수 있는 정보를 공유하고 있다는 점에는 큰 걱정을 갖고 있다”라고 말했다.

월러스는 그누텔라를 통해 다운로드 한 정보를 블로그에 게시하기 전에 관계 기관에 다시 한번 연락을 취했다며 혹시 있을지 모를 무고한 생명에 대한 위험을 경고하기 위해 블로그를 개설했다고 다시 한번 강조했다. 그는 기밀정보의 경우 파일을 게시하기 전에 적절하게 가렸다고 덧붙였다. @