[지디넷코리아]사용자 동의 없이 악성 애드웨어(Adware)를 컴퓨터에 설치해 음란사이트 가입을 유도해온 업체 임직원이 처음으로 구속됐다.

경찰청 사이버테러대응센터는 21일 지난해 8월부터 약 1300만대 PC에 음란사이트 광고를 목적으로 애드웨어를 배포한 A사 정모 사장(33)과 김모씨(여 26) 등 직원 3명을 정보통신망이용촉진 및 정보보호 등에 관한 법률 위반 혐의로 구속하고, 직원 김모씨(27)를 불구속 입건했다고 밝혔다.

사용자의 사전 동의를 받지 않거나 삭제방법을 알려주지 않고 애드웨어·스파이웨어 등을 유포할 경우 3000만원 이하의 과태료가 부과되긴 했지만, 애드웨어를 유포했다는 이유로 형사처벌을 받은 것은 이번이 처음이다.

경찰에 따르면 정씨 등은 지난해 8월부터 최근까지 52개 성인사이트 운영자와 합의, 다음커뮤니케이션이나 NHN 등 인터넷 포털사이트의 카페 게시판에 하루 2만차례씩 악성 애드웨어가 숨겨진 글·사진·동영상 등을 올렸다. 네티즌들은 악성 애드웨어를 설치하는 줄도 모르고 성인물을 보기위한 프로그램으로 착각, 액티브X 기반의 프로그램 설치에 의심없이 동의했다.

이들이 만든 악성 애드웨어는 감염된 PC의 인터넷 시작페이지를 임의로 바꾸고 30분 간격으로 성인사이트 가입을 권유하는 팝업창을 만든다. 또 인터넷 포털사이트 검색창에서 음란물과 관련된 단어를 입력하면 정씨 등과 제휴한 성인사이트를 먼저 보여주는 등 검색포털 결과값을 조작하기도 했다. 게다가 다잡아·다간다 등 애드웨어 제거 프로그램을 내려받으려고 하면 웹브라우저가 자동으로 종료되도록 하는 등 기술적으로 삭제할 수 없도록 하는 치밀함을 보이기도 했다.

경찰은 이들이 `XXX 초딩'이라는 이름의 카페를 직접 운영하면서 21만 명의 회원을 직접 모으기도 했으며, 악성 애드웨어에 감염된 1300만대 PC 사용자 가운데 5만2530명이 성인사이트에 가입했다고 설명했다. 이 중에는 초등학생도 상당수 포함돼 있다고 경찰은 전했다. 정씨 등은 광고 대행비 명목으로 성인사이트 운영자로부터 사이트 가입자 1명당 1만5000원을 받는 등 모두 6억7900여만원의 부당이득을 취득했다.

사이버테러대응센터 관계자는 "음란사이트를 비롯해 일반 업체들도 인터넷에서 악성 애드웨어를 사용자 동의없이 배포하고 있지만, 명확한 법적 기준이 없고 추적하기가 어려워 지금까지 제대로 수사가 이뤄지지 않았다"며 "이번 구속건을 계기로 일반 애드웨어 유포업체와 성인사이트에 대한 강도 높은 수사를 진행할 것"이라고 말했다. @