[지디넷코리아]“올해는 83억 원, 내년에는 150억 원의 매출을 예상하고 있다.”

인터넷 구인구직 전문기업 잡코리아 김화수 대표의 자신감있는 말이다. 온라인 구인구직 분야에 진입한후 5년만에 일궈낸 성과이고, 경상이익도 35억 원에 달할 것으로 예상돼 무척 고무된 분위기. 게다가 작년 동종업체 휴먼피아를 인수하며 업계 선두로 올라선 이후 경쟁사를 확실히 따돌리며 가져온 매출과 수익이기 때문에 김화수 대표에게 그 의미가 남다르다. 잡코리아는 이러한 도약을 발판으로 내년 9월에는 코스닥에 등록한다는 목표까지 세워놓고 있다.

지금은 100억대의 매출을 이야기하는 중견기업으로 성장했고, 코스닥에 입성한다는 큰그림을 밝히고 있지만, 잡코리아가 처음부터 수익을 내는 구조는 아니었다. 어려운 상황마다 시기에 맞는 비즈니스 전략을 구사하며 정면돌파를 한 결과이다.

유무료 하이브리드 모델로 승부수
잡코리아가 확실한 선두기업으로 자리잡으며 수익을 내기까지는 몇단계의 전략적인 선택이 뒷받침된다.

우선 1단계. 잡코리아가 온라인 구인구직 시장에 진입한 99년. IMF 직후여서 구인구직 활동의 중요성이 강조되는 시기였던 만큼, 춘추전국을 방불케하는 구인구직 회사가 난립하고 있었다. 확실한 선점자가 없는 고만고만한 기업들이 활동하는 가운데 잡코리아는 후발주자로 참여한 셈이다.

“뒤늦은 출발이다 보니 사이트를 알리고, 사람들을 모으는 것이 급선무였다. 장터에는 많은 사람들이 모여야 거래가 성사된다. 기존 구인구직 사이트로 가는 길을 열어주는 메타 검색으로 사람들을 모으기 시작했다.”

일단 메타 서비스로 브랜드를 알리고, 2단계로 회원들의 데이터베이스를 모았다. 그러나 다음이 문제였다. 일정 규모의 데이터베이스를 모은 후 다음 단계로 진입하려고 했으나, 인터넷 경제가 급속히 얼어붙기 시작했다. 인터넷이 가져다주는 달콤한 열매에 부풀어있던 투자가들은 현실에 눈뜨며 인터넷 기업들에게 수익을 내라는 강도 높은 압력을 가했다.

겨우 투자 받았던 자금으로 버티던 업체들은 하나둘 간판을 내리고, 그나마 여력이 있는 업체는 수익을 내기위해 무엇이든지 해야만 했다. 시기상조라는 우려 속에서 업체들은 하나둘 유료화를 선언했다.

“이때 잡코리아는 눈앞의 수익보다는 장기적으로 시장 우위를 점할 수 있는 전략을 구상했다. 경쟁사들이 전면 유료화를 선택했을 때 ‘유료와 무료를 결합한 하이브리드 모델’을 선택했다.”

유무료 하이브리드 모델이란 개인이 이력서를 올리거나 기업이 채용공고를 내는 서비스는 무료이고, 이력서나 채용공고를 강조하는 서비스를 유료로 하는 형태이다. 요즘 포탈들이 키워드 검색어를 판매하는 것과 비슷한 개념으로 프리미엄 서비스에 대해서만 과금함으로써 기존 회원들의 지위를 인정해주면서 한편으로 수익을 챙길 수 있는 비즈니스 모델이다.

마켓플레이스를 지향한다
잡코리아의 전략은 결과적으로 시장에서 먹혀들었다. 경쟁사들이 유료화로 인해 회원수가 1/10로 줄어들었던데 비해, 잡코리아에게는 상위그룹으로 진입하는 터닝포인트가 되었다. 그러나 다른 경쟁기업과 마찬가지로 수익에서 자유로울 수 없었던 잡코리아에게 리스크가 큰 선택이기도 했다. 위험을 무릅쓰고 이러한 전략을 선택한 이유는 무엇이었을까? 김 대표의 설명은 간단하면서도 명쾌하다.

“마켓플레이스를 지향하고 있기 때문에 메스가 돼야 한다.”

인터넷 비즈니스는 마켓플레이스를 지향하므로 일정규모 이상으로 시장이 성숙하기를 기다려야 한다는 것이다.

메스가 되는 시점이란 국내 경제활동 인구를 2,225만 명으로 볼 때 10%에 해당하는 140만 개의 이력서 데이터베이스가 모일 때라고 설명한다. 10월 현재 잡코리아가 전체 경제활동 인구의 1% 정도에 해당하는 30~40만 개의 이력서 데이터베이스를 갖고 있으므로 좀더 시간이 지나야 한다는 뜻이다.

김 대표는 140만개 정도의 이력서가 모이는 시점을 언제로 보고 있을까? 대략 2004년 9월쯤으로 보고 있다. 잡코리아의 여러 서비스가 시너지 효과를 내며 매출이 극대화하는 시점이기도 하고, 계획대로라면 코스닥 등록을 예상한 시기이기도 하다.

잡코리아 비즈니스 5단계

1단계 : 메타 검색으로 서비스 시작 2단계 : 이력서 데이터베이스 모으기 시작 3단계 : 경쟁사 유료화와 차별되는 유무료 하이브리드 모델 개발 4단계 : 동종업체 휴먼피아 인수로 확실한 1위로 올라섬 5단계 : 다양한 유료 모델 개발