[지디넷코리아]오는 6월 5일 샌프란시스코에서 개최될 예정이었던 제 7회 웨비 시상식은 경기 침체와 세계 전역으로 전염되고 있는 사스로 인해 수상자가 여행하기 힘들다는 상황을 이유로 취소됐다. 시상식은 열리지 않지만 수상자들은 인터넷으로 발표될 예정이다.

웨비상을 후원하고 있는 IADAS(International Academy of Digital Arts and Sciences)의 사장 마야 드레이슨은 "웨비상 수상자들이 전 세계적으로 분포되어 있는데 현재 세계적인 상황을 감안할 때 여러 모로 고민할 수밖에 없었다. 상을 받을 수상자가 모두 참석하지 못하는 상황에 샌프란시스코에서 시상식을 연다면 그것은 웨비의 정신과 위배되는 일일 것이다. 따라서 우리는 웨비상을 그들에게 직접 전달해주기로 결정했다"고 말했다.

이번 행사가 취소된 것을 보면 인터넷 업계가 대폭 축소됐다는 사실을 알 수 있다. 2001년도 행사 때는 3100명 정도를 수용할 수 있는 샌프란시스코의 전쟁 기념관 오페라 하우스가 가득 찼었다. 올해 시상식은 295명 정도가 앉을 수 있는 샌프란시스코 해안에서 텐트를 치고 개최될 예정이었다.

오랫동안 매우 빠른 진행 속도와 후보자들이 매우 다채롭다는 것으로 유명했던 이 상은 인터넷 최고 사이트들을 시상해왔다. 또한 매년 시상식의 하이라이트는 수상자들이 5마디로 제한된 소감을 말할 때였다.

웨비 시상식을 주관하고 있는 사람들의 말을 들어보면, 금년 후보자들의 거의 90%는 샌프란시스코만 지역 외부에 거주하고 있으며 그 중의 24개의 웹사이트들은 미국이 아닌 다른 나라에 속한 사이트라고 한다. 최근에는 테러리즘과 전 세계적으로 300명 이상이 사망한 치명적인 호흡기 질환 사스(SARS)로 인해 여행객들의 발길이 뚝 떨어진 상태다.

시상식 주관자들은 상을 받을 사이트를 어떤 식으로 발표할 것인지는 아직 결정되지 않았지만 수상 발표는 앞으로 몇 주 안에 있을 것으로 기대한다고 말했다. @