[지디넷코리아]델이 5일(미국시간) 데이터 스토리지 사업 영역 확대를 위해 이퀄로직(EqualLogic)을 현금 거래로 14억달러에 인수할 계획이라고 발표했다.

이퀄로직은 iSCSI 표준을 토대로 광저장장치영역네트워크(SAN) 시스템을 개발하고 있다. iSCSI 표준은 회사의 기존 이더넷망에서 작동하기 위해 설계되며, 기업은 광섬유망을 설치할 필요가 없기 때문에 비용을 절감할 수 있다.

CEO 마이클 델은 발표문에서 "앞으로 몇 년 동안 데이터는 사상 최대로 늘어날 것이다. iSCSI 혁명을 주도하면 IT 간이화와 가상화를 촉진하는데 도움이 될 것"이라고 말했다.

가상화 소프트웨어를 이용하면 사용자는 동일한 컴퓨터에서 여러 개의 운영 시스템을 동시에 실행할 수 있다.

PC 시장에 한 획을 그었던 델은 점차 스토리지로 관심을 돌리고 있다.

이 회사는 이퀄로직의 기술을 델 파워볼트 스토리지 라인에 통합할 뿐만 아니라, 현재 및 향후 제품에 이퀄로직 브랜드를 유지할 계획이다.

지난 9월에 델은 중소기업용 신형 스토리지 통합 시스템을 선보였다. SAN 어레이 역시 iSCSI 표준을 토대로 했다.

제퍼리스의 애널리스트 빌 최는 이퀄로직은 스토리지 시장에서 비교적 규모가 작은 편이지만, 상대적으로 새로운 iSCSI IP 분야에서 선두주자 EMC와 네트워크 어플라이언스 뒤를 이어 3위를 차지하고 있다고 말했다.

최는 "델은 중소기업과 거래를 많이 하는데, 이들은 iSCSI가 자사 이더넷에 사용하기 편리하다고 생각하고 있다. 델은 자사 MD3000i를 발표하며 iSCSI에 진출했다. 델은 신기술로 사업을 키우고 싶어 이퀄로직의 전문 사업을 매입했다"고 말했다.

IDC는 이 시장이 2011년까지 60억달러 규모로 성장할 것이라고 내다봤다. 지난 8월 증권거래위원회에 상장한 이퀄로직은 2007년 9개월 동안 9,090만달러의 수익을 올렸으며, 이는 전년도 같은 기간의 4,480만달러에 비해 두 배 규모로 늘어났다.

최는 스토리지가 델의 전체 수익에서 차지하는 비중은 4%에 불과한 점을 감안할 때 성장 수준은 델의 금융 성과를 강화할 수 있다고 말했다.

이번 거래는 회사의 4분기 회계 중이나 내년도 1분기 초에 체결될 것으로 예상된다.

델의 주가는 이날 오전 거래에서 주당 29.59달러로 1.53% 하락했다.

하지만 스토리지 거대기업 EMC의 주식은 23.51달러로 4.24% 떨어졌다. EMC는 중소기업에 SAN 장치를 재판매하는 델과의 관계를 통해 분기 수익의 16% 가량을 배출한다. 최는 EMC의 클라리온 제품 가운데 35%가 델을 통해 판매되고 있다고 말했다.

델은 지난 가을 스토리지 사업에 진출하고 이퀄로직 거래로 입지를 강화하면서, EMC 제품에 주력하기보다 자사 스토리지 상품을 신규 고객에게 판매하는 데 주력할 수 있다고 최는 밝혔다.

이퀄로직의 주요 투자자인 찰스 리버 벤처의 크리스토퍼 볼드윈은 이번 거래가 벤처 투자 기업 가운데 최대 규모의 현금 매매를 기록할 것이라고 말했다. 하지만 볼드윈은 비교적 새로운 시장에서 창업회사가 늘거나 이번과 유사한 규모의 거래가 이어지지는 않을 것이라고 지적했다.

"스냅사진을 찍고 사인을 한다면, 18개월 뒤에는 이런 기업이 더 많이 등장하겠지만 파급효과는 없을 것"이라고 볼드윈은 지적했다.

이퀄로직의 경우 찰스 리버는 2001년 종자 자금을 제공했으며, 6년 후 이 회사는 6일(미국시간) IPO 투자 희망자들을 대상으로 로드쇼를 벌일 정도로 몸집을 불렸다.

볼드윈은 "델에 대한 매각 결정은 시너지 효과를 위해서다. 델(경쟁기업으로)과 경쟁하기 쉽지 않을 것이다. 델은 잔인하기 때문"이라고 덧붙였다. @