[지디넷코리아]존 파울러는 쉽지 않은 업무를 맡고 있다. 그는 썬마이크로시스템즈의 시스템 총괄 수석부사장이다. 그의 임무는 썬 매출의 대부분을 차지하는 제품인 서버를 감독하는 것이다.

한때 실리콘밸리의 유망 업체였던 썬도 최근에는 괴로운 날들을 보내고 있다. 거액의 적자는 전혀 개선되지 않고 있고 일시해고도 단행했다. 모든 것이 불확실했고 일부 애널리스트들은 썬이 인수 대상이 될 것이라는 추측도 내놓았다.

파울러는 이러한 견해를 부정한다. 최근 분기에 대부분의 서버 업체들이 판매 부진으로 고생했지만, 썬은 오히려 매출이 증가했다. 또한 AMD 칩을 탑재한 서버의 매출도 호조를 보이고 있다. 인텔이 발표할 새로운 서버 칩도 수요가 있다면 자사 서버에 적용할 수 있다고 파울러는 말했다. 이 외에도 파울러는 썬과 썬의 칩 사업에 영향을 미치고 있는 수많은 문제에 대한 입장을 밝혔다.

x86 서버 부문과 스팍 부문을 통합하면 어떤 이점이 있나.
양쪽 부문은 지금까지도, 하드웨어의 설계를 공유하거나 시스템 작업을 공동으로 실시해왔다. 하나로 합쳐지면 더욱 다이내믹한 협력이 가능해질 것이다. 예를 들어, 시스템 간에 서비스 관리 소프트웨어를 빠르고 쉽게 공유할 수 있다. 포트폴리오 관리의 관점에서 보자면 성장을 최대화하기 위해서 제품군을 유연하게 조정할 수 있다. 썬은 3분기에 7.6%라는 높은 성장률을 달성했다.

공장의 가동이나 공급 사슬 측면에서도 많은 이점이 있을 것으로 기대하고 있다. 지금까지는 x64 그룹은 별도의 운영팀을 갖고 있었다.

고객의 입장에서 썬의 최악의 시나리오를 가정한 질문을 하겠다. 썬은 최근 분기에 거액의 적자를 냈다. 그리고 그 이전 분기도 적자였다. 대량 해고도 시행하고 있다. 썬이 앞으로 독립 기업을 유지할 수 있다는 보장이 있는가.
얼마간의 서류상의 손해나 GAAP(일반회계 원칙) 손실 등도 있긴 하지만, 썬은 강력한 R&D 포트폴리오와 건전한 재무 상황을 유지하고 있다는 점에 주목할 필요가 있다. 이 때문에 3분기에 7.6%라고 하는 높은 성장률을 달성할 수 있었던 것이다. 썬은 부채가 없다. 재무 상황은 지극히 건전하다. 수익 기반도 매우 견고하며 점차 개선되고 있다. 따라서 썬은 그러한 우려를 불식시킬 만큼 실제로 매우 좋은 상태라 할 수 있다.

하지만, 썬은 직원들을 해고하고 있다. 따라서 엔지니어의 수가 줄어드는 것은 피할 수 없다. 기술 혁신 측면에서 IBM이나 HP에게 뒤질 걱정은 없는가.
IBM과의 경쟁은 매우 오래 됐다. IBM은 썬보다 훨씬 많은 엔지니어를 보유하고 있다. 그러나 IBM의 포트폴리오에는 썬이 주목하고 있지 않는 사업도 많이 포함돼 있기 때문에 썬과 IBM을 수적으로 직접 비교하는 것은 공평하지 않다.

직원수가 뒤떨어지는 것은 확실하다. 하지만, 파워 시리즈나 X 시리즈 제품에 대항하는 솔라리스 제품을 비롯해 썬에는 IBM과 경쟁할 수 있는 제품이 많이 있다. 또 IBM 직원들의 상당수는 서비스 부문의 인력이라는 점도 잊어서는 안 된다.

물론, HP는 IBM과는 완전히 다른 종류의 기업이다. HP와의 경쟁에서는 스팍 제품군인 나이아가라(UltraSPARC T1)을 전면에 내세을 것이다.

고객의 입장에서 또 하나 질문을 하겠다. 썬은 x86 서버의 매출이 호조세라고 말했다, 하지만 왜 썬의 서버를 사야 하는가. x86 서버를 제공하고 있는 기업은 많지 않은가.
제품을 개발할 때 기본적으로 다섯 가지의 원칙을 준수하고 있다. '성능', 크기와 전력 성능에 영향을 주는 '효율', 가용성을 포함한 '신뢰성', 모든 환경에 원활히 통합될 수 있는 '관리성', 그리고 '긴 수명'이다.

성능, 효율, 신뢰성, 관리성, 긴 수명이라는 다섯 가지가 대원칙이다. x64 제품은 앞의 네 가지 원칙을 충분히 준수했다. 썬의 x64 제품은 속도가 빠르며, 전력 효율이 높고, 쉬운 관리가 가능하며, 신뢰성도 우수하다. 따라서 썬은 최고의 벤더다.

x64 사업은 일곱 분기 동안 두 자릿수에서 세 자릿수의 고성장을 계속하고 있다. 이번 분기의 성장률은 아직 말할 수 없지만, 경쟁 환경은 그다지 변하지 않았다. 우연히 여덟 분기 동안 연속 성장할 수는 없다. 시장에서 썬이 높이 평가받고 있다는 증거인 것이다.

마지막으로 수명에 관한 원칙이 있었다. 스팍 제품군에서 긴 수명은 친숙한 개념이다. 예를 들어 울트라스팍 Ⅳ 탑재 머신은 업그레이드를 거듭함으로써 장기간에 걸쳐 사용할 수 있다. 썬이 다음에 발표할 제품은 이것을 x64 환경에서 실현한 제품이다. 썬의 블레이드 서버를 도입하면, 시스템을 큰 폭으로 교체하지 않고도 오랫동안 최신의 프로세서, 메모리, I/O(input/output) 등을 도입할 수 있다. x64의 세계에서 이것은 매우 새로운 개념이며, 고객의 요구와도 부합한다고 생각한다.

솔라리스와 x64도 성장의 큰 동인이다. 솔라리스 라이선스의 대부분은 타사의 하드웨어에 제공되고 있다.

솔라리스 x86이 그렇다는 것인가, 솔라리스 시리즈 전체를 두고 하는 말인가.
솔라리스 x86이 그렇다는 말이다. 숫자로 본다면 대부분은 HP의 하드웨어에 탑재되고 있다. 왜 썬의 서버를 사야 하느냐고? 기업들은 솔라리스에 관심을 갖고 있고 머지않아 썬의 하드웨어를 구입하고 싶어할 것이다. 왜냐하면 썬의 하드웨어는 당연히 솔라리스용으로 최적화돼 있고, 소프트웨어와 하드웨어 모두 썬의 지원을 받을 수 있기 때문이다.

솔라리스 x86는 유료인가, 무료 소프트웨어인가.
무료다. 썬의 웹사이트에 다운로드할 수 있다. 또한 보안 패치용 업데이트 파일뿐 아니라 다양한 정보도 제공하고 있다. 더 많은 지원을 필요로 하는 기업을 위한 서비스 계획도 준비하고 있다.

썬의 매출에서 x86의 비중은 얼마나 되나.
아직 매우 작다. 전 CEO인 스콧 맥닐리가 x64 서버는 4억 달러 정도의 작은 사업이라고 말했던 적이 있다. 좀더 정확하게 말한다면, 썬의 주력 제품의 10% 정도라고 할 수 있다. 그러나 급속하게 성장하고 있다.

인텔의 서버용 칩 우드크레스트(Woodcrest)가 화제를 모으고 있다. 우드크레스트의 등장에 의해서 경쟁 환경은 바뀐다고 보는가.
지금까지의 칩과 비교하면 우드크레스트는 매우 경쟁력 있는 제품이라고 생각한다. 그러나 다양한 고객 애플리케이션에 대해 얼마나 성능을 발휘할 수 있을지는 두고봐야 할 것이다. 다른 사람들처럼 나도 '벤치 마케팅'에 신중한 입장을 견지하고 있다. 물론 썬에서는 그런 일을 하지 않을 것이다.

그러나 우드크레스트로 인해 경쟁이 격화될 것은 틀림없다. 썬은 항상 시장에서 가장 우수한 칩을 채용해 왔다. 인텔의 우드크레스트뿐 아니라 경쟁력이 있는 칩이 나타나고 고객이 그것을 요구한다면 썬의 제품 라인에 도입할 수 있다. 우리는 중립적인 입장이다.

썬이 우드크레스트 탑재 서버를 판매하는 것도 가능하다는 말인가.
물론이다. AMD와 비밀 협정을 맺은 것은 아니며, AMD도 이를 잘 알고 있다. 우드크레스트에 관해 흥미로운 점은, 이 제품이 인텔의 아이테니엄 사업을 강하게 압박할 것이라는 점이다. 인텔이 x64 제온 타입 플랫폼의 성능을 높이는 데 따라, 아이테니엄은 자꾸자꾸...흥미로워진다.

1년쯤 전에 64비트 서버로서 썬의 x86 서버를 이용하고 있는 사람은 어느 정도인지 물었던 적이 있었다. 그 때 대답은, x86 서버를 32비트 애플리케이션을 위해서 사용하고 있는 사람은 약 70%, 64비트 애플리케이션을 위해서 사용하고 있는 사람은 약 30%였다. 지금은 어떻게 달라졌나.
64비트 애플리케이션 사용자는 조금 증가한 것 같다. 솔라리스 사용자는 확실히 증가했다. 솔라리스는 64비트 전용이다. 리눅스 시스템의 상황은 천차만별이다. 윈도우 64에서 64비트 애플리케이션의 이용이 증가하고 있다는 것은 실감되지 않는다. 따라서 1년 전과 비교해 조금은 증가했지만, 크게 달라졌다고는 볼 수 없다.

솔라리스를 얘기를 해보자. 솔라리스 제품의 매출은 어떠한가.
이번 분기에 대해서는 아직 자세히 말할 수 없다. 다만 지난 분기의 7.6%라는 성장률에는 스팍이 공헌한 바가 컸다. 스팍 제품군 중에서 가장 강력하게 성장하는 것은 울트라스팍Ⅳ다. 또 나이아가라 제품도 빠르게 성장중이다.

서버 시장 전체의 규모는 제자리 걸음을 하고 있다. 시장을 활성화하는 방안은 없을까.
두 가지의 거시 경제학적 흐름이 서버 시장을 변화시킬 가능성이 있다. 전기통신의 IP화로 사용자는 원하는 고대역폭의 비디오를 집에서 즐기게 되면서 컴퓨터 시장에도 큰 변화가 도래할 수 있다. 사베인옥슬리 법규도 스토리지 시장에 적지않은 변동을 가져올 것이다.

제3세계의 컴퓨팅도 중요한 동향 중 하나다. 제3세계의 사람들이 네트워크에 접속하게 되면, 전체적인 수요는 기하급수적으로 증가할 것이다. 이에 따라 컴퓨팅 제품의 가격은 계속 떨어질 것이며, 서버도 더 작고, 더 저렴해질 것이다.

고객들이 에너지 소비에 대한 얘기를 나누는가.
만날 때마다 의견을 나누고 있다. 모든 기업들에게 이것은 큰 문제다. 그러나 놀라울 정도로 많은 기업들이 세 가지의 기본 개념을 혼동하고 있다.

우선, 전력 소비라는 개념이 있다. 이것은 소켓으로부터 어느 정도의 전력을 사용했는지를 의미한다. 다음으로 '효율'은 일정량의 전력으로 어느 정도의 작업을 해낼 수 있는지를 뜻한다. 세번째는 '전력 밀도'다. 이것은 단위면적당 소모되는 열이다. 이 세 가지가 가장 중요하다. 기업은 이 세 가지가 어떻게 다른지, 그것이 자사에 어떤 영향을 미치는지를 이해해야 한다.

그렇다면 고객들이 주의깊게 살펴야 할 수치는 무엇인가.
두 가지가 있다. 하나는 전력 효율이다. 이것은 OpEx(operating expenses：영업 비용)와 관련되기 때문이다. 또 하나는 전력 밀도다. 이것은 단위면적당 소모되는 열로, CapEx(capital expenses：설비 투자 비용)와 관련된다. 데이터센터의 냉각 성능을 생각해보라. 데이터센터를 몇 번이고 개축할 수는 없을 것이다. 일정 수준의 전력 밀도를 설정해 놓으면, 4∼5년은 그대로 유지될 수 있다.

긴 수명이나 블레이드 서버의 이야기를 할 때 "전력 밀도를 고려해서 데이터센터를 만들었다면 당분간은 걱정 없을 것이다. 썬의 제품은 해당 범위 내의 열만 내기 때문"이라고 설명한다. 이것이 긴 수명에 관한 썬의 주장이며, 설비 투자 비용을 최소화하는 방법이다. @