빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장이 윈도의 차세대 버전인 개발코드명 ‘윈도7’이 MS가 전에 발표했던 개발 스케줄보다 훨씬 빠른 시기인 1년 안에 출시될 수 있다고 말했다.

게이츠 회장은 3일(현지시간) 미국 마이애미에서 열린 ‘정부 지도자 포럼(Government Leaders Forum)’에 참석해 윈도 비스타에 관한 질문에 답하면서 “1년 안에 신 버전이 완성될 예정”이라고 말했다. 또 윈도 클라이언트 소프트웨어의 다음 완전 릴리스판 윈도7에 대해 “나는 윈도7의 다양한 면들 덕분에 매우 흥분한 상태”라고 말했다.

게이츠 회장의 연설 대부분은 중남미에서 경쟁이 얼마나 격화할 가능성이 있는지 등, 그날의 출석자인 미주개발은행 등을 의식한 화제로 이뤄졌다.

◇사진설명: 빌 게이츠 마이크로소프트 회장이 지난 1월 개최된 CES에서 연설하는 모습. (제공: CNET Networks)

윈도7 탑재 예정의 기능에 대해서는 MS가 2007년 여름에 새로운 소프트웨어의 개요를 일부 밝혔을 때부터 여러 가지 추측이 있었다.

MS는 당시 윈도7의 상세한 내용을 거의 설명하지 않았으나 개인 및 법인용의 두 버전과 32비트와 64비트의 두 버전을 출하한다는 점은 명확히 밝혔다. 이 회사는 또 윈도를 보완하는 형태로 예약 구독 모델을 검토중인 것도 인정했으나 더 이상은 밝히지 않았다.

MS의 한 관계자는 CNET News.com에 비스타의 후계가 되는 윈도7은 2007년 1월의 비스타 출시부터 대략 3년 뒤 출하를 시작할 예정이라고 전했다.

게이츠 회장이 1년 이내에 시작된다고 말한 것은 일반 공개나 정식 출시가 아닌 단지 윈도7의 개발자 전용의 조기 테스트일 수도 있다. MS는 비스타 개발에 5년 가까이 걸린 것을 반성한다며 윈도 신판에서는 개발 사이클을 단축하겠다고 반복해 말해 왔다.

MS는 또 3일 윈도 XP의 판매 기간 연장에 대해 2008년 6월 이후는 일부 한정된 PC에만 이 OS를 탑재해 판매한다고 밝혔다.

다만 ‘윈도 XP 홈 에디션’에 대해 초저가PC(ULCPC)라고 부르는 클래스의 컴퓨터에 탑재해 판매를 계속한다.

MS에 따르면, 윈도의 현재 버전인 비스타의 매출은 좋다. 그러나 비스타는 거듭되는 출시 지연과 탑재 기능 변경 때문에 다소 이미지가 안 좋아진 면이 있다. MS는 2008년 3월 하순에 기업을 대상으로 비스타 홍보 활동을 강화했다. @