[지디넷코리아]레드햇은 매튜 슐릭 CEO가 사임하고, 그 자리에 델타 항공 제임스 화이트허스트 현 COO가 앉을 것이라고 20일 밝혔다. 화이트허스트의 정식 취임일은 내년 1월 1일이며, 슐릭의 사임 이유는 가족 건강상의 문제로 알려졌다.

슐릭 CEO는 “최근 9개월간 가족의 건강과 일 사이에서 고민해 왔다”며 “앞으로는 이사회장으로만 남아 신임 CEO를 지원할 것”이라고 밝혔다. 또 화이트허스트에 대해 그는 “델타항공이라는 세계적인 조직을 우수하게 이끌었다”고 추켜세웠다.

슐릭 CEO는 그간 보수성향을 지닌 CEO 지원자들과 몇 차례 면접을 가졌지만, 누구에게도 만족하지 못해왔다. 특히 오픈SW개발 전반이나 레드햇 제품에 대한 이해가 깊은 인물을 찾기 힘들었다. 참고로 화이트허스트는 프로그래머 경력을 갖고 있고, 현재 자택에서 4개버전의 리눅스를 이용한다고 알려졌다.

슐릭 CEO는 “면접자 대부분이 HP, IBM, 오라클과 같은 대형 후원자 없이는 아무것도 할 수 없는 사람들도 보였다”고 밝혔다.

레드햇은 신임 CEO의 연봉을 70만 달러정도로 잡고 있다. 보너스도 이와 동일할 듯 하다. 또 이사비용으로 최대 15만 달러를 지급하며, 보통 주식 50만주와 제한부 주식 17만5,000주를 구입할 수 있는 스톡옵션도 부여키로 했다.

Red Hat의 전략 전환
슐릭은 1999년 레드햇 CEO로 취임한 후 비즈니스 전략의 대 전환을 지휘했다. 특히 제품군의 다양화는 그의 업적 중 첫째로 꼽힌다.

2003년까지 레드햇은 무료로 제공하는 ‘레드햇 리눅스’만을 갖고, 기술 지원에서만 이익을 냈다. 때문에 비즈니스 성장에 한계가 있었던 것이 사실.

슐릭은 이런 문제 해결을 위해 ‘레드햇 엔터프라이즈 리눅스’의 전신 격인 ‘레드햇 어드밴시드 서버’를 개발했다. 이는 유료 사후 지원 의무화 계약하에 서버 단위로 판매된다.

물론 서비스 유료화에 불만을 가진 고객도 있지만, 이 전략이 레드햇의 재무상태를 개선했다는 것은 논란의 여지가 없다. @