[지디넷코리아]애플은 「아이폰」의 출시일정을 지키기 위해 차기 맥 OS X 「레오파드」의 릴리스를 10월로 연기한다고 밝혔다.

애플은 13일(미국시간), 주식시장 종료 후, 보도자료를 통해 스케줄의 변경을 발표했다.

애플은 아이폰의 출시는 현재 6월로 예정되어 있지만 아이폰의 출시 예정일을 지키기 위해 레오파드의 개발자나 품질 보증 스텝의 프로젝트 변경이 필요했다고 설명했다.

또한 애플은 6월에 「Worldwide Developers Conference(WWDC)」를 개최할 예정이다.

그 결과로, 지난 수개월 동안 반복하여 발표했던 올 봄에 레오파드를 릴리스 한다는 계획에 차질이 생겼다. 애플은「최종 버전에 근접한」레오파드는 WWDC에서 테스트용으로 개발자들에게 배포될 예정이며 현재로서는 최종 릴리스를 10월로 생각하고 있다고 전했다.

애플은 보도자료를 통해 “살면서 가끔씩은 우선순위를 매겨야 할 때가 있다. 이번의 경우, 아이폰에 우선을 둔 것은 올바른 선택이었다고 확신하고 있다”고 전했다.

애플의 관계자는 레오파드의 출시 연기와 관련해 성명문 이외의 상세한 내용에 대해서는 언급하지 않았다.

한편, 월가는 애플의 발표에 빠는 반응을 보여 애플의 주가는 시간외 거래로 2%를 조금 넘게 하락했다.

엔드포인트 테크놀로지스 어소시에이티드(Endpoint Technologies Associates)의 애널리스트 로저 케이(Roger Kay)는 “그들 스스로 실행 능력에 대한 사람들의 신뢰를 저하시켰다”고 지적했다.

애플은 2월에 예정된 「애플 TV」의 발매를 연기한 적이 있다. 한 달 후인 3월에 애플 TV가 발매 되었지만 발매 연기에 대한 이유를 확실히 하지 않았다.

이번 연기는 다른 원인으로 인해 이뤄진 것이지만 떠돌던 소문이 사실이었던 것으로 확인되었다. 디지타임즈(Digitimes)는 3월, 애플이 레오파드를 10월까지 연기할 계획인 것을 보도했다.

하지만 그 원인에 대해서는 「부트 캠프」소프트웨어와 「윈도우 비스타」의 호환성 확보에 필요한 시간을 얻기 위해서라고 보도했었다.

하지만 애널리스트들은 이 보도를 무시했고 애플도 기사가 보도된 지 얼마 지나지 않아 비스타와 호환되는 붓 캠프를 릴리스 했다. 인텔 기반의 맥 PC에서 윈도우를 실행할 수 있도록 하는 붓 캠프는 레오파드에 포함될 예정이다.

애플의 CEO 스티브 잡스(Steve Jobs)는 2006년에 개최된 WWDC에서 레오파드의 일부를 공개하여 「타임 머신(Time Machine)」백업 소프트웨어나 매우 세련된 타입의 애플리케이션을 개발할 수 있는 「코어 애니메이션(Core Animation)」 등, 몇 가지 기능을 선보였다.

애플은 레오파드의 출시가 2007년 봄 중에 이뤄질 것이라고 말했지만 애플과 관계자들은 잡스가 1월에 「맥월드」에서 발표한 아이폰의 개발에 열중하고 있었다.

레오파드의 발매 연기를 전하는 애플의 성명도 아이폰이 6월 하순에 출시될 예정인 것을 강조하는 문장으로 시작되고 있다. 레오파드의 이야기가 나온 것은 후반에 접어들고 나서다.

애플은 성명에서 “역사상 최고로 세련된 소프트웨어가 아이폰에 탑재될 것이다. 하지만 예정대로 아이폰을 출시하기 위해 노력하다보니 다른 분야에 소홀히 하게 되었다. 소프트웨어 개발이나 품질 보증과 관련된 중요한 자원을 맥 OS팀으로부터 도움을 받지 않으면 안 되었다. 그 결과로, 6월에 예정된 WWDC에서 레오파드를 릴리스 할 수 없게 되었다”고 설명했다.

케이는 출시 연기가 맥의 출하량에 대해 그리 큰 영향을 주지 않을 것이라고 말했다. 제 3/4분기에 레오파드의 매상이 없는 대신 아이폰이 부족한 매상을 올려줄 것이라고 설명했다.

하지만 커런트 애널리시스(Current Analysis) 사미르 바브나니(Samir Bhavnani)는 애플은 PC 시장에 있어 년 중, 2번째로 중요한 시기인 입학 시즌에 제품 출시가 늦어진다고 지적했다.

이어서 그는 8월과 9월에 맥을 구입하는 사람들에게 레오파드로의 업그레이드 쿠폰을 제공하는 것을 검토해봐야 한다고 주장했다. OS 업그레이드 쿠폰을 제공하는 것은 비스타가 2006년 연말 판매 경쟁에 늦게 참가했을 때 윈도우 PC 벤더들이 택한 조치와 같은 것이다.

바브나니는 애플은 아이폰과 레오파드 사이에서 어떤 제품을 예정대로 출시할지에 대해 고민한 것 같다고 말했다. 이어서 그는 “아이폰은 레오파드보다 우선시 된다. 아이폰은 아직 발매도 안 된 상태지만 애플의 다른 PC 모델은 10월까지 판매되기 때문”이라고 설명했다.

아이폰의 출시일자에 변경이 생길 경우, 라이벌 기업에게 터치스크린 탑재 스마트폰을 출시할 시간을 주게 된다. 삼성전자의 「울트라 스마트 F700」 등과 같이 이미 개발이 진행되고 있는 제품도 있다.

또한 레오파드에는 애플이 알고 있는 것보다 많은 버그가 있기 때문이라는 소문도 있다. 애플인사이더(AppleInsider)는 13일, 테스트 버전으로 개발자에게 공개된 최신 버전의 레오파드는 3월에 공개된 버전보다 많은 버그를 포함하고 있었다고 지적했다.

인스톨러, 퀵타임 및 그래픽 하드웨어에서 「중대한」버그가 발견되었다고 애플인사이더는 밝혔다.

아이폰의 중요도는 현재 다른 애플 관련 제품들을 뛰어넘고 있다. 잡스는 아이폰의 발표에 앞서 신중한 움직임을 보이며 애플의 회사명에서 「Computer」라는 단어를 제거하고 단순한 「Apple Inc」라는 정식 명칭을 사용하기도 했다.

“「Apple」은 가전제품 메이커다”도 바브나니는 말했다. 이어서 그는 “이것은 반드시 나쁜 점으로 작용하는 것이 아니다. 아이팟은 많은 판매를 기록하고 있고 아이폰도 큰 화제가 되고 있다. 애플의 우선사항에 변화가 있었을 뿐이다”고 설명했다.

애플 커뮤니티는 레오파드 출시 연기에 대한 소식에 낙담한 모습을 보였다가 많은 버그를 포함한태 출시되는 것보다 완전한 모습으로 늦게 출시되는 것이 좋을 것이라고 말하면서 현실을 받아들였다.

대어링 파이어볼(Daring Fireball)의 존 그루버(John Gruber)는 자신의 애플 관련 블로그에 「확실히 나쁜 소식이지만 내가 아는 개발자의 대부분은 현재의 테스트 버전 10.5는 매우 많은 버그를 포함하고 있다고 말했다.」라는 내용의 게시물을 투고했다.

이런 의견에 대해 언오피셜 애플 웹로그(Unofficial Apple Weblog)의 데이비드 차르티어(David Chartier)는 “스위스 치즈보다 구멍이 많은 제품으로 6월에 릴리스 되는 것보다 좋을 것 같아 애플의 결정에 찬성한다”고 말했다. @