[지디넷코리아]올해의 연말 판매 경쟁이 꼭 MS의 기대만큼 잘 진행된 것은 아니다. – 뉴욕發
　
등장을 무척이나 기다렸던 MS의 첫 휴대 음악 플레이어「준(Zune)」은 비평가들의 평가가 나뉘고 있고 소비자의 반응도 좋지만은 않다.「윈도우 비스타」는 지난달 30일에서야 비로소 등장했지만 기업용 버전뿐이었다.

MS는「윈도우 XP」의 후속작으로 5년 넘게 개발해 온 윈도우 비스타를 매우 중요한 연말 판매 경쟁시기에 소비자에게 제공할 수 없었다. 자사의 두번째 달러 박스(수출 따위로 돈을 벌게 해 주는 사람이나 물건)인「오피스 2007」도 마찬가지.
　
그럼에도 불구하고 MS의 CEO 스티브 발머는 불안해 하지 않는다. 빌 게이츠 회장처럼 발머도 준이 곧 애플 컴퓨터의「아이팟」을 위협하는 존재가 될 것으로 보고 있다.

MS는 지난달 30일에 윈도우 비스타와 오피스 2007을 기업 사용자용으로 발표했다. 이것은 주요 기업의 내부에서 중대한 현장 테스트가 시작됨을 의미한다. 소비자는 내년 1월 30일에 윈도우 비스타와 오피스 2007을 손에 넣을 수 있다.
　
대대적으로 보도할 것은 아니지만 MS는 지난달 30일에 익스체인지 서버(Exchange Server)의 새로운 버전, 시큐리티 소프트웨어 데이터 마이닝(data mining) 툴 등의 30개가 넘는 엔터프라이즈 소프트웨어 제품도 발매했다.

이러한 제품은 비스타나 오피스와 동일하게 자사의 수익에 큰 영향을 미친다. 이러한 제품이나 그 외의 제품에 의해 윈도우는 VoIP, 비즈니스 인스턴트 메시징, 비디오의 기술을 보다 효과적으로 취급할 수 있게 되었다.
　
얼마 전 발머는 CNET News.com과의 인터뷰에 응해 비스타 등장 이후의 세계, 아이팟과의 경쟁, 증대되는 모바일 디바이스의 중요성 등에 대해 말했다.

비스타가 마침내 발표되었다. 기분이 어떤가. 　
기대되고 흥분된다

비스타 관련 작업은 거의 마무리 되었거나 혹은 곧 그럴 것이라 생각되는데 사내의 자원을 (롱혼 서버 등의 개발 작업에) 자유롭게 사용할 수 있게 되었나. 　
윈도우의 다음버전 작업에 임해야 하기 때문에 인원수를 유지할지, 줄일지 혹은 늘려야 할지를 생각하지 않으면 안 된다. 앞으로도 윈도우의 혁신(innovation)에 관해서는 매우 큰 규모의 팀이 담당할 예정이다. 물론 새로운 것을 시작하는 사람도 있다. 상층부의 사원 등, 일부 사원은 다른 분야로 이동할 것이다.
　
윈도우에 관해서는 하고 싶은 것, 하지 않으면 안 되는 것, 할 수 있는 것이 많이 있다. 매스컴에서는 새로운 기능에 대해서만 집중적으로 질문할 때가 많은데 우선은 하드웨어를 효과적으로 이용하기 위해「하지 않으면 안 되는 것」을 해야 할 필요가 있다. 또 중요한 혁신이 앞으로도 많이 일어날 수 있다는 것에는 이견이 없을 것이다.

확실히 매스컴의 이목은 눈에 보이는 기능에만 집중되는 경향이 있다. 2004년에 화제가 된 WinFS(파일 시스템)가 그 좋은 예. 이러한 기능의 개발은 지금도 계속되고 있나. 　
물론이다. 예를 들어「(윈도우) 프레젠테이션 파운데이션」에 관한 전략을 논의했고 금융 애널리스트를 위한 모임에서는 4가지 주요 사항에 대해 이야기했다. 4가지 주요 사항이란 데스크톱 및 개인의 생산성, 엔터프라이즈, 엔터테인먼트 디바이스, 그리고 온라인.

최근 3년간을 돌아보면 개인의 생산성에 관한 사항의 규모, 즉 엔지니어의 수는 거의 변하지 않았다. 한편 엔터프라이즈나 온라인 관련 작업에 종사하고 있는 사원수는 증가했다.

엔터테인먼트 디바이스 분야에서도 사원수가 조금 증가했는데 예상보다는 적었다. 엔터프라이즈나 온라인 분야의 사원수와 비교해 볼 때 거의 변함이 없는 수준. 그것은「엑스박스(Xbox) 360」이 완성된 후 자유로워진 인원을 준 등의 개발로 지원보낼 수 있었기 때문이다.

비즈니스 시장에서 지금까지와는 크게 달라졌다고 느낀 것은 회사에서 이용하는 기술을 소비자가 결정하는 경우가 많아졌다는 것이다. 자택에서 사용하고 있는 기술을 회사에서도 사용하고 싶다고 생각하는 소비자가 증가하고 있다. 개인적으로는 이 경향이 윈도우 XP가 등장한 5년 전보다 강해질 것으로 생각한다.
　
윈도우 PC, 회사 생산성 소프트웨어가 정착할 수 있었던 것은 이것들이 IT부문에서부터 전파되었기 때문이 아니라 최종 사용자의 지지를 얻을 수 있었기 때문이다. 그것은 확실하다. 일반적으로 상품을 최초로 받아 들이는 것은 최종 사용자. 그것은 나를 비롯한 우리 모두가 생각하는 기본 개념일 것이다.
　
또한 이것은 최종 사용자와 접점이 있는 혁신(innovation)에 한정된다. 가상화가 최초로 최종 사용자 시장에서 채용될 일은 없을 것이다. 또한 새로운 방화벽(fire wall) 기술도 우선은 법인 시장에서 받아 들여질 것이다. 반면 최종 사용자와 관계 있는 것들의 채용은 우선적으로 최종 사용자의 영역에서 일어날 것이다.
　
그러나 2000년 문제(Y2K)나 집중관리로의 이행 등에 의해 이러한 경향이 약간 약해진 게 사실이다. 그러나 일반적으로 기술 채용을 촉진시키는 최선의 방법은 CEO나 비즈니스 선구자에게 개인적으로 흥미를 가져주는 것인데 이것은 매우 강력한 영향을 미친다.
　
솔직히 말해 만약 IT부문이 중심에 서지 못한다면 내부에 세우는 것보다는 인터넷상에 두는 것이 좋은 경우가 몇 가지 있다. MS에는 강력한 엔터프라이즈 서치가 있는데 우선은 IT부문에 관심을 가져줄 필요가 있다.

그렇지 않으면 문제가 된다. 비즈니스에 관한 정보를 개방적인 인터넷상에 둘 수는 없기 때문. 즉, 이러한 기술을 유효하게 만들어 많은 사람의 관심을 모으는 것이 기업으로의 채용을 촉진시키는 방법이다.

그렇게 생각한다면 소비자를 대상으로 하는 마케팅은 이전보다 중요해지는 것인가. 　
‘이전보다’라고 할 건 없다. 우리는 최종 사용자와 함께 성장해 왔다. 최종 사용자는 옛날에도 지금에도 매우 중요하다. (MS의) 역사는 최종 사용자와의 역사다.

1995년, 1996년, 1997년 경의 최종 사용자는 IT를 이해하지 못했다고 말했다. 최종 사용자가 엔터프라이즈와 IT를 이해했다고 말하게 된 것은 최근 5~6년의 일이다. 자사는 계속 개발자, IT, 비즈니스, 최종 사용자에게 좋은 영향을 주어야만 한다. 이러한 관계가 한 곳에서라도 약해진다면 MS는 문제를 떠안게 될 것이다.
　
지금까지 MS에서 가장 중요한 소비자 제품은 발표가 늦어지는 경향이 있었다. 윈도우나 IE, 이것들은 모두 자사를 대표하는 제품이다. 자사는 이러한 제품에서 만큼은 발표를 늦추지 않았다. @