[지디넷코리아]맥 OS와 MS 윈도우를 동시에 사용할 수 있도록 해주는 소프트웨어가 출시된다. 벤처기업 패러럴(Parallerls)이 개발한 소프트웨어 패러럴 데스크톱 프로그램이 그 주인공으로, 현재 최종 버전 마무리 단계에 와있다.

맥에서 윈도우를 동시에 운영할 수 있는 시스템은 몇 개월 전 애플컴퓨터가 처음 출시했다. 애플은 지난 4월 맥에서 윈도우를 운영할 수 있도록 해주는 소프트웨어인 부트 캠프(Boot Camp)를 발표하면서 언론의 헤드라인을 장식했다. 그러나 부트 캠프는 윈도우든 맥 OS든 한 번에 하나의 OS만 운영할 수 있다.

패러럴도 애플과 비슷한 시점에 맥 애플리케이션과 함께 윈도우 애플리케이션을 운영할 수 있도록 해주는 가상화 기술을 이용한 패러럴 데스크톱 프로그램(Parallels Desktop program)의 테스트를 시작했다. 이 프로그램을 사용하면 맥 OS 내에서 윈도우를 독립적으로 작동시킬 수 있다.

맥에서 윈도우 프로그램을 운영할 수 있는 기존 제품과는 달리 패러럴 데스크톱은 PC에 탑재돼 있는 하드웨어를 에뮬레이션할 필요가 없다. 맥과 PC가 동일한 인텔 기반 칩을 사용하기 때문이다. 패러럴은 바로 이 점 때문에 패러럴의 속도가 기존 제품보다 훨씬 더 뛰어나다고 밝혔다. 패러럴은 가상화를 이용해 맥에서 동작하는 윈도우 프로그램이 윈도우 PC에서 동작하는 것과 마찬가지의 속도를 자랑한다고 주장했다.

패러럴 마케팅 매니저 벤 루돌프는 “패러럴과 부트 캠프간의 성능 차이는 무시해도 좋다. 페러럴의 속도는 놀랄 정도로 빠르다”고 밝혔다.

맥에서 윈도우 프로그램을 동시에 운영할 수 있게 되면 맥 판매에 획기적인 돌파구가 열릴 수 있다. 니드햄(Needham) 애널리스트 찰리 울프는 부트 캠프와 패러럴 등의 프로그램이 결합되면 캘리포니아에 소재한 기업인 쿠퍼티노(Cupertino)의 시장 점유율이 상승할 것이라며, 지난 화요일 애플의 목표 주가를 상향조정했다.

울프는 보고서에서 “애플 목표 주가를 상향조정한 것은 맥에서 윈도우 애플리케이션을 운영할 수 있게 되면 수많은 윈도우 사용자들이 맥을 선택하게 될 것이라는 전망 때문”이라고 밝혔다. 그는 맥에서 윈도우가 동작하게 되면 약 8%에 달하는 미국의 가정용 PC 사용자들이 맥으로 전환할 것이라는 결과가 나온 니드햄의 설문조사를 인용했다. 울프는 “이같은 사용자 증가는 가정용 시장에서 애플의 시장점유율을 3배 정도까지 향상시키고, 전 세계적으로는 75%까지 점유율을 끌어올리게 될 것”이라고 전망했다.

정부, 기업, 학교 등 수요 다양
패러럴 소프트웨어 측은 지난 4월부터 테스팅 작업을 시작했으며, 이미 10만명 이상의 사용자가 테스트를 완료했다고 밝혔다. 이 소프트웨어에 대한 관심은 가정에서 사용하는 맥 시스템에서 MS의 OS를 운영해보려는 일반 사용자들뿐만 아니라 현재 사용하고 있는 맥을 윈도우 환경에서도 사용하기를 원하는 정부, 기업, 학교 사용자들에 이르기까지 다양하다.

일례로 캐나다 워터루 대학도 패러럴 소프트웨어를 테스트중이다. 이 대학은 환경학과 맥 실험실에서 이 소프트웨어를 이용해 학생들이 애플 시스템에서는 이용할 수 없는 수많은 프로그램을 사용해볼 수 있도록 할 계획이다.

이 대학 그래픽 및 컴퓨터 보조 디자인 시스템 매니저 돈 더프 맥크래큰은 “소프트웨어의 성능은 상당히 인상적이었다”고 밝혔다. 그는 지형을 표현하는 월드 컨스트럭션 셋(World Construction Set) 소프트웨어 등 프로세서 집약적인 소프트웨어를 사용하기 위해 패러럴 툴을 이용한다고 덧붙였다.

그는 패러럴의 애플리케이션을 부트 캠프를 통해 윈도우를 직접 동작시키는 동일한 시스템에 비교하며, 패러럴에서의 성능이 1~2% 정도 앞서 있다고 밝혔다. 또한 맥 기반 옵션을 갖고 있는 두 종의 소프트웨어가 모두 최근 대학에서 구입한 델 컴퓨터보다 속도가 빨랐다고 덧붙였다.

그는 “이처럼 복잡한 소프트웨어도 정상적인 속도로 작동됐다”고 강조했다.

부트 캠프는 본래 맥에서 윈도우 혹은 맥 OS를 운영할 수 있도록 해주는 툴이다. 그러나 패러럴은 하나의 시스템에서 두 개의 OS를 동시에 이용할 수 있다. 윈도우가 별도의 독립적인 PC에서 동작하는 것처럼 만들어주는 가상 머신이기 때문이다.

한편 애플은 현재 부트 캠프를 차세대 맥 OS X인 레오파드(Leopard)에 추가할 예정이라고 밝히고 있지만 부트 캠프는 아직 베타 버전에 머물러 있다. 애플은 오는 8월 개최될 개발자 컨퍼런스를 통해 레오파드 핵심 기능의 윤곽을 공개할 예정이다.

패러럴은 향후 30일 동안은 이 소프트웨어를 49달러에 판매할 예정이지만 30일 이후부터는 79달러의 요금을 부과할 계획이다. 최종 버전을 사전 주문한 베타 테스터들에게는 10달러 할인된 가격에 제공된다.

패러럴에 잠재적인 위협이 존재한다면 애플이 부트 캠프에 더해 윈도우 프로그램을 맥 OS에서 동작할 수 있도록 해주는 패러럴과 유사한 기능을 추가하는 것이다. 애플은 현재 레오파드에 이 기능을 추가할지를 놓고 신중히 검토중이다.

루돌프는 패러럴이 다른 업체 제품에 신경 쓸 여유는 없다고 밝혔다.

그는 “우리가 개발한 것은 가상화 기술 하나다. 하지만 애플은 수백가지의 다양한 제품을 갖고 있다. 앞으로 애플이 어떤 제품을 내놓든 상관없이 우리가 제공하는 솔루션이 훨씬 더 빠른 속도를 보장할 것이라고 확신한다”고 자신했다.

버지니아 허든에 소재한 패러럴의 두 설립자는 프리랜서로 헬프데스크 업무를 하다 의기투합했다. 두 사람은 자신들이 가상화 기술을 갖고 있다는 점을 알고 나서 곧바로 패러럴 데스크톱에 탑재된 이 소프트웨어의 개발하기 시작했다.

루돌프에 따르면 패러럴의 직원은 현재 75명이며, 주말 계약직까지 포함하면 이보다 더 많다. 그는 “우리는 그야말로 소규모 기업으로 출발해 지금도 작은 규모지만 제품은 엄청난 수준”이라고 밝혔다.

이 회사는 벤처 투자도 일부 유치했으나 루돌프는 구체적인 내용을 밝히지 않았다. 그는 “앞으로 몇 년 동안 회사를 운영할 수 있을 정도의 자금은 충분히 확보했다”고만 언급했다.@