[지디넷코리아]MS는 차기 OS의 클라이언트 버전 「윈도우 비스타」의 되풀이 되는 출시 시기 변경에 대한 문제에 매달리고 있다.

대부분의 업계 관계자들은 MS가 출시일을 변경한다고 해도 올 해의 연말 성수기안에는 될 것이라고 생각하고 있었다. 2004년 8월에 비스타-당시는 「롱혼(Longhorn)」으로 알려져 있었다-의 「리셋」이 알려진 후에는 그 견해가 더 강해졌다. 그런데 MS는 지난 3월 21일에 비스타의 출시를 다시 연기했다.

MS의 경영진은 이번 변경은 단기적인 고통이며, 장기적으로는 PC업계에 이득이 될 것이라고 주장하고 있다. 그러나 애널리스트들은 회의적이고 이번 연기가 연말 성수기 PC매출에 나쁜 영향을 미칠것이며, 결과로 MS에 대한 파트너의 신뢰가 손상될 것이라고 생각하고 있다.

MS는 어떠한 생각으로 비스타의 출시를 연기한 것일까? 그 답을 찾기 위해서 MS의 브래드 골드버그(Brad Goldberg, 윈도우 클라이언트 제품 관리 제너럴 매니저)에게 이야기를 들었다.

MS는 2004년에 롱혼--현재의 비스타의 개발 계획을 변경했다. 이 변경의 목적 중의 하나는 「WinFS」를 떼어내 일부의 기능을 변경하는 것으로 비스타의 출시를 2006년의 연말 성수기에 늦지 않도록 한다는 것이었다. 이 결정을 후회하고 있는가?
2004년 8월에, 우리는 세 가지 발표를 했다. 윈도우 개발 플랫폼의 일부를 윈도우XP에 도입하는 것, WinFS를 비스타에서 떼어내는 것, 그리고 2006년 후반에 클라이언트 버전의 비스타를 발매하는 것이었다. 이것은 고객의 의견에 근거한 올바른 결정이었다는 것은 틀림없다. 나는 당시의 결정에 모두에게 만족한다. 이러한 결정은 그 후 개발 에 있어서 큰 지침이 되었다.

비스타의 출시 연기는 PC업체들과 연말 성수기의 PC판매 계획에 다양한 문제를 일으키고 있다. PC업체들에게 어떤 지원책을 제공할 것인가?
우리가 파트너로부터 듣고 있는 이야기는 그렇지는 않은 것 같다. OEM 파트너, 소매점, 채널 파트너 등에서 전해진 대부분의 의견은 클라이언트 버전이 연말 성수기에 확실하게 시간을 맞추면 좋겠다는 것이었다. 그들이 가장 우려하고 있던 것은 연말 성수기 직전에 우리가 출하 수를 축소해 상품이 부족하거나 투자를 한 다음에 계획이 변경되는 것이었다. 즉 우리는 업계들의 의견에 근거하여 비스타의 출시를 연기하기로 했다.

윈도우 책임자인 짐 알친(Jim Allchin)은 전화 회의 속에서, (지연의 하나의 요인은) 시큐리티 문제에 있다고 말했다. 그러나 시큐리티는 기본적으로는 아키텍처의 문제이며, 더 오래 전에 만들어졌어야 하는 것이다. 최근에 밝혀진 시큐리티상의 문제는 무엇인가?
짐이 말하고 싶었던 것은 주된 기능은 금년 초에 거의 완성했고 지금은 최종 조정에 들어가 있으며, 현재는 전체적인 유저 사용 만족도를 높이는 단계에 있다. 유저 계정관리가 그 하나이다. 이것은 우리가 중요시 여기는 분야로 기업이나 일반 유저 모두가 안전하고, 안심할 수 있는 컴퓨팅 경험을 제공하는 것이다. 그러나「윈도우XP 서비스팩2」처럼 컴퓨팅 경험의 안전성을 높이기 위한 변경은 애플리케이션에 영향을 미칠 가능성이 있다. 기업 유저와 제휴할 때는, 필요한 변경이 애플리케이션에 영향을 미칠 가능성을 고려할 필요가 있다. 일반 유저, ISV, 그 외의 소프트웨어 벤더와 제휴할 때는 확실히 하기 위해 각 업체의 의견을 개발에 도입하는 시간을 확보하고 싶다.

연말 성수기에 비스타와 오피스2007의 출시를 맞추고 대규모 마케팅 캠페인이 전개될 예정이었다. 비스타의 주류인 클라이언트 버전의 출시가 연기되어 이 마케팅 계획은 어떤 영향을 받나?
기업 유저들에게서는 「오피스2007와 비스타를 가능한 한 동시에 보고 싶다」라는 소리가 높다. 그렇게 되면 데스크톱 환경을 한번에 구축할 수 있기 때문이다. 기업 유저에 관해서는 오피스팀과 긴밀히 제휴해, 필요한 툴과 적절한 가이던스를 확실히 제공함과 동시에 기업이 비스타와 오피스2007을 사내 네트워크에 원활히 배치할 수 있도록 할 생각이다.

애널리스트들은 이번 연기가 연말 성수기에 PC의 매출에 영향을 주지 않는다는 것에 동의하지 않는다. PC 업체들은 이미 이 시기의 계획을 세우고 있기 때문이다. 비스타의 출시를 1월로 연기해도, 2006년 제 4 분기의 PC 매출에 영향이 없다고 생각하는 이유는?
우선 이것은 업계의 찬반양론을 검토한 다음 내린 결정이다. 연말 성수기에 시간을 맞출지, 늦어 질것인가 라고 하는 단계에서 업계가 무엇보다도 우리에게 요구하고 있던 것은, 예측 가능한 것과 업계에 대해서 가장 책임 있는 선택을 내리는 것이었다. 컨슈머 시장에서는 1월이 매우 중요한 달이라는 의견도 있다. 모든 일이 시작하는 1월은 OEM 파트너에 있어서도, 소매 파트너에 있어서도, 제2의 성수기라고 해야할 시기가 되었다. 또 미국 이외의 시장에서는 해의 처음은 대형 신제품을 내놓는데 적절했던 시기이다. 이러한 이유로 우리는 새로운 계획에 만족한다.

이번 연기는 개발자로서 MS의 명성에 어떤 영향을 주는 것인가? 물론 계획대로에 제품을 출시하지 못해 가장 타격을 받는 것은 MS 자신이다. 자사에 대한 업계 내에서의 이미지나 이러한 신제품을 목표로 하고 있던 파트너에게 어떻게 대응하는가?
이번은, 기한에 대한 업계의 의견을 무엇보다도 우선시하고 파트너에게 충분한 예고와 준비 기간을 주고 유저가 안심하고 사용할 수 있는, 질 높은 제품을 확실히 제공하기 위한 계획을 세우는 것을 목표로 했다. 반복하지만 우리는 업계 전체에 대해 책임 있는 선택을 내리려 하고 있다. 일련의 발표가 예측 가능한 파트너가 되기 위한 우리의 노력을 증명해, 우리에게 있어서 중요한 핵심 원칙을 지지할 수 있기를 기대하고 있다.

MS의 경영진은 전에 비스타의 출시 이후에는 윈도우의 발표 빈도를 높이고 싶다고 했다. 제품의 테스트 사이클이나 개발 사이클의 후반기의 어려움을 생각하면 OS의 발표 빈도를 올리는 것은 현실적이지 않다고 생각하지 않는가?
이 건에 대해서 짐 알친이 가볍게 했던 적은 있다. 엔지니어링의 질을 재검토해 「Community Technology Preview」프로세스를 도입해 개발 사이클의 모든 단계에서, 무엇을 해야 하는가를 꽤 정확하게 예측할 수 있게 되었다. 연말 성수기에는 이 시기만이 가능한 특징이 있다. (윈도우XP) 서비스팩2는 8월 말에 출시되었지만 이 시기에는 파트너로부터 다양한 의견이 있었다. 즉 우리는 과거의 경험으로부터 배우고 있는데 그것은 발표의 빈도수 보다 타이밍의 중요성이며, 다양한 업계 관계자와 적절한 형태로 제휴해, 충분한 준비 기간을 제공하는 것이 중요하다는 것이다.

이제부터는 OS가 년 초에 출시되는 것이 낫다고 생각하는가?
빈도에 관해서는 다양한 OEM/소매 파트너에게 있어서 가장 좋은 시기를 판단해 업계와 제휴해, 모든 관계자에게 충분한 준비 기간을 제공하기 위한 방법을 찾고 싶다.

즉 발표의 빈도에 관한 생각은 지금까지 변함없다는 것인가? 과거로부터 배웠던 적이 있다면, 그것은 빈도가 아니고, 제품을 출시하는 타이밍이라면.
빈도를 높이고 싶은 열망은 변함없다. 생각할 필요가 있는 것은 -유통 채널의 세부 계획들과 개발이 완료하고 나서, 파트너가 그것을 신형 PC에 탑재할 때까지의 준비 기간을 어떻게 확보할까하는- 그런 윈도우의 발표이다. 출시의 타이밍은 발표할 윈도우나 유통과는 다른 문제이다.