[지디넷코리아]필자가 일전에 블로그에 올린 "데스크톱 리눅스가 정말로 그렇게 느릴 수도 있나?"는 글에서 린스파이어(Linspire)같은 주류의 데스크톱 리눅스 배포판이 100달러 짜리 PC에서 어떻게 동작하는지 몇 가지 흥미로운 성능 수치를 언급했었다. 린스파이어 리눅스의 성능 결과는 꽤 실망스러웠으며, 따라서 좀더 조사해서 독자 여러분들에게 어떤 리눅스 배포판이 데스크톱 리눅스로 좀더 나은 결과를 보여줄지 물어보기로 결심하게 되었다. 도움이 될만한 많은 제안을 해준 데 대해 모두에게 감사의 마음을 전하고 싶지만, 추천받은 리눅스 배포판 몽땅 다 사용하거나 일일이 테스트할 수는 없다고 말해야 하는 점 죄송스럽게 생각한다.

나는 윈도우 XP 프로페셔널에 대한 리눅스 데스크톱의 성능을 알아보기 위해 가장 적합한 후보는 수세(SUSE) 리눅스(오픈수세(OpenSUSE) 무료 버전)라고 결정했다. 왜냐하면 수세는 주류 배포판이자 기본 설정부터 미리 최적화되어 있기 때문이다. 주말동안 테스트하면서 수세는 린스파이어보다 훨씬 더 빨랐으며, 지금부터라도 내 PC에서 윈도우와 듀얼 부트하도록 설정해서 쓰고 싶은 생각이 들만큼 깊은 인상이 남았다.

하나 이야기할 게 있는데, 윈도우 XP는 128MB 램으로 받아들일만한 수준으로 동작하겠지만 리눅스와 KDE는 128MB 램만으로 돌리기엔 충분치 않았다는 것이다. 윈도우 XP가 128MB 램에서 적절히 돌아간다는 내 주장에 이의를 제기하면서 윈도우 XP가 512MB 램이 있어야 쓸만하게 돌아간다고 지적하는 사람들이 있다. 나는 이들에게 사람들은 윈도우 XP 시스템을 아주 조악하게 설정해놓고 있어 깔끔한 윈도우 XP 시스템이 할 수 있는 능력을 제대로 반영하지는 못한다고 이야기하고 싶다.

128MB 설정에서 테스트한 또 다른 이유는, 필자는 어떤 운영체제든 적어도 적절히 부트한 후 버벅대며 처리하지 않고 한 방에 오피스 류의 생산성 애플리케이션을 로드해야만 한다고 믿기 때문이다. 이처럼 메모리 용량이 적은 악조건에서 테스트하긴 했지만, 256MB에서 512MB 메모리가 달린 일반적인 PC 상에서는 데이터용으로 남겨진 메모리가 많을 거라는 건 확실하다.

독자들이 제기했던 한 가지 주목할만한 차이점은 통합 비디오 카드가 달린 이 시스템에서는 비디오 메모리가 존재하지 않아 시스템 메모리에서 빌려와서 쓰는 일체형 메모리 아키텍처를 사용하고 있다. 그래서 32MB 램은 사실 통합 비디오 어댑터를 위해 시스템에서 빌려온 것이고, 따라서 시스템에는 96MB 메모리만 남았던 것으로 나타났었다. 그렇다 해도 나는 여전히 이 시스템이 윈도우 XP 프로페셔널용으로 동작가능 하다고 말할 수 있으며, 따라서 동일한 하드웨어 설정에서 데스크톱 리눅스를 테스트하는 게 공정하다고 본다. 하지만 꼼꼼하게 테스트하기 위해 나는 256MB DDR-333(보통 20~30달러) 메모리를 테스트 베드에 꽂아서 96MB 램 설정과 합쳐 총 352MB 램으로 테스트하기로 결정했다.

대부분의 사람들이 윈도우 PC용 안티바이러스 프로그램 같은 걸 사용할 필요가 있을 것이기에 나는 윈도우 테스트 베드에 PC-실린 인터넷 시큐리티 스위트 2006(PC-Cillin Internet Security Suite 2006)을 추가했다. 이렇게 하면 윈도우 플랫폼에 불리한 조건이 되어 윈도우와 리눅스 OS 간의 순수한 비교가 안될 것이기 때문에 안티 바이러스없이 진행한 결과도 포함시켰다. 공정하게 따지면 데스크톱에서 데스크톱 리눅스가 20%가 넘어 시장 점유율을 지닌 주류의 지위에 올라가게 된다면 데스크톱 리눅스도 안티바이러스 프로그램을 필요로 하겠지만, 이번 결과를 갖고 나중에 테스트를 진행할 수 있도록 그런 방법은 남겨뒀다.

<소프트웨어 상세 내역>

윈도우 린스파이어 수세 윈도우 XP 프로(SP2 포함) 린스파이어 5.0 오픈수세 10.0 MS 오피스 2003(SP2 포함) 오픈오피스 오픈오피스 XP SP2 방화벽 린스파이어 기본 수세 기본 PC-실린 ISS 2006 없음 없음

<하드웨어 상세 내역>


결과
OS 부트 시간과 애플리케이션 로드 시간 결과에서 볼 수 있듯, MS가 가볍게 오픈소스 플랫폼을 제쳤다. 더 놀라운 것은 96MB 램에서 돌아가는 윈도우 XP와 오피스 2003이 심지어 352MB 램에서 돌아가는 오픈수세와 오픈오피스 2를 제치고 말았다는 점이다! 성능 판단의 유일한 요소가 로드 시간은 아니라는 점에 대해서는 인정하지만, 이는 중대한 결과이다. 소프트웨어 개발자라면 어느 누구든 로드 시간이 마술처럼 감쪽같이 단축되진 않는다고 말할 것이다.

응답성있는 코드로 최적화하는 데에는 세심한 설계와 함께 상당히 어려운 작업이 필요하다. 안쓰는 기능도 잔뜩 들어가 있어 세상에서 가장 비대한 소프트웨어를 생산한다고 MS를 줄곳 비난하는 사람도 있겠지만, 확실히 그런 비난에서 진실은 빠져있는 것이다. 딴 걸로 MS를 비난할 게 많을지는 모르겠지만 안 쓰는 기능이 잔뜩 들어가서 비대한 소프트웨어는 아닌 셈이다.