[지디넷코리아]빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장이 오는 27일부터 경영에서 사실상 손을 뗀다. 게이츠 회장은 앞으로 자선사업에만 전념하며 MS는 그의 30년지기 친구인 스티브 발머 CEO가 이끌게 된다.

게이츠 회장은 앞으로 이사회 의장으로 활동하면서 일주일에 하루 경영에 참여하게 될 것이라고 월스트리트저널(WSJ)이 5일(현지시간) 보도했다.

게이츠 회장은 지난 2000년 하버드 동기이자 MS 설립 초기부터 함께한 스티브 발머에게 CEO 자리를 넘긴데 이어 2006년에는 소프트웨어 설계책임 자리도 레이 오지에게 맡겼다.이후 게이츠 회장은 자신이 직접 세운 자선단체 '빌&멜린다재단'에 전념하기 위해 2년 후에 은퇴하겠다고 밝혔었다.

게이츠는 CEO 자리를 넘긴 뒤에도 공식 회의에서 발머 CEO에게 언성을 높이기도 했지만 1년여뒤 2인자 역할을 받아들이면서 갈등을 풀었다. 발머는 MS에거 게이츠가 차지하는 비중을 줄이면서 '새로운 시대'를 예고하고 있다. 발머 CEO는 "MS는 이제 어떤 일에도 게이츠를 필요로 하지 않을 것이다"며 "그를 이용하는 것은 괜찮지만 그를 필요로 할 일은 없다"고 말했다.

그러나 발머 CEO의 경영능력이 실망스러울 경우 게이츠가 일선에 복귀할 가능성도 배제할 수 없다. WSJ도 "발머 CEO가 기대치에 못 미칠 경우 스티브 잡스 애플 CEO처럼 게이츠가 복귀할 수 있다"고 전했다. @