[지디넷코리아]한국HP는 5일 삼성동 코엑스 인터콘티넨탈 호텔에서 ‘HP 소프트웨어 월드 2008’ 행사를 개최했다. 최근 들어 머큐리, 옵스웨어 등 쟁쟁한 SW업체를 인수하면서 ‘SW기업’으로의 행보를 내딛고 있는 HP에 대한 관심은 생각 이상으로 컸다.

이날 행사장에서 만난 한국HP의 권형준 차장에 의하면 “이번 행사는 HP가 BTO(비즈니스 기술 최적화), BIO(비즈니스 정보 최적화)로 SW 사업영역을 개편/확대함에 따라 행사의 명칭에서도 ‘소프트웨어’를 강조했다”며 “지난해는 1,000여 명이 등록하고 500~600명이 참석했지만, 올해는 950여명이 참석해 좌석 배치와 식사 계획까지 당일 재조정했을 정도로 인기가 있었다”고 말했다.

실제 이날 행사장은 최근 IT관련 행사 중 유례없는 성황을 이루었다. 최근 국내에서 개최돼 왔었던 외국계 단일 벤더의 행사에 왜 그렇게 관심이 많았을까? 기자 개인적인 생각은 ‘시기가 적절했다’라는 판단이다.

지난 해부터 본격적으로, 국내 시장에서, HP를 비롯해 IBM, 오라클, EMC 등의 주요 IT벤더가 SW전문 기업으로 거듭나겠다고 표명해 왔고, 최근 몇 년간 수많은 SW기업을 인수하면서 외형적으로 전문SW기업의 면모를 갖춘 이후에 국내에서 열린 주요 세미나기 때문이다.

'HP 소프트웨어 월드 2008' 전경

물론, HP가 지난해부터 역설하고 있는 BT(비즈니스 테크놀로지) 전략이 그 동안 인수합병한 회사들과 어떻게 어우러질까 하는 현업 사용자들의 궁금증도 한 몫 했을 것이다. ‘사람들이 왜 이렇게 많이 왔을까요?’라는 기자의 질문에 한국HP 소프트웨어사업부 이상렬 상무는 “시장상황에 따른 여러 가지 요인이 있겠지만, 최근 인수한 머큐리와 옵스웨어 등 기존 솔루션 사용자들의 호기심과 BTO와 BIO 등 HP의 전략에 대한 국내시장 적용에 대한 시너지 효과가 작용한 것으로 보인다”고 설명해 줬다.

이날 행사를 위해 방한한 HP 아태지역 임원들은 HP의 BT전략을 나름대로 열심히 설명했다. 그러나 이들의 프레젠테이션은 지난 해부터 HP가 주창해 온 전략을 되풀이 하는 수준에 머물렀다. 요약하자면 ‘앞으로 HP는 SW기업으로 역량을 강화하며, HW 및 프린터 사업도 간과하지 않고 수익성 높은 SW 사업에 최선을 다해갈 것’이라는 이야기였고, 웹 상에 올라온 수많은 관련 자료를 찾아보면 HP의 비즈니스 솔루션을 위한 ‘전사 혹은 통합’ 제품 전략을 쉽게 찾아볼 수 있을 것이다.

다만, 기자가 눈 여겨 본 한가지는 SW기업으로 성장하면서 추진하는 인수합병 이야기다. 그 중에서도 BI(비즈니스 인텔레전스) 부분인데, 이 분야는 HP의 마크 허드 회장이 가장 주목하고 있는 부분이기도 하다.

약 9개월 전, 싱가폴에서 열린 ‘HP 아태지역 엔터프라이즈 미디어 서밋’에 참석했던 기자는 HP 아태지역 담당자(이름이 스티브였는데 성은 잊었다)와의 인터뷰에서 “우리는 적극적으로 SW 비즈니스를 성장시켜 나갈 것이다. 인수 계획은 안다고 해도 말할 수 없지만, 관리 포트폴리오를 첨가시킬 것이다. 그리고 DB관련 회사나 관리(매니지먼트) 분야 내에서 인수가 이뤄질 것이다”라는 답변을 아직 기억하고 있다.

그는 또 “우리 비즈니스에서 성장하고 있는 것 중 가장 분명한 것인 네오뷰이며, 만약 포트폴리오를 확장할 것이면 그쪽으로 확장할 것이다”라는 이야기도 들었다.

HP가 BI 시장에서 잘 하려면...인수!?
그렇다면 DB관련 회사, 그리고 BI(네오뷰)를 가장 중요시하고 확장시켜 나갈 것이라는 사실은 의심할 여지가 없다. 마크 허드 회장 역시 네오뷰에 기반한 BIO 분야에 큰 관심을 쏟고 있다는 점을 볼 때 재미있는 상상을 해볼 수 있다. (앞서 언급했듯이, HP의 BI 부분에 한정해서 이야기를 전개하는 중이다)

최근 주요 IT 벤더, 즉 오라클, IBM, MS, SAP 등의 업체가 코그노스, BO(비즈니스오브젝트), 하이페리온 등 BI 전문 업체를 인수하며 차세대ERP로 SW분야의 성장동력으로 BI를 강화하고 있다. 여기서 빠진 곳이 HP이며, 업계에는 다양한 소문이 돌고 있었다. 기자 또한 BI 시장을 취재하면서 HP가 한 개 남은 BI전문업체인 MSTR(마이크로스트레티지)을 인수하는 것이 어떤가라는 기사를 쓴 적도 있다.

HP SW전략을 설명하는 기자 간담회

또한 BI를 위한 핵심 솔루션인 EDW(엔터프라이즈데이터웨어하우스) 업체인 ‘테라데이타’에 대한 HP의 인수설도 소문으로만 떠돌기도 했다.

이날 기자가 HP임원과 이야기 중에 확인한 것도 바로 이 부분이다. 이것이 전부 ‘소문’에 그치기 때문에 ‘확인했다’고 말하기는 어렵지만, HP가 BI 관련 회사 인수에 고심 중이라는 것은 확인이 가능했다.

우선 타 경쟁사들이 BI전문 솔루션 업체를 인수했기 때문에, HP가 이미 인수된 OLAP 솔루션 파트너와 어떠한 관계를 유지하며 사업을 해야 할 지는 본사에서도 명확한 대책이 안 서있는 부분이라는 것이다. 일단은 기존의 파트너 관계를 유지하는 수 밖에… 또는 MSTR을 인수하는 것이 대안이 될 수도 있겠다.

그리고 테라데이타 이야기도 빼놓을 수 없다. 최근 NCR에서 독립한, EDW 분야 최고 강자인, 테라데이타를 HP가 인수할 것이라는 루머도 어느 정도 현실성이 있었지만 이는 HP가 네오뷰 사업을 적극 추진하면서 일단락 된 듯 했다.

그러나 HP는 테라데이타의 핵심 고객사인 월마트를 필두로, 이 회사를 타깃으로 적극적인 윈-백전략을 앞세우고 있다. 비공식적으로 조심스럽게 접근해서 물어보니 HP 내부에서도 BI 사업을 위해 테라데이터를 인수하려 했지만 인수 가격, 즉 ‘몸값’에 이견이 있어 결렬됐다는 후문도 있다.

때문에 HP는 테라데이타의 몸값을 낮추기 위해 네오뷰를 개발했으며, 수년 내에 테라데이타가 HP로 인수될 가능성도 점칠 수 있겠다. 테라데이타가 EDW의 강자라고 하지만, HP와 IBM 등 HW에 기반한 업체들과 비교했을 때 열세일 수 밖에 없다. 또한 HP는 자사의 견고한 HW 사업을 기반으로 BI를 성장시킬 수 있다고 강력히 믿고 있다.

자, 그렇다면 과연 HP의 SW사업 확장을 위한 다음 먹이는 누가될까? 기자가 쓴 이야기는 소문에 의한 억측일 수도 있고, 아닐 수도 있다. @