마이크로소프트(MS)의 ‘오픈 XML(OOXML)’의 행방을 좌우하는 데 매우 중요한 회의가 2월29일(미국시간)에 폐막했다. 세계 각국의 대표자들이 참석한 이 회의는 이 규격을 지지하는 진영과 반대하는 진영 양쪽 모두 승리를 예상하면서 막을 내렸다.

MS의 오픈 XML의 표준화에 종사하는 ‘오피스’ 프로덕트 매니저 브라이언 존스는 이날 회의에 참가한 대표자들 사이에 의견 일치를 얻을 수 있었다는 내용의 엔트리를 블로그에 게재했다. MS는 최근 2년간 국제 표준화 기구와 국제 전기표준회의(ISO/IEC)의 합동 위원회에서 오픈 XML의 표준화 승인을 목표로 노력해 왔다.

MS의 규격 및 상호 운용성 관련 담당 총괄 매니저인 톰 로버슨은 이날 국제 표준화 단체가 최근 표명했던 의견 및 염려는 ‘거의 모든 것’이 문제없이 해결됐다고 인터뷰에서 말했다.

로버슨은 OOXML이 ISO 규격으로 승인되는 것에 단정은 피했지만 스위스 제네바에서 5일간에 걸쳐서 개최된 회의에서 합의를 향한 회사 계획대로 진전했다고 말했다.

그는 “회의 과정, 제기되고 있는 문제 및 염려에 대한 대처 방법에서 명확한 방향성이 나타난 것에 매우 만족한다. 이러한 변화는 각국의 표준화 단체도 만족할 것이다”라고 말했다.

반면 경쟁 규격인 오픈도큐먼트 포맷(ODF)의 지지자들은 이번 한 주간의 회의가 MS의 OOXML이 국제 규격으로 승인되기 위한 계기가 될 가능성은 낮다고 말한다.

이번 제네바 회의는 OOXML의 ISO/IEC 규격 승인을 목표로 했으나 충분한 찬성표를 얻지 못하고 패배한 2007년 9월의 투표에 이어 개최되었다.

이 투표 장소에서 각국의 표준화 단체 대표자들은 6,000페이지에 이르는 이 규격의 시방서에 대한 의견서를 제출했다. 이것은 2주 전 개최된 투표 결과 조정 회의(Ballot Resolution Meeting：BRM)의 의제가 되기를 의도한 것이었다.

각국의 표준화 단체는 BRM의 진전 상황을 바탕으로 오는29일까지 투표 내용을 바꿀 수 있다. OOXML를 지지하는 충분한 표를 얻는다면 이 규격은 표준화를 향해 전진하게 된다.

존스는 자신의 블로그에서 다음과 같이 말했다.

“BRM의 목적은 각국의 표준화 단체의 대표가 같은 장소에서 상의하고 기술 수준을 개선해 나가는 것이며, 우리는 그것을 실행했다. 대표자들은 몇 가지 보다 곤란한 과제에 대해 합의를 이루기 위해 기술 면에서 많은 변경을 실시했다. 그것들은 압도적인 지지로 승인되었다. 그 과정은 정말 가능했다(정말 멋지다)”.

그러나 OOXML의 표준화에 반대하는 2명은 BRM에는 37개국의 대표가 참가했지만 기술적인 과제에 대해서는 충분히 서로 이야기하지 못했다고 지적했다.

경쟁하는 문서 포맷인 ODF의 지지자인 1명은 “BRM에 의해 많은 사람들이 OOXML의 상호 운용성이 지금까지 이상으로 높아져 개방에 가깝다고 생각하게 되지는 않을 것”이라고 말했다. 그는 정식 결과가 나오기 전의 단계라며 이름을 밝히는 것을 거부했다. 다만 그는 “이번 결과로 태도를 변화시키는 사람은 각국 기관의 대표자들 중에는 없을 것”이라고 말했다.

ISO는 공식 견해를 발표하지 않았다. 이날 홍보기관에 논평을 요청했으나 응하지 않았다.

규격 전문가로서 ODF를 지지하는 앤드류 업디그로브는 제네바 회의에 출석해 대표자들과의 대화를 중심으로 회의 내용에 대해 블로그에서 상세하게 보고했다.

업디그로브에 의하면, 900건의 발언 가운데 의제가 된 것은 불과 20건 정도뿐이었다. 그는 OOXML에 관한 문제에 대해 충분히 서로 이야기하게 되었다고는 말할 수 없다고 결론내렸다.

그러나 간이 투표에서는 실제로 토의되는 일 없이 결의안 대부분이 승인되었으며, 그래서 많은 참가자들이 BRM가 성공이었다고 결론지었다고 그는 전했다.

업디그로브는 MS는 처음부터 충분한 배려가 부족한 채로 복잡한 사양을 불합리하게 주장해 왔다고 지적했다.

한편 각국의 표준화 단체 대표는 3월말까지 투표 내용을 바꿀 수 있다. 그때가 되어야 비로소 OOXML이 ISO/IEC 표준으로 승인되었는지 알 수 있을 것이다. @