전문 기술 관료들이 이번 주 스위스의 제네바에 모여 마이크로소프트(MS)의 오피스 오픈 XML(OOXML)의 운명에 대한 결정을 내린다.

이 포맷은 국제 표준으로 알맞다는 의견이 있는 반면 비판 세력은 디지털 시대에서 사람들의 자유가 위험에 처해질 우려가 있다고 지적한다.

5일간 개최되는 이번 회의에서는 오픈 XML가 국제 표준화 기구(ISO)에 승인될지가 직접 결정되지는 않을 것으로 예상된다.

대신 이번 ‘투표 결과 조정 회의’에서는 세계 표준화 기관의 대표자들이 2007년 9월의 투표 결과를 변경하는 것이 가능하게 된다. 지난 9월의 오픈 XML는 ‘신속한’ 표준화를 목표로 했지만 ISO 채결은 근소한 차이로 부결되었다.

충분한 수의 결정권자들이 오픈 XML 지지로 돌아서면 디지털 정보 보호를 염려하는 정부들로부터도 문서 포맷이 중요한 표준 지정 중의 하나라는 인식을 심을 수 있다. 오픈 XML의 영향력은 ISO만큼은 못하지만 역시 표준화 단체인 에크마 인터내셔널(Ecma International)의 표준 규격으로는 이미 승인을 받았다.

이번 회의의 참가자들은 6,000페이지에 이르는 오픈 XML의 설명서에서 밝혀진 기술적인 문제가 9월의 투표 이후로 에크마 인터내셔널이 충분히 해결했는지를 결정할 것으로 기대하고 있다.

과거 약 2년 반에 걸쳐 오픈 XML을 표준화하는 것을 목표로 해 온 MS로서는 3월말까지 계속 되는 투표 기간은 중요한 갈림길이다.

MS는 지난 주 소프트웨어를 타사의 애플리케이션과 제휴해 움직일 수 있도록 높은 수준의 상호 운용성 실현을 추진하겠다고 표명했다. 이것은 유럽의 독점 금지를 둘러싼 규제 관련 법적 의무를 따르는 것이기도 하다. 　

MS는 ODF(OpenDocument Format)와 같은 다른 문서 포맷들을 초기설정으로 사용할 수 있도록 ‘오피스 2007’의 API를 외부의 소프트웨어 프로그래머에게 공개한다고 발표했다.

MS 오피스 시스템의 그룹 프로덕트 매니저를 맡은 그레이 놀튼은 오픈 XML, ODF와 그 외의 포맷이 서로 함께 존재해야 한다는 MS의 주장을 재차 강조했다. @