[지디넷코리아]최근 마이크로소프트(MS)의 발표들을 심층 분석해 본 결과, 아직 상업용 리눅스 배포 업체들에 대한 법적 소송 가능성을 염두에 두고 있는 것으로 보인다.

마이크로소프트는 21일 오픈 소스 소프트웨어들이 마이크로소프트 제품들과 함께 혼용 또는 대체될 수 있도록 허용할 수 있다는 입장을 표명했다. 하지만 그들이 더불어 제기한 강력한 경고성 멘트는, 마이크로소프트가 언제라도 법적인 위협을 가할 수 있다는 메시지를 남겨 놓은 것이라 볼 수 있다.

마이크로소프트는 오픈 소스 세계와의 관계를 더욱 긴밀히 하기 위한 움직임들을 보일 것이라 발표했다.

이러한 결정의 일환으로 마이크로소프트는 자사 소프트웨어 제품들 간의 커뮤니케이션을 조정하는 커뮤니케이션 프로토콜들을 공유하겠다고 밝혔고, 관련 인터페이스를 사용하여 소프트웨어를 개발하는 오픈 소스 프로그래머들을 고소하지 않겠다고 약속했으며, OSII(Open Source Interoperability Initiative)을 런칭하여 오픈 소스 소프트웨어와의 연결성 향상을 위한 노력을 전개하고 있다고 말했다.

이번 발표 이후 프로그래머들은 마이크로소프트의 소프트웨어들을 복제할 수 있게 되었지만, 오픈 소스 프로그래머들이 단순한 프로젝트가 아닌 상업용 제품의 개발을 목적으로 마이크로소프트의 기술을 활용할 경우 이야기는 달라진다.

"마이크로소프트는 비 상업적인 용도로 이러한 프로토콜들을 사용하고 또 배포하는 것에 대해서는 고소하지 않을 것임을 분명히 약속한다"고 마이크로소프트 측은 밝혔다.

"단, 상업적인 목적으로 프로토콜들을 활용하는 회사들의 경우 마이크로소프트로부터 특허 사용권을 취득하여야 하고, 특허 사용권이 없는 배포 업자들로부터 이를 제공받은 상용 기업들 또한 마이크로소프트로부터 개별적으로 특허 사용권을 발급 받을 수 있다"고 마이크로소프트 측은 덧붙였다.

내부 관계자들의 말에 따르면, 마이크로소프트는 그들이 일구어 놓은 지적 재산들을 무료로 공유할 생각은 추호에도 없다는 입장을 견지하고 있는 것으로 알려졌다. 이를 뒷받침하듯, 마이크로소프트 스티브 발머 CEO는 리눅스와 기타 오픈 소스 프로젝트가 2007년에만 235개의 마이크로소프트 특허권을 침해했다고 주장했다.

"소송을 제기하지 않겠다는 약속은, 비상업적인 용도로 사용했을 때에만 국한된 약속이다. 사실상 별 의미가 없는 약속이라 할 수 있다"고 오픈 소스 삼바(Samba) 프로젝트 창업자 제레미 앨리슨은 밝혔다.

삼바 프로젝트는 마이크로소프트 커뮤니케이션 프로토콜들을 에뮬레이트 하는 방식으로 윈도우 파일 및 프린터 서버를 대체할 수 있도록 고안된 리눅스 서버를 개발하고 있다.

21일 발표는 두 가지 형태의 특허 사용권 협약을 권장하고 있다. 하나는 2006년 노벨과 체결했던, 현재 논란의 여지가 있는 마이크로소프트 파트너십 계약이다. 노벨 이후 여러 다양한 리눅스 회사들이 이와 동일한 협약을 체결한 바 있다.

두 번째는 레드햇 리눅스 등 오픈 소스 소프트웨어를 사용하는 소비자 개인과 일일이 사용 협약을 체결하는 방법이다. 스티브 발머는 지난해 10월 "레드햇을 이용하는 소비자들은 적어도 우리의 지적 재산권을 인정하고 이에 대한 보상을 해줄 의무가 있다"고 말한 바 있다.

전문가들은 마이크로소프트가 21일 진실된 마음으로 그들의 요구조건을 제시했다는 사실에 초점을 맞추었다. 오픈 소스 사회와 무료 소프트웨어 시장이 20년 전보다 훨씬 성숙했고, 이에 따라 마이크로소프트도 시대의 변화에 어느 정도 순응할 필요성을 느낀 것이라고 그들은 평가했다.

즉, 첫 번째로 오픈 소스 프로그래밍 철학이 마이크로소프트보다 개발자들의 마음에 더 어필하고 있는 추세이고,

둘째, 미국, EU 등에서 일고 있는 마이크로소프트의 독점 논란으로 인해 마이크로소프트 측 또한 공유하고 나누는 이미지를 어느 정도 구축해야 될 필요성을 느낀 데다,

마지막으로 (변화의 가장 강력한 원동력이기도 하다) 오픈 소스 소프트웨어가 소프트웨어 산업계 및 소비자 사이트들에서 강력한 시장 경쟁력을 보유하게 되었다는 점이 크게 작용했다. 단적인 예로 마이크로소프트가 우수한 전문 엔지니어 인력 수급을 주된 이유로 내세우며 446억달러를 제시해 놓은 야후에서조차도 오픈 소스 소프트웨어가 각광을 받고 있다.

삼바 프로젝트는 현재 마이크로소프트가 받고 있는 압력들을 보여주는 단적인 예이다. 삼바는 지난해 12월 복잡한 제3자 협약을 통해 마이크로소프트의 커뮤니케이션 프로토콜에 접근할 수 있는 권한을 취득했다고 밝혔다. 이는 EU가 마이크로소프트에 오픈 소스 프로젝트와 정보 처리 정보들을 공유할 것을 요구한 직후 벌어진 사건이다.

프로토콜이 공유될 경우 타 기업이 마이크로소프트 제품들을 복제하거나 상호 연동하기 더 쉬워진다. 뿐만 아니라 마이크로소프트 자체 프로토콜이 사실상의 산업 표준이 되면서 마이크로소프트 제품들에 대한 권리가 잠식당할 가능성도 높아진다.

마이크로소프트는 현재 오피스 문서 포맷인 OOXML을 표준화 하기 위한 작업을 진행 중이다. 이는 현재 마이크로소프트 오피스의 오픈 소스 부문 경쟁자라 할 수 있는 Openoffice.org에서 파생된 ODF 표준을 대체하기 위해 마이크로소프트가 내놓은 것.

"OOXML의 표준 승인 여부는 마이크로소프트 오피스의 시장 점유율 유지 여부에 큰 영향을 미칠 것"이라고 애널리스트 회사 451 그룹은 분석했다.

ISO 측은 이번주 제네바에서 회의를 개최, OOXML에 공식 표준 지위를 부여할지 여부를 결정할 예정이다. @