[지디넷코리아]29일 개최된 '소프트엑스포&DCF 2007' 행사에서는 29, 30일 양일에 걸쳐 SW 전문 컨퍼런스인 '소프트엑스포 컨퍼런스'가 개최됐다. 이 중 첫날 열린 공개SW와 SaaS의 주제를 두고, SaaS를 위한 공개SW의 전략적 활용 방안에 대해서 논의하는 자리가 마련됐다.

'SaaS는 공급업체가 원격지에서 보유, 제공, 관리하는 SW로 하나의 플랫폼을 이용해 다수의 고객에게 SW 서비스를 제공하며, 사용자는 이용한 만큼 돈을 지불하거나 월,년 단위로 이용료를 낼 수 있다.' 가트너가 SaaS에 내린 정의다.

익히 알려지 대로, 호스팅 기반으로 서비스되는 SaaS는 지역기반의 서비스가 아니라는 점과 라이선스의 비소유, 인프라 및 애플리케이션을 관리할 필요가 없으며, 사용에 대한 과금, 빠른 서비스 제공이 가능하다는 특징이 있다. 그리고 이러한 특징은 최근 IT 트랜드에 장점으로 받아들여져 연평균 21% 이상의 성장률을 기록하고 있다.

SaaS가 등장한 배경은 기존의 전통적 방식의 애플리케이션 호스팅이나 ASP가 닷컴 붕괴와 함께 가라앉자, 이들이 가지고 있었던 고질적인 문제점(구현이나 유지보수 비용의 한계 등)의 개선점이 보강되고, 인터넷 인프라의 발전과 웹 표준화의 가속화를 들 수 있다. SaaS의 등장으로 인해 기업 고객들은 시스템 도입시간의 단축, 도입 및 유지보수 비용의 절감, IT 인력 생산성 향상 등 긍정적인 성과를 기대할 수 있게 됐다.

그리고 또 한가지, SaaS의 등장 배경에는 공개SW도 한 몫을 차지한다. 상용 서비스로 개발된 SW가 아니라 저렴하게 공급할 수 있다는 점 때문에 SaaS 공급업체에서는 공개SW를 통해 개발 비용을 절감하는 한편, 고객이 늘어나면 늘어날 수록 운용비용이 줄고 매출이 늘어나는 규모의 경제가 가능해 지기 때문이다.

공개SW와 SaaS는 '경쟁 아닌 보완'
그러나 현재까지는 SaaS와 공개SW는 미묘한 갈등 구도를 형성하고 있다. 위와 같은 협업(?) 관계를 떠나서, 고객들은 공개SW를 사용해 시스템을 구축할 것인지 아니면 SaaS를 도입해 서비스 운용을 할 것인지에 대해 고민할 수 있기 때문이다.

업계 일각에서는 공개SW가 우세할 것이라는 주장도 있다. 공개SW는 사용자와 개발자 커뮤니티를 통해 광범위한 네트워크를 구성할 수 있지만, SaaS는 오로지 소비자만 만들어 낸다는 이유다. 또한 현재 SaaS 인프라의 90% 이상이 공개SW이고 가격이 곧 경쟁력이기 때문에, 결국 공개SW가 승자가 될 것이라는 것이다.

그러나 이들은 경쟁관계라기 보다 상호 보완적 관계로 인식하는 것이 필요하다. 이날 컨퍼런스에서 강연자로 나선 한국HP의 양정주 차장은 "공개SW는 SW 개발방식의 혁신을 주도했고, SaaS는 SW 딜리버리 방식을 혁신했다. 이들 둘은 상충하지 않고 상호 보완적으로 발전할 수 있다"고 설명했다.

그는 기존의 애플리케이션 개발 업체들이 SaaS용 애플리케이션 업체로 거듭나야 한다고 주장했다. 그리고 기존 애플리케이션 업체들은 대표적인 SaaS 기업인 세일즈포스닷컴이나 공개SW의 마켓플레이스인 소스포지닷넷에서 공개된 SW를 구매하고, 커뮤니티와 개발자(사용자)에 의해 개발된 공개SW를 기반으로 초기에는 SaaS 방식으로 고객에게 서비스해서 해당 애플리케이션에 대한 검증을 마치고, 이후 전통적인 SW의 패키지 방식으로 검증된 SW에 대해 장기적으로 사용하는 절충한을 제시했다.

SaaS를 공개SW로 개발할 때의 장점은 라이선스 비용에 대한 부담 절감과 풍부한 개발 자원의 활용, 이를 통한 애플리케이션의 품질 향상 등을 들 수 있지만, 핵심 소스코드의 오픈과 저작권이나 특허권 등에 대한 단점도 고려해야 한다고 덧붙였다.

마지막으로, 세일즈포스닷컴의 예를 들면서 SaaS의 경쟁력인 플랫폼은 비공개하고, 애플리케이션 부분만 소스코드를 공개하는 선별적인 사용 방안을 소개했다. @