[지디넷코리아]ETRI(한국전자통신연구원)는 21일, 인간의 뇌파로부터 사용자의 감정 상태를 파악할 수 있는 ‘뇌파 기반 감정인식 기술’을 개발하였다고 밝혔다.

이 기술은 감성을 지닌 지능형 로봇 개발에 활용될 전망이며, IT와 복지 기술이 컨버전스되는 새로운 시장을 창출할 것으로 기대된다.

‘뇌파 기반 감정인식 기술’은 그림을 보거나, 음악을 청취할 경우 느낄 수 있는 평안함, 기쁨, 슬픔, 스트레스의 4가지 감정 상황을 체험자의 두피에서 측정한 뇌의 활동 양상을 통해 파악하는 기술이다. 즉, 4가지의 서로 다른 감정 상황을 두피상의 여러 영역에서의 전기적 활성도를 서로 비교하여 구별하였다.

최근 이와 관련된 기술은 해외의 각국에서도 적극적으로 투자하고 있는 연구 개발의 초기 단계이다. 이것은 생체 신호 인터페이스 기술과 이를 활용한 의료 또는 가상현실(VR : Virtual Reality)분야의 산업화 및 실용화 가능성이 높기 때문이다.

일본은 생체신호를 통해 인간의 감정 상태를 로봇이 인식하고 그에 따라 적절한 반응을 표현함으로써 인간과의 친밀성을 높일 수 있는 방법 등 생체신호를 통한 감정 인식의 결과를 로봇에 적용하려는 목적으로 활발한 연구를 진행하고 있다.

생체신호에 기반한 인터페이스의 개발을 위해서는 신호분석에 있어 신뢰성 있는 생체신호 DB 구축이 필수적이다. 따라서 이번에 ETRI가 개발한 ‘뇌파 기반 감정인식 기술’은 이에 대한 선행기술이라 할 수 있다.

ETRI 손욱호 가상현실연구팀장은 “생체정보에 기반을 둔 IT기술과 복지기술이 융합된 핵심기술이며 각종 재활 분야, 건강 검진 분야 등의 의료분야에도 응용될 수 있으므로 세계적인 고령화 사회의 추세를 미루어 볼 때 무한한 수요가 창출될 수 있을 것으로 기대된다.” 고 밝혔다.

현재 ETRI는 척수 등의 손상으로 손, 발을 사용하지 못하는 장애우들이 집중상태에서 발생하는 뇌파를 이용, 두명이 동시에 하는 볼링 게임과 미로게임 등 간단하게 게임을 즐길 수 있는 『뇌파 키보드 기술』과 어금니 물기와 눈 깜빡임시 발생하는 근육신호를 이용하여 재활 훈련을 할 수 있는 기술을 개발하였으며 이를 이용한 컴퓨터 입력 기술과 전동 휠체어를 조정 및 제어할 수 있는 기술을 확보하고 있다.

한편, ETRI는 이번 기술을 음향 전문 솔루션 기업 이머시스에 기술을 이전하여 뇌파분석 기술이 적용된 휴대기기용 이어폰 음향효과 솔루션인 “썸(XOME : Xound Out of My Ears)"을 대상으로 외재화 음향효과 테스트가 이루어졌다. 실험 결과 사용자에게 안정감과 스트레스 감소, 긍정적인 감정 변화를 가져오는 것으로 확인됐다. @