[지디넷코리아]클리어와이어(Clearwire)는 대륙을 커버하는 와이맥스(WiMax) 네트워크를 설치하기 위해 수요일에 인텔과 모토로라로부터 9억 달러를 투자받았고 무선 브로드밴드 기술을 정착시킬 것이라고 발표했다.

먼저 클리어와이어에 6억 달러를 투자할 계획인 인텔 캐피탈은 자사 사상 최고액을 투자하는 것이고, 모토로라는 무선 브로드밴드 장비를 만들기 위해 넥스트넷와이어리스(NextNet Wireless)를 인수할 계획이다. 모토로라벤처스(Motorola Ventures)는 클리어와이어와 이해관계에 있는 회사도 인수했다.

이 세 회사는 서로 협력해 연구, 개발, 설치할 것이다. 모토로라는 넥스트넷 장치를 클리어와이어에 판매할 계획이고 인텔은 앞으로 노트북용 와이맥스 칩에 집중할 계획이다.

와이맥스는 현재 셀룰러 기술보다 빨리 데이터를 전송할 수 있는 패킷 기반 기술이고 와이파이보다 서비스할 수 있는 거리가 길다. 상용 와이맥스는 아직 브로드밴드 서비스되지 않는 곳까지 서비스할 수 있고 전 세계에서 175개의 업체가 참여했다. 와이맥스는 컴퓨터를 인터넷에 연결시킬 뿐만 아니라 와이맥스는 셀룰러와 음성도 전송할 수 있다.

모토로라의 CEO 에드 잰더는 5월의 인터뷰에서 "원하던, 원하지 않던 간에 와이맥스는 실현되고 있다"고 말했다.

네트워크 구축 토대로 무선 사업자들과 경쟁
그렇다면 누가 와이맥스 네트워크용 장비에 돈을 지불할 것인가? 클리어와이어의 9억 달러는 그러한 의문을 간단히 종식시킬 수 있다.

인텔 캐피탈의 부사장 스리람 비스워너단은 자금이 고객을 유치하고 다양화하는데 사용될 것이라며 "전국적인 네트워크를 만드는 것에 많이 투자할 것"이라고 말했다.

클리어와이어는 현재 1.5Mbps의 속도로 다운로드할 수 있고 256Kbp의 속도로 업로드할 수 있는 와이맥스의 예비 표준(pre-standard version)을 토대로 서비스하고 있다. 이 서비스는 30~37달러를 지불하면 이용할 수 있다.

비스워너단은 이 회사가 IEEE 802.16e-2005 표준에 기초한 기술에 집중하고 있다며 "표준의 경제는 꽤 확실하다"고 말했다.

클리어와이어는 특정 시장에서 브랜드 제휴를 위해 AOL과 판매 계약을 맺었다고 발표했다.

클리어와이어는 5월의 증권 거래 위원회에서 네트워크를 확장하고 좀 더 많은 주파수 대역을 확보하기 위해 앞으로 기업공개를 통해 만든 자금을 사용할 것이라고 말했다.

클리어와이어는 1122개의 라이선스에 입찰할 예정으로, 기존의 무선 사업자들과 경쟁하게 될 수도 있다.

휴대폰 업체인 크레이그 맥코우가 투자한 클리어와이어는 2004년 8월에 첫 서비스를 선보였고 전 세계에서 200개 이상의 도시와 마을에서 서비스하고 있다.

회장과 클리어와이어의 공동 CEO를 겸임하는 맥코우는 매국에서 처음으로 전국적인 모바일 회사인 맥코우 셀룰러 커뮤니케이션즈(McCaw Cellular Communications)를 만들었다.

그는 1997년에 이 사업을 AT&T에 114억 달러에 팔았고 AT&T 와이어리스는 AT&T의 자회사가 됐다. 그리고 나중에 싱귤러 커뮤니케이션즈(Cingular Communications)에 인수됐고 AT&T와 벨사우스는 싱귤러 커뮤니케이션즈를 공동으로 소유하고 있다. @