[지디넷코리아]스티브 발머는 월요일 미국 샌프란시스코에서 열린 MS의 주력 데이터베이스 프로그램과 개발자 도구 업데이트 발표회에서, 평소처럼 끈질기게 판매술을 동원하기보다는 그것 말고도 또다른 메시지를 3000명의 개발자들에게 제시했다.

표면상으론 SQL 서버 2005, 비주얼 스튜디오 2005, 비즈토크 서버에 대한 연설이었지만, 소프트웨어 제조업체를 비롯해 증가 추세에 있는 오픈소스 공동체 구성 집단들과 MS를 구분하는 핵심적인 사업적 차이점이라고 여기고 있는 것에 대해 발머는 목소리를 높였다.

MS의 CEO인 스티브 발머는 CNET 뉴스닷컴과 함께한 자리에서, 오라클과 SAP가 표준 선정 500대 기업들과 좀더 긴밀한 관계를 갖게 될지는 모르겠지만 MS의 야망은 이와는 달리 "대기업을 제외한 나머지 모든 기업들을 아우르는 거대한 통합자"의 역할을 하는 것이라고 설명했다.

오픈소스와 경쟁하기 위해 익스프레스(Express) 에디션 제품이 더 늘어났는데, 엔터프라이즈 에디션 쪽은 어떤가? MS가 대형 기업들의 전체 IT 관련 지출에서 차지하는 비율이 1.5% 미만이라는 통계를 들었다. 이 비율을 늘리고 싶을 텐데?
글쎄, 질문한 내용이 ‘더 높은 가격점, 그러니까 어떻게 비싼 값을 받을 것인가’ 인가? 우리는 미션 크리티컬한 응용 분야에 있는 사람들이 엔터프라이즈 에디션을 선택하도록 할 것이다. 더 많은 사람들이 미션 크리티컬한 응용 분야로 간다면 그들은 당연히 우리가 보유한 일부 고가 제품을 선택하게 될 것이다. 우리는 우리의 모든 행동 영역에서 저가 제품을 대량으로 내놓는 회사이다. 오픈소스를 둘러싼 부분에서는 일부 예외가 있긴 하다.

MS가 대형 기업들에게 열심히 선전하는 내용 중 비용을 절약해준다는 것이 있다. 플랫폼의 신뢰성에서 볼 때 우리는 많은 레퍼런스가 있고 대형 기업들에 맞게 만들어져 있어 많은 부분의 레거시(legacy) 문제를 확실히 잠재워 줄 수 있다는 점에서 확장성도 상당 부분 갖고 있다. 수년 동안 이런 내용을 다뤄왔으며, 어떤 점에서 보면 우리가 다뤄온 내용은 확실히 레거시 문제들이다.

SQL 서버와 비주얼 스튜디오 익스프레스 버전(여분의 기능을 제외한 버전)이 나왔다. 나중엔 윈도우와 오피스 등 여타 제품의 익스프레스 버전도 나오는가?
윈도우의 경우 익스프레스 버전이라면 스타터 에디션(Starter Edition)이 있다. 다만 시장에서 인기를 많이 끌지는 못하고 있는 제품 중 하나이다.

그런데 미국에서도 스타터 에디션이 나오나?
미국에서는 출시하지 않는다. 윈도우는 너무 싸게 공급되고 있고, 이보다 저가인 익스프레스 형태의 버전이 정말로 나올 여지가 있는지 스스로에게 물어보기 바란다. 스타터 에디션은 사람들이 갖고 있는 머신에 충실하고 기본적인 정의가 충실하기 때문에 이런 제품에서 많은 걸 기대할 순 없다.

오피스의 경우 우리는 학생와 교사용 에디션으로 시장을 공략해왔다. 오피스 12에서도 계속 그렇게 할 것이다. 시간이 지나면 우리가 학생과 교사용 에디션을 어디를 목표로 해서 내놓을지 새로 이야기할 것이다. 하지만 본질적으로 이 에디션은 우리가 익스프레스 에디션에서 목표로 한 시장과 동일한 시장을 목표로 하고 있다. 하지만 대부분 머신을 사는 사람들은 부모들이며, 학생들보다는 돈이 더 많다.

그렇다면 오피스의 경우 오피스 12에서는 좀더 저렴한 에디션에 대한 소식이 더 많이 나올지도 모른다는 의미인가?
발머: 그렇다. 그런 게 있다는 걸 돌려서 말하진 않을 것이다. 하지만 지금 당장은 그에 대해 이야기할 때가 아니다. 오피스 팀은 항상 모든 부문에서 그들의 가치 제안을 향상시키고자 일하고 있다.

오늘 아침 당신은 오라클을 언급했는데, MS 공동 사장단 중에서 그래도 한 명 쯤은 오라클을 다음 해의 위대한 업계 통합자로 보고 있을 것이다. MS도 확실히 그런 역할을 할 수 있을 것이다. 왜 당신은 그렇게 여기지 않는가? 업체 인수를 계속할 계획이라도 있나?
한번 보자. 두 개의 부문이 있다. 가장 큰 기업들이 한 부문이고, 그 밖의 모든 기업들이 또 한 부문을 이룬다. 우리는 큰 기업을 제외한 다른 모든 기업들을 아우르는 통합자가 될 것이다. 그것은 우리가 다이내믹스(Dynamics, MS의 비즈니스 애플리케이션 라인)를 갖고 진행하고 있는 일이며, 우리가 시작한 소규모 기업 회계 제품을 갖고 진행하는 일이다. 다른 모든 기업들을 아우르는 거대한 통합자가 될 것이다.

대형 기업 부문에서 우리가 선택할 수 있는 건 2가지가 있었다. SAP와 협력하거나, 피플소프트, J.D.에드워드 등을 인수해서 SAP와 경쟁하거나…. 우리는 해야 할 일이 너무 많고 생각할 것도 너무 많고, 다른 모든 기업들을 통합하는 일만해도 할 일이 엄청나게 많다는 걸 알게 되었다. 따라서 협력하는 게 너무나도 당연해졌다. 하지만 SAP와 오라클은 시장에서 필사적으로 싸울 것이다.

지난 달 모든 사업에서 "매 6~9개월마다 뭔가 나와야 하고, 매 2년마다 나와줘야 하고, 아무튼 이런 식으로 뭔가 나와줘야 할 필요가 있다"고 말했다. 윈도우와 SQL 서버 같은 것들, 이런 건 개발하는 데 너무 오래 걸렸는데, 6~9개월마다 나오도록 하려면 이런 제품들에서는 뭘 할 수 있을까?
윈도우와 SQL 서버들에서는 그렇게 하지 않는다. 지금 상황은 개발하는 데 오래 걸린다는 점이다. 우리는 SQL 다음 버전을 닷넷 런타임에서 돌아가도록 하기로 결정했었다. 하지만 시간이 오래 걸렸다. 우리가 그런 결정을 했기 때문에 닷넷 2.0이 나오는 데 더 오래 걸렸다. 이런 것들은 함께 나와야 하기 때문이다. 우리는 그렇게 할 필요가 있었다.

그런 상황에서 달리 본 건 말하자면 이런 거다. "보자, 3~4년 걸릴 수도 있다. 혁신을 이루고자 다음 버전을 쥐고 있지 말자" 더 일찍 시장에 내놓을 수 있었고 시장에서 관심과 흥미를 끌만한 혁신은 많았다. 그게 바로 내가 3번의 사이클에 관해 이야기하는 이유이다. 더 오래 걸리는 게 있게 될 것이다. 평범한 릴리즈는 할 것이다. 그리고 우리는 매 9개월 정도마다 서비스팩이나 서비스에 목적을 둔 가치 추가 내용을 내놓을 것이다.

윈도우 95를 내놓던 때로 되돌아가보자. 윈95의 데뷰는 인터넷 붐과 다소 일치된 시기로 맞춰졌었다. 오늘날 웹 기반 컴퓨팅이라고 하는 블로그, IM, 웹메일, 검색 같은 것들은 새로운 현상이다. 당신들은 윈도우 라이브와 MSN으로 생존 게임에 뛰어들었다. 하지만 이런 서비스들이 비스타의 판매를 어떻게 뛰어넘을 것인가? 비스타와 윈도우 라이브 사이의 연관이 있는가? 우리가 아직 못본 게 또 있나?
윈도우 라이브는 모든 윈도우 시스템과 동작하도록 설계됐다. 비스타를 극복할 수도 그렇지 않을 수도 있다. 확실한 건 윈도우 라이브에서는 비스타의 장점을 이용한다는 것이다. 하지만 윈도우 라이브는 비스타가 아닌 윈도우 버전에서도 동작하게 될 오피스 다음 버전과 비슷하다.

원래는 새 버전의 오피스와 새 버전의 윈도우(비스타)가 서로 의존하도록 설계했었다. 우리는 비스타를 고쳐서 윈FS(WinFS)와 몇 가지 다른 기능을 비스타에서 분리하기로 결정했는데, 그 당시에 오피스와 윈도우가 의존하기로 설계했던 그같은 결정을 바꾸기로 했다. 그래서 윈도우 라이브에는 비스타에서 돋보이는 기능이 들어갈 것이고 윈도우 라이브가 비스타를 극복하는 데 도움이 될지는 모르겠지만, 비스타는 스스로 어려운 고비를 넘길 것이다.

비스타와 윈도우 라이브가 서로 연계됐다는 것에 대해 좀 자세히 말하면?
라이브는 서비스이기 때문에 앞으로도 계속 언급할 것이다. 그게 서비스 기반 제품의 본질이다. 따라서 예를 들어 아발론(Avalon)의 장점을 취한 라이브 같은 것들이 있을 것이다.

그러면 라이브의 컨셉은 윈도우 서버에도 적용될 것인가?
윈도우 서버를 위한 라이브 서비스를 말하는 건가? 그렇다. 당신은 그런 것이 있을지도 모른다고 상상할 수도 있을 거라 생각한다. 이렇게 말하는게 합리적이지 않을까. 자, 우리는 윈도우 라이브, 오피스 라이브, 엑스박스 라이브를 갖고 있다. 뭐가 라이브라고 이름이 붙으며, 뭐와 닮았는가? 할 게 무궁무진하다.

확실히 말하자면, 우리가 이미 패스포트(Passport)를 사용해서 신원과 액티브 디렉토리(Active Directory)를 통합했던 상황을 본다면 말하자면 윈도우 서버의 라이브 요소를 얻기 시작한 셈이다. 아마도 우리가 하고 있는 가장 중요한 것은 개발자들이 자체 서버에서 돌아가는 자체 애플리케이션을 우리의 네트워크에서 클라우드 기반 서비스의 나머지를 이용해서 연합하도록 허용하는 것이다.

윈도우 클라이언트와 인포메이션 워커(Information Worker) 부문은 여전히 MS 매출의 반 이상 그리고 전체 이익의 상당 부분을 가져다주고 있다. 다른 부문, 즉 MS 비즈니스 솔루션 아니면 MSN 중에 이와 보조를 맞추는 데 도움이 될만한 가장 빠른 분야는 어디라고 보는가?
난 그런 식으로 생각하지 않는다. 앞으로 성장할 것들에 대한 투자에 관해 생각한다. 퍼센트에 기초하면 가장 빨리 성장하는 사업은 무엇인가? 답은 모바일과 임베디드이다. 퍼센트에 기초하면 절대 수치는 작아도 빠르게 커진다.

우리가 해서 이득을 볼 수 있는 게 2가지가 있다. 우리는 확실히 적소에 투자해 이 투자에 대해 적절히 굴려서 이득을 얻는다. 오늘날 보면 알겠지만 우리는 폭넓게 투자하고 있다. X박스 360을 통해서 우리는 아주 큰 분야를 갖게 됐고, 제품 수명을 뛰어넘어 정말로 흥미로운 이익을 낼 수 있을 사업 모델을 갖게 됐다. TV 관련 사업은 급속도로 성장하고 있다. 윈도우와 인포메이션 워커의 규모가 급격히 커지고 있다는 점에서 볼 때, 향후 여러 해에 걸쳐 우리의 가장 큰 사업이 될 것이 확실하다.

만약 이 다음에 가장 큰 사업이 뭐가 될지 묻는다면, 난 아마도 크기 순으로 볼 때 라이브 서비스와 MSN이라고 먼저 이야기할 것이고, 그 다음은 X박스와 TV 사업이라고 말할 것이다.

윈도우 라이브 발표를 생각해 보면, 애널리스트 등에서 라이브에 대해 혹평이 좀 있었다. 이와 대조적으로 애플 컴퓨터는 그들이 하고 있는 게 뭐든 간에 애널리스트들로부터 거의 다 압도적으로 긍정적인 반응을 얻었다. 구글도 마찬가지였다. 이것 때문에 좀 화가 나나? 어떻게 개선할 수 있을까?
좋은 소식도 있고 나쁜 소식도 있다. 좋은 소식은, 솔직히 난 그렇게 생각하고 있긴 한데 어쨌든 우리에 대한 기대치는 다른 회사에 대한 기대치에 비해 높다는 점이다. 이 사람들 우리한테 많은 걸 바라고 있지만 항상 그 요구치에 맞추기란 어렵다. 물론 우리는 큰 회사다. 우리는 한 때 작은 회사였고 이렇게 고객의 사랑을 받게 되기까지 10년을 달려왔다.

애플은 다 죽어가다가 딛고 일어났기 때문에 잠시동안 밀려나 있었어도 또다시 사랑받는 존재가 됐다. 그리고 구글은 아직은 초기 단계이다. 나는 우리가 잘 하고 있음을 안다. 제대로 해내고 혁신을 이루며 흥미로운 일을 해내는 한 고객들은 그런 모습을 보게 될 것이고, 고객들은 애널리스트들의 보고서에 흔들리지 않을 것이다. 고객들은 우리가 내놓는 실제 제품을 보고 판단할 것이다.

1년전 쯤, 업계가 100달러 짜리 컴퓨터, 그러니까 저가형 컴퓨터를 생산하는 게 중요하다고 주장했었다. 우린 이에 대해 MIT의 닉 네그로폰테하고 AMD같은 업체들로부터 최근 많은 이야기를 들었다. MS가 값싼 PC를 현실화하기 위해 뭘 하고 있는가?
뭘 싸게 만드는 것에 관심있냐고 묻는건가? PC인가, PC 경험인가? 무엇인지가 중요하다. 오늘날엔 300달러를 주면 PC를 살 수 있다. 1년에 광대역 인터넷 연결에 들어가는 돈은 얼마일까? 400달러이다. 광대역 인터넷 연결이 사실 더 비싸다. 신흥 시장에 가본다 한들 광대역 인터넷 연결 요금은 1년에 150~200달러 수준이 될 것이다.

하드웨어, 소프트웨어, 서비스의 가치 제안에 대해서도 심사숙고해야 한다. 하드웨어에서 해야 하는 것도 있고, 소프트웨어에서 해야 할 것도 있고, 인터넷 연결에서 필요한 것도 있고, 사업 모델에서 할 것도 있다. 이런 모든 것들이 고려돼야 하며 우리는 이에 적극적으로 참여하고 있다. 스타터 에디션을 내놓는 등 이외의 몇 가지 테스트를 하고 있음을 알고 있을 것이다. 하지만 모두가 직면한 어려움에서, 그리고 모두들 컴퓨팅이 좀더 폭넓게 퍼져나가길 바란다는 점에서 여러 내용을 합쳐서 생각해야 한다고 본다. 만약 개발 도상국가의 한 가정이 값싼 PC를 갖게 된다해도, 인터넷에 연결할 수 있는 경제적 능력이 없을지도 모른다.

저가의 호스팅 시장로 가길 정말로 바란다고 말했다. 이런 이야기는 과거엔 많이 듣지 못했던 이야기다. 정말 하고 싶은 것이 무엇이고, 경쟁 업체는 어디인가?
많은 서버가 있다. 저가 호스팅 시장엔 많은 서버가 있다. 리눅스 서버가 들어가 있는 곳을 크게 두 군데로 보면 하나는 저가형 호스팅 부문이고 나머지 하나는 과학과 기술 컴퓨팅 부문이다.

양쪽 분야 모두에서 우리는 기술과 주도권을 갖고 있다. 우리는 혁신과 훌륭한 사고를 이용해서 두 군데의 경쟁적인 본거지에 진입하고 있다. 우리에겐 큰 시장이자 큰 기회이다.@