[지디넷코리아]마이크로소프트(MS)는 자사 소프트웨어 툴을 사용하는 학생들이 늘어나기를 원하고 있으며, 이것이 올바른 사업 모델이라고 생각하고 있다.

이를 위해 이 회사는 이번 주부터 드림스파크(DreamSpark)라는 노력의 일환으로 마이크로소프트의 ‘비주얼 스튜디오’를 비롯한 프로그램을 10개국 대학생들에게 무료로 공급할 예정이다. 내년에는 전세계 대학생과 고등학생들에게 프로그램을 공급할 계획이다.

비주얼 스튜디오 툴의 무료 공급 외에, ‘익스프레션 웹 디자인 툴’과 X박스 360 소프트웨어용 XNA 스튜디오에 대한 무료 접속도 제공할 계획이다.

마이크로소프트는 이미 요금을 할인한 학술용 소프트웨어 버전뿐만 아니라 비주얼 스튜디오 무료 '익스프레스' 버전을 공급하고 있다. 학생들은 윈도우 서버와 SQL 서버 데이터베이스의 개발자 버전도 무료로 받을 수 있다.

마이크로소프트의 조 윌슨 학술사업 담당이사는 "소프트웨어 애플리케이션, 웹사이트, 정말 근사한 페이스북 애플리케이션 중 아무 거나 만들어도 된다. 제공되는 제품은 얼마 안 되지만 가능성은 풍부하다"고 말했다.

10개국에 포함되는 나라는 미국과 영국, 중국, 프랑스, 독일 등이다.

마이크로소프트가 무료 사업을 벌이는 데는 두 가지 목표가 있다. 먼저 디자인이나 학문 소질이 뛰어난 학생들이 소프트웨어 분야에 진출하도록 만들겠다는 것이다. 다음으로 마이크로소프트 툴을 초기부터 사용하게 만들겠다는 것이다.

윌슨은 “학생들은 차세대와 향후 과학기술자들로 우리 같은 업계 선도 기업에는 반드시 필요하다”며 앞으로 5년 뒤에는 마이크로소프트 툴을 무료로 사용하는 학생들의 창업을 지켜보는 것이 목표라고 했다.

“그렇게 되기를 바란다. 수백, 수천개의 회사가 나올지도 모른다”는 것이다. @