[지디넷코리아]플래시 수석 제품 담당 이사로 널리 알려져 있는 마이크 다우니(Mike Downey)는 플래시 커뮤니티에서 왕성한 활동을 펼쳐왔다. 그러나 그는 지난해 12월 플래시 팀을 떠나 어도비의 새로운 크로스 플랫폼 데스크톱 런타임인 아폴로(Apollo)의 수석 제품 관리자를 맡게 됐다고 발표했다.

다우니가 시애틀에 머무는 동안 필자는 그와 인터뷰 기회를 갖고, 아폴로를 비롯해 이 플랫폼의 미래와 아폴로가 개발자에 갖는 의미 등에 대한 이야기를 나눴다.

아폴로 개발자들이 가장 반길 만한 점은 어떤 것이 있을까?
아폴로는 웹 개발자가 이미 매우 친숙한 표준 웹 기술을 사용해 온라인이건 오프라인이건 웹에 연결된 크로스 플랫폼 데스크톱 애플리케이션을 구축하도록 하는 런타임이다. 개발자는 수년간 쌓은 기술을 바탕으로 우수한 데스크톱 애플리케이션을 제작할 수 있다.

아폴로 보급에 걸림돌이 되는 가장 큰 과제는 무엇이라고 생각하는가?
뛰어난 데스크톱 애플리케이션과 뛰어난 웹 애플리케이션의 조건을 적극 홍보하는 데 힘써야 한다. 아폴로가 보급되는 초반에는 데스크톱 기능을 통해 강화해야 하는 웹 애플리케이션에 대한 혼란이 예상된다.

아폴로를 활용할 수 있는 가장 이상적인 분야는 어디라 생각하는가?
미디어 중심의 애플리케이션이 대중적인 인기를 끌 것이다. 미디어 업체들은 이제 맞춤형으로 상품화된 데스크톱 애플리케이션을 제작할 수 있게 될 것이다. 사용자가 직접 만든 미디어를 기고하고 관리하는 데 중점을 둔, 오디오/비디오가 풍부한 리치 인터페이스의 애플리케이션을 한번 상상해보라.

초반에는 소위「미니 애플리케이션」이 많이 선보이게 될 텐데 이 예로는 필기, 프로젝트 추적, 작업 관리 등과 같이 특정 작업을 수행할 수 있는 크기가 작은 유틸리티들이 있다.

그 다음으로 활성화될 것으로 예상되는 시장은 캐주얼 게임 시장이다. 캐주얼 게임 산업은 현재 호황을 누리고 있으며 플래시가 모든 게임에 사용되고 있다. 이제 어도비는 이러한 게임을 데스크톱에 설치할 수 있는 방법은 물론 저장된 데이터 및 데스크톱 통보 메시지 형식으로 시스템과 상호 작용할 수 있는 방법을 제공할 수 있다.

캐주얼 게임의 범위는 포커 스타일 게임에서 완전한 역할극 게임에 이르기까지 다양할 것이라 생각된다.

그리고 물론, 이베이가 현재 샌 디마스(San Dimas) 프로젝트를 통해 수행하고 있는 것과 유사한 방식으로 자체 웹 사이트의 핵심 기능에 데스크톱 기능을 포함시켜 확장하는 업체가 늘어나리라 예상한다.

고객들은 아폴로를 통해 수많은 기능, 프로세싱 및 데이터를 클라이언트로 이동시킬 수 있어 서버 인프라스트럭처 부분의 비용을 절감할 수 있게 될 것으로 평가한다. 이러한 점이 수많은 업체들의 관심을 끄는 큰 장점이 될 수 있다.

WPF(윈도우 Presentation Foundation) 사용을 고집하는 업체에게 어떤 말을 전하고 싶은가?
우선 구축하려는 애플리케이션의 용도에 대해 묻고 싶다. 애플리케이션의 용도가 웹 기술과 일련의 기술을 활용하는 동시에 신속한 개발 모델을 사용해 가장 많은 고객을 확보하는 데 있다면 아폴로가 이를 실현시킬 수 있는 기술로 활용될 수 있을 것이다. 대부분의 경우 아폴로에서는 기존 코드도 활용할 수 있는데 이 또한 큰 장점으로 꼽힌다.

그러나 아폴로가 모든 문제를 해결해 주지는 않는다. 윈도우 비스타와 XP 데스크톱 애플리케이션 구축을 원하는 소프트웨어 개발자에게는 MS의 WPF가 적합한 기술이 될 것이다. 내가 만일 윈도우 전용 사용자를 대상으로 월드오브워크래프트와 같은 하이엔드 게임을 개발한다면 WPF 사용을 고려해 볼 것이다.

그렇지만 여전히 WPF 사용을 고집한다면 하이엔드 윈도우 소프트웨어 구축을 구상 중인 C# 프로그래머 팀이 있는지 물어보겠다. 아폴로는 웹 애플리케이션 개발자를 대상으로 개발된 플랫폼이다.

파이어폭스는 XUL 및 어도비에서 최근 소개한 액션스크립트(ActionScript) VM과 같은 기술을 사용해 자체 RIA 플랫폼을 구축하고 있는 것 같다. 이로 인해 아폴로에 어떠한 영향이 미치게 될까?
아폴로는 웹 브라우저를 대체하는 기술이 아니며 이러한 용도로 배포하고 있지 않다. 파이어폭스와 XUL을 사용해 수많은 개발 작업을 수행할 수 있지만 이러한 작업들은 브라우저의 범위 내에서 수행된다.

반면 아폴로를 사용하면 시스템 통보 메시지, 데스크톱 및 복잡한 로컬 데이터 스토리지에서 드래그 앤 드롭 기능, 조작 등과 같은 OS 차원의 서비스를 활용할 수 있다. 브라우저는 콘텐츠를 검색하기 위한 유용한 도구이지만, 아폴로는 브라우저를 대체하기 위해 개발되지 않았다.

어도비는 아폴로를 상용화하기 위해 어떠한 계획을 가지고 있나?
우선 아폴로 런타임은 무료로 배포된다는 점을 말씀드리고 싶다. 이 점을 감안하면, 기자님께서 하신 질문은 어떠한 방식으로 아폴로의 에코시스템을 상용화하는지에 대한 것인가를 물어보신 것 같다. 이를 위해서는 몇 가지 방법이 있다.

첫째로 도구는 분명 큰 비중을 차지하는 부분이 될 것이다. 플렉스 빌더(Flex Builder)는 환상적인 IDE이며 아폴로 애플리케이션을 구축할 수 있는 탁월한 도구가 될 것이다. 어도비의 스프라이 에이젝스(Spry Ajax) 프레임워크를 활용하는 플래시 저작 도구와 드림위버(Dreamweaver)도 아폴로 애플리케이션을 구축할 수 있는 훌륭한 도구가 될 것이다.

그리고 물론 어도비는 업계에서 최고의 디자인 도구를 보유하고 있으며 이러한 점은 아폴로 애플리케이션 개발 단계에서 매우 중요한 요소로 작용하게 될 것이다.

두 번째로 아폴로를 이용해 애플리케이션을 개발하는 사용자를 지원할 서버와 서비스도 고려하고 있다. 플렉스 데이터 서비스(Flex Data Services)는 특정 아폴로 애플리케이션에 엄청난 가치를 부여하게 될 훌륭한 솔루션의 한 예라 할 수 있다.

마지막으로 어도비는 아폴로를 기반으로 한 애플리케이션 구축도 구상 중이다. 아직 구체적인 예를 들 수는 없지만 아폴로를 기반으로 소프트웨어를 구축하고 있는 팀이 어도비 내에 몇 군데 있다. 이 개발자들은 고무적인 피드백을 주고 있고 올해 후반에 있을 아폴로 런칭 때 선보일 훌륭한 예도 제공할 것으로 전망한다.

아폴로를 통해 모든 유형의 업체들이 새로운 방법으로 소프트웨어를 제공할 수 있게 될 것이고, 아폴로의 에코시스템은 점차 확대될 것이다.

앞으로 아폴로가 어도비에서 소프트웨어를 제공하는 단일 플랫폼이 될까?
아폴로는 모든 것에 완벽한 플랫폼이 되지는 않을 것이다. 예를 들어 아폴로를 기반으로 실행되는 포토샵이 근래에 제공되지는 않겠지만 아폴로에 적합한 새로운 유형의 소프트웨어를 현재 어도비에서 개발 중이다. 아폴로는 현존하지 않는 소프트웨어 배포에 대한 솔루션이 될 것이며 궁극적으로 비즈니스 성장을 가져오는 근간이 될 것이다.

어도비도 현재 이 플랫폼을 기반으로 한 소프트웨어 구축을 구상중이고 소프트웨어를 구축하고 있는 개발자도 있다는 사실을 감안하면 어도비와 개발자 사이에 더욱 직접적인 경쟁 구도가 성립되지 않겠나?
어도비는 당사 소프트웨어를 사용하는 개발자들과의 경쟁 관계를 지향하지 않다. 당사의 목표는 뛰어난 도구, 서버, 프레임워크 및 솔루션과 함께 훌륭한 런타임을 제공하여 어도비 고객이 성공을 거두는 데 일조하는 것이다.

아폴로는 차세대 소프트웨어 개발 플랫폼인가?
현재 소프트웨어 지각 변동이 확실히 진행되고 있다. 현재 모든 것이 개방화되는 추세이고, 어도비는 어도비 랩(Labs)을 운영하며 이러한 흐름을 주도해왔다. 또한 웹 기반의 애플리케이션은 모든 것을 변화시키고 있으며 이로 인해 특정 운영 체제에 대한 의존도가 점차 낮아지고 있다.

그러나 데스크톱의 강력함과 웹 기술의 장점을 접목한 플랫폼에 대한 필요성이 대두되고 있다. 아폴로가 이에 부응하는 플랫폼이 될 것이며 또한 차세대 소프트웨어 개발 플랫폼이 갖추어야 할 면모를 갖추고 있다고 생각한다.

웹 애플리케이션과 데스크톱 애플리케이션의 차이에 대한 질문을 받고 빌 게이츠는 기술적 관점에서 이 두 애플리케이션을 구분하는 것 자체가 어리석은 짓이며 최종 목표는 이러한 애플리케이션을 실제로 구축하는 것이라고 피력한 바 있다. 브라우저가 더 이상 필요하지 않은 때가 오리라 예상하는가?
브라우저는 모든 사용자가 장치 또는 운영 체제와는 상관없이 정보에 액세스할 수 있게 했기 때문에 폭발적인 호응을 받았다고 생각한다. 브라우저를 통해 사람들은 수많은 고객과 콘텐츠를 공유할 수도 있게 되었다. 이러한 가치는 브라우저에 배포되는 애플리케이션으로 이어졌지만 웹 개발자들은 지속적으로 이 브라우저 모델의 한계에 부딪히고 있으며, 이에 대한 해결점을 모색하고 있다.

그러나 아폴로를 사용하면 개발자는 데스크톱 영역으로 이동해 더욱 풍부한 기능과 나은 사용자 경험을 제공할 수 있는 한편, 브라우저와 마찬가지로, 누구나 액세스 가능한 크로스 플랫폼 런타임의 이점을 누릴 수도 있다.

현재 우리는 애플리케이션 배포 방법이 변화하는 역사적인 전환기에 있고, 브라우저가 엄청난 변화를 가져왔듯이 아폴로도 한 차원 발전된 변화를 가져올 것으로 기대한다.

아폴로는 어디에서나 실행되기는 하지만 CPU나 하드웨어 가속화의 효과를 완전히 활용하지 못하는 낮은 수준의 풋프린트 기술이 될 것으로 내다보는가?
어도비가 추구하는 주요 목표는 당사가 지원하는 모든 플랫폼에 걸쳐 일관된 런타임을 제공하는 것이다. 하드웨어 가속화를 수행하는 것은 전적으로 가능한 일이지만, 이렇게 하면 일관된 사용자 경험을 유지할 수 있도록 더욱 노력해야 할 것이다. GPU 하드웨어 가속화보다는 멀티 코어 CPU 최적화가 크로스 플랫폼에 더 적합할 것이라고 생각한다.

만일 실현된다면 먼저 플래시 플레이어에서 사용할 수 있는 무언가가 마련될 것이며 그 다음 아폴로에 적용되지 않을까 생각한다. 이미 말씀드린 바와 같이 크로스 플랫폼의 일관성은 개발자와 사용자에게 가장 중요하기 때문에 이러한 일관성뿐만 아니라 하드웨어 가속화의 효과를 얻을 수 있다면 실현 가능성이 있을 것이다.

그래픽 성능을 향상시키기 위해 다이렉트X 및 오픈GL 최적화를 추가했던 플래시 플레이어 8을 시작으로 이미 많은 진전을 보고 있다.

아폴로는 항상 플래시 플레이어의 기술 발전에 의존하게 될까?
기술 세계에서「항상」이라는 단어는 절대로 사용하지 않지만, 플래시 플레이어 에서 할 수 있는 작업은 무엇이든아폴로에서 할 수 있을 것이라고 단언할 수 있다. 아폴로 고유의 기능을 추가하고 있지만, 아폴로의 일부 기능을 웹 플레이어에도 적용해볼 계획이다.

경우에 따라서는 플래시의 새로운 기능을 아폴로에서 처음 얻게 될 것이고 또 다른 경우에는 플래시 플레이어에서 새로운 기능을 처음으로 얻게 될 것이다. 아폴로의 모든 기능을 아폴로 기반으로 구축되고 HTML/자바스크립트로 작성된 애플리케이션에 적용해볼 계획도 있다는 것도 말씀드리고 싶다.

플래시 플레이어가 아폴로로 대체되거나, 이 두 런타임이 통합될 가능성도 있을까?
플래시 플레이어는 세계에서 가장 널리 배포된 런타임이며 현재 이를 바꿀 계획은 갖고 있지 않다. 또한 아폴로와 플래시 플레이어는 서로 다른 용도로 사용되기 때문에 이 두 런타임을 통합할 계획도 없다.

아폴로 런타임 배포에 대한 전략은 무엇인지 말해달라.
어도비와 매크로미디어(Macromedia)는 플래시 플레이어, 어도비 리더, 쇽웨이브(Shockwave) 플레이어 등의 배포에서 증명된 바와 같이 성공적으로 런타임을 배포해왔다. 당사는 MS보다 더 많은 소프트웨어를 더 많은 데스크톱에 배포하지 않았나 생각한다. 그러므로 이러한 경험을 바탕으로 아폴로를 배포하게 될 것이다.

그러나 성공적인 아폴로 런타임 배포에 관건은 훌륭한 콘텐츠라고 생각한다. 플래시 플레이어 8의 예를 들어 보면, 개발자들이 새로운 기능에 매료되어 훌륭한 콘텐츠를 구축했다. 그 결과 1년도 되지 않아 6억 대 이상의 데스크톱에 배포되는 기록적인 보급률을 보인 바 있다.

이러한 맥락에서 개발자가 훌륭한 콘텐츠를 만들어내는 것이 얼마나 중요한지 알 수 있다. 어도비는 아폴로가 런칭되면 최종 사용자를 설레게 할 우수한 애플리케이션을 시장에 선보이기 위해 현재 대기업에서 웹 2.0 창업업체에 이르기까지 다양한 협력업체와 협력하고 있다.

아폴로와 관련해 개발자가 설레일 만한 계획이라도 있으시면 말해달라.
에이젝스 커뮤니티를 중심으로 홍보 활동을 펼쳐나갈 예정이다. 플렉스에서처럼 SDK와 패키징 유틸리티를 무료로 제공할 것이며, 아폴로를 홍보하기 위해 많은 에이젝스 컨퍼런스에도 참석할 예정이다. 어도비의 플렉스 팀도 아폴로 커뮤니티에 참여해 적극적으로 아폴로 홍보 활동을 전개해 나갈 예정이다.

아폴로 홍보를 위한 가장 효과적인 방법 중 하나는 개발자 커뮤니티와 개발자가 만든 예를 통한 홍보이다. 이 플랫폼을 통해 무엇을 만들 수 있는지를 직접 보여주게 되면 기대감을 높일 수 있기 때문이다. 이러한 맥락에서 어도비는 개발자가 개발 과정을 설명하고 자신이 직접 구축한 애플리케이션을 선보일 기회를 제공할 계획이다.

현재 얼리 어댑터를 대상으로 한 확장 프로그램을 제공할 예정으로, 일부 고품질의 콘텐츠를 선보일 것이다. 이외에도 몇 개월 안에 어도비 랩에 알파 버전의 아폴로를 다운로드용으로 제공함으로써 시험 버전을 원하는 소규모 개발업체에서 대기업 고객에 이르기까지 모두에게 아폴로를 선보일 예정이다. @