[지디넷코리아]온라인 게임의 대중화 시대를 열고, 게임을 새로운 문화 현상으로 정착케 한 주역으로 엔씨소프트(www.ncsoft.com)를 꼽는 데 이의를 다는 이는 없을 것이다. 1998년 리니지(lineage)를 선보임으로써 전 세계 온라인 게임 시장에 '디지털 한류' 돌풍을 일으킨 엔씨소프트는 올해 10월, 게임 포털 사이트 '플레이엔씨(PlayNC)'를 정식 출시했다.

플레이엔씨는 한국을 비롯해 일본과 미국 등 다섯 나라에서 동시에 서비스될 게임 포털 사이트로, 전 세계 1000만 고객을 목표로 하고 있는 엔씨소프트의 새로운 성장 엔진이다.

플레이엔씨 구축을 위해 엔씨소프트는 개발 프레임워크·도구로 MS 비주얼 스튜디오 2005(ASP.NET 2.0)와 SQL 서버 2005를 전격 도입했다. 11월 정식 출시를 앞두고 베타 버전 제품이었지만, 생산성 향상과 효율 면에서 이전 제품에 비할 수 없는 만족할만한 효과를 보았단다. MS 개발 프레임워크를 근간으로 성장가도를 달리고 있는 엔씨소프트의 비주얼 스튜디오 2005 체험기를 들어봤다.

캐주얼 게임 시장 장악의 첫발 '플레이엔씨'
온라인 게임 시장은 화려한 그래픽과 대용량 게임 내용을 가지고 있는 MMORPG(Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) 시장과 상대적으로 단순 그래픽이지만 사용자들 간의 공동체를 바탕으로 여러 세대를 포괄하는 캐주얼 게임에 의해 주도되고 있다.

최근 게임 시장은 캐주얼 게임 포털 시장에 주목하고 있다. 현재 국내에서 게임 포털 서비스를 제공하고 있는 사이트는 총 80여 곳. 이 중 3∼4개의 선두 업체들이 시장을 지배하고 있다고는 하지만, 어느 누구도 절대 강자를 자신할 수는 없는 상황이다. 더군다나 온라인 게임 포털의 시장성을 알아챈 거대 게임 개발사들도 속속 게임 포털 시장에 뛰어들면서 그 경쟁 구도는 더욱 치열해질 전망이다.

따라서 게임 포털 업체들은 사용자들의 취향을 재빨리 파악해서 고객 만족도가 높은 신규 서비스를 개발하는 데 촉각을 곤두세우고 있다.

온라인 게임의 선두 업체인 엔씨소프트도 지난 10월, 캐주얼 게임을 서비스하는 게임 포털 사이트 '플레이엔씨'를 부분 개통하면서 케주얼 게임 시장에 출사표를 던졌다.

플레이엔씨 개발 과정에서 엔씨소프트는 베타 버전의 비주얼 스튜디오 2005 개발 도구와 ASP.NET 2.0 기술을 조기 도입, 개발 생산성 향상과 보안성, 시스템 안정성 증대 등의 효과를 거두고 있다.

엔씨소프트 'PlayNC'의 시스템 구성

OS 윈도우 서버 2003 스탠다드 프레임워크 MS 닷넷 2.0(CTP), VS 2005(ASP.NET with C#) DB SQL 서버 2000 스탠다드 에디션, SQL 서버 2005 스탠다드 에디션 32비트 HW(웹 서버) AMD 듀얼 코어×2EA, 2G RAM HW(DB 서버) AMD 듀얼 코어×4EA, 4G RAM

글로벌 서비스 확장 염두에 둔 시스템 구축
캐주얼 게임 포털 영역으로의 확장을 준비하던 엔씨소프트는, 갈수록 치열해지는 포털 캐주얼 게임 시장에서 신규 사업자로서 수익과 사용자수를 극대화하는 동시에 TCO를 절감해야 하는 세 마리 토끼를 잡아야 했다. 이를 위해서는 기존 서비스보다 훨씬 완성도 높은 서비스 인프라 제공이 필수였다. 물론 가장 핵심이 되는 것은 콘텐츠의 수준이지만, 이를 뒷받침하기 위해서는 게임 콘텐츠를 구현하는 비즈니스 모델, 비즈니스 모델을 판단하고 구현하는 IT 시스템의 개발·운영 능력과 서비스의 안정성, 보안 등이 매우 중요한 요소였다.

새로운 게임 포털과 웹 프레임워크 구축 프로젝트의 준비 작업을 하면서 엔씨소프트가 고려했던 사항은 크게 세 가지였다.

첫째, 플레이엔씨가 국내뿐 아니라 미국, 일본 등 전 세계 공통의 글로벌 서비스 체제로 전환할 것을 염두에 두고 있는 만큼, 최고의 보안성과 신뢰성, 동시에 개발 생산성을 보장해 줄 수 있는 메인 시스템의 구축 과정이 손쉽게 진행될 수 있어야 했다.

둘째, 이번 프로젝트는 온라인 게임 포털이라는 사업 특성상 보안이 핵심 과제였으며, 대용량 처리 속도와 개발 기간, 속도, 유지보수 편의성 등도 제쳐두기 어려웠다. 까다롭고 수준 높은 사용자들의 요구 조건에 부합하기 위해서는 한치의 실수도 없어야 했다.

셋째, 1000만 고객을 지원하기 위해서는 최소 50∼60대 이상의 웹 서버, 애플리케이션 서버, 여러 데이터베이스를 구성해야 하기 때문에 확장성 또한 중요한 요소였다.

개발 생산성, 보안성 우수한 'VS 2005'로 결정
게임 개발사들은 개발 생산성이 기업 경쟁력과 직결되기 때문에 개발 시스템 선정에 매우 민감하다. 엔씨소프트 역시 지난 1월 플레이엔씨를 구축하기 위한 시스템 선정에 들어갔다.

엔씨소프트 포털 TF 그룹 사업팀의 최현모 팀장은 "엔씨소프트의 기존 시스템의 운영체제가 모두 MS 기반으로 돼 있었을 뿐 아니라, MS 운영체제는 가격이 저렴하고 유지보수가 편리하며 잦은 업데이트로 보안에도 안심할 수 있다는 점이 장점"이어서 윈도우 서버 2003 제품을 선택했다고 말했다.

그러나 플랫폼은 또 다른 문제. 개발 플랫폼을 두고 닷넷 1.1 버전의 비주얼 스튜디오 2003과 비주얼 스튜디오 2005는 물론, JSP, PHP 등 고려할 수 있는 모든 주요 솔루션들을 두고 철저한 벤치마크 테스트를 진행했다. 벤치마크 테스트 결과 아직 베타 버전이었지만 보안 기능과 성능 향상은 물론 개발 효율 면에서 돋보이는 비주얼 스튜디오(VS) 2005를 선택했다. 최현모 팀장은 "VS 2005는 개발 문서를 일일이 읽지 않아도 빠른 속도로 개발할 수 있다는 장점이 있었으며, 보안 면에서도 많이 향상됐다는 점이 눈에 띄었다"고 설명했다.

한편, DB도 여러 제품을 놓고 벤치마크 테스트를 거친 결과, MS SQL 서버 2000(32비트)와 2005(64비트) 제품을 섞어서 사용하기로 결정했다. MS SQL 2005가 UI도 화려하고 64비트를 지원한다는 장점이 있었지만, DB라는 중요성 때문에 보수적인 선택을 하기로 한 것이다.

엔씨소프트 'PlayNC'의 시스템 구성도

'단 2개월'만에 개발 완료
시스템을 선정한 이후 올해 1월부터 본격적인 개발에 들어갔다. 9월 시범 서비스 개통까지 엔씨소프트는 벤치마크 테스트-> 파일럿 프로젝트 -> 롤백을 준비한 소규모 사이트 배포 -> 전 사이트 배포 과정의 총 4단계 과정을 거치며 신중하게 진행했다.

먼저 1월부터 6월까지 1차 개발을 거쳐 PC방 사이트에 먼저 적용했다. 만일의 경우를 대비해 예전 시스템으로 복구할 수 있는 롤백을 준비한 적용 단계였다. 이를 통해 확인한 기술을 바탕으로 포털 사이트 플레이엔씨를 위한 실질 개발과 론칭에 걸린 기간은 7월부터 시작해 단 2개월로 충분했다.

엔씨소프트 포털 그룹과 서비스 개발팀을 주축으로 8명이 개발에 참여했다. 여기서 특이할 만한 점은, 새로운 기술을 적용하는 데서 오는 위험을 최소화하기 위해 '테크니컬 이노베이터'를 두었다는 점이다. 당시만 해도 VS2005는 정식 출시되지 않은 개발 플랫폼이었기 때문에 테크니컬 이노베이터가 MSDN이나 관련 정보를 뒤져 충분히 검증한 후 안전성이 확인된 코드로 모듈을 구현했던 것이다.

이러한 과정을 거쳐 지난 9월 1차 개통에 이어 10월에 2차 개통을 했다.

개발 생산성·보안 향상 '일취월장'
VS 2005와 ASP.NET을 활용한 플레이엔씨를 구축하면서 엔씨소프트 개발자들은 또 한 번 비주얼 스튜디오의 매력에 푹 빠졌단다.

가장 매력적인 기능은 마스터 페이지 기능이다. 하나의 템플릿인 마스터 페이지만 제대로 구축을 해놓으면 어떠한 콘텐츠를 붙이더라도 이에 적용되는 롤(Role)이나 기술이 한 번에 적용돼 쉽고 빠르게 유사 사이트의 구축이 가능하다. 이에 따라 생산성이 향상됐음은 두말할 필요도 없다. DB에서 데이터 입·출력 후 가공 관련 테스트에서는 닷넷 1.1에 비해 5% 정도의 성능 향상을 나타냈다.

또한 관련된 여러 클래스들을 묶어 놓은 네임 스페이스가 잘 돼 있어, 개념에 대한 공유가 있으면 개발 문서를 모두 읽지 않아도 개발이 가능하다는 점도 편리하다.

둘째, 온라인 게임 업체에게 매우 민감한 사안인 보안 성능 역시 몰라보게 향상됐다. 특히 프리컴파일(Precompiled) 기능은, 시스템이 공격을 받아도 소스 코드가 쉽게 노출되지 않도록 해주며, 기존 버전보다 암호와 알고리즘이 향상돼 여러 번 암호화를 시켜 데이터를 전송해도 처리 속도와 전체 성능에 무리가 없었다.

셋째, 관리 능력 향상을 꼽을 수 있다. 기존 시스템에서는 하나의 사이트가 정지하면 순차적으로 모든 사이트가 정지했으나 ASP.NET 2.0과 더불어 적용한 윈도우 서버 2003에서는 풀을 만들어 개별 웹 서버를 제어할 수 있어 관리하기가 편해졌다.

이 같은 성능은 엔씨소프트가 자체 실시하는 스트레스 테스크 결과에서도 우수한 성능치로 증명됐다.

내년 상반기에 엔씨소프트는 대용량 메시징 서버를 구축해 게임 중에 MSN 같은 대화가 가능하도록 할 참이다. 이 시스템의 클라이언트단은 MS로 구축하기로 했고, 서버단은 현재 MS를 포함한 두 개의 아키텍처를 놓고 고민하고 있는 중이다. 이 외에 앞으로 추진할 관리/운영 프로그램의 업그레이드와 사이트 커뮤니티 강화, 게임-웹 연동 기능 강화에는 모두 MS 제품을 활용할 계획이다. @

"개발 소요 시간 1/3로 줄었다"

엔씨소프트 포털 TF 그룹 사업팀 최현모 팀장 BMT 결과, 비주얼 스튜디오 2005가 다른 툴들에 비해 어떠한 점이 더 우수하다고 판단했는가. 성능 면에서는 다른 제품과 큰 차이는 없었다. 하지만 VS 2005는 미리 만들어진 '준비된 모듈'이 많아 편리했다. 또 보안 측면이 많이 강화됐고 네임 스페이스가 이어져 있다는 점 등이 개발의 생산성을 높여줄 것이라고 판단했다. 실제 사용해 보니, 다른 툴일 경우 6개월 가량 소요될 개발 과정을 단 2개월에 완료할 수 있을 정도로 생산성이 높았다. 개발 과정에서 문제점은 없었는가. 있었다면 어떻게 해결했나. 신기술이다 보니 문제점과 난관이 없지는 않았다. 잠재된 오류 발생 가능성을 염두에 두고 수천, 수만 명의 사용자 접속 시에 대비한 테스트를 거쳐 확인된 코드 위주로 모듈을 제작한 후에 사용했다. VS 2005가 새로운 툴이라 적응 기간이 필요하리라 생각했는데, 기존 툴과 유사한 개념이어서 빨리 적응할 수 있었고 MSDN을 통한 기술 지원도 원활했다. 다만 기존 시스템과의 충돌이 있었다. 닷넷 2.0 임시 파일을 바이러스로 인식해 바이러스 프로그램과 충돌했으며, 바이러스 프로그램을 교체한 후에 버퍼 오버런 현상이 나타났다. 근본적인 해결책은 아니지만, 바이러스 프로그램을 조정해 바이러스 검사를 하지 않거나 버퍼 오버런 검사를 하지 않는 방법으로 해결할 수 있었다. 이 외에 MS 측에 바라는 바가 있다면. SQL 서버 2005의 기능이 매우 화려해졌다. 그런데 VS 2005의 기능이 SQL 서버 2005에 중복돼 있다. DB 관리자가 VS 2005 기능을 이용해 필요한 부분에 대한 손쉬운 개발이 가능해졌다는 이점도 있겠지만, 실제 사용 과정에서는 이를 일일이 확인하느라 오히려 번거롭고 혼선을 야기한 면이 없지 않았다. 또 신제품에 대한 홍보를 강화해야 할 것 같다. SQL 서버 2005가 64비트를 지원한다는 점을 확인하느라 오랜 시간이 걸렸다. 사용자들이 새로운 기능들을 충분히 알고 사용할 수 있어야 하기 때문이다. 먼저 사용해 본 경험을 토대로, VS 2005를 이용한 개발 시 주의할 점에 대해 조언을 해달라. 이미 사용하고 있는 바이러스 프로그램과 개발한 제품이 충돌이 있는지, 그리고 윈도우 2003 서버의 보안 정책과 개발한 제품이 적절하게 조화되는지를 세심히 살펴야 할 것이다. 그리고 기존 웹 프로그램 방식보다는 애플리케이션 제작 방식으로 접근해 개발하는 것을 권장한다. 뿐만 아니라, 닷넷 2.0의 개념과 개발 개념의 중요성을 인식하고 공유하면 개발의 효율을 한층 높일 수 있을 것이다.