애플리케이션 기업 슈가CRM은 2년 내에 주식회사가 되기 위한 서류를 제출할 예정이라고 CEO 존 로버츠가 밝혔다.

슈가CRM은 3년 전 로버츠가 오픈소스 비즈니스 모델을 이용하여 우수한 고객 관계 관리애플리케이션을 조성하는 "실험"이었던 제품을 출시했다. 회사는 27일(미국시간) 자사 애플리케이션 스위트를 크게 업데이트한 슈가5.0 베타판을 공개했다.

출시 이후 슈가CRM은 자사가 모집한 펀드 자금 2,600만달러보다 수익을 통해 대부분 성장에 필요한 자금을 조달했다고 로버츠는 전했다.

로버츠는 "이제는 고객 취득이 정말 빠른 시점에 왔다. ‘(주식회사가 됐으면) 좋겠다’에서 ‘반드시 주식회사가 되어야 한다’로 상황이 바뀐 것"이라고 말했다.

로버츠는 현재 직원 125명의 회사가 향후 2~3년 내에 연수익 1억달러까지 성장할 것으로 예상하고 있다.

오픈소스 비즈니스 모델은 슈가CRM이 출시되기 전에는 패키지 애플리케이션에 시도된 적이 없었으며, 이를 통해 기업이 빠르게 성장하고 양질의 소프트웨어 제작에 치중할 수 있게되었다고 로버츠는 밝혔다.

외부인이 소스 코드를 열람할 수 있는 공개적인 상황에서의 소프트웨어 엔지니어링은 제품 개발 프로세스를 개선했다고 로버츠는 말했다.

판매도 훨씬 간편하다. 회사는 보급형 버전을 무료로 제공하기 때문에 대다수 고객은 이미 제품에 친숙하며 고가의 판매 및 마케팅 프로세스가 필요 없다는 것이다.

로버츠는 슈가CRM의 접근법은 다른 기업에서 모방할 수 있다고 말했다. 데이터베이스 기업 마이SQL은 주식 상장 계획을 밝혔으며, 미들웨어 제공사업자 제이보스는 4억2,000만달러에 레드햇에 매각되었다. 지난 주 오픈소스 하이퍼바이저 상단에 상용 제품을 구축한 젠소스는 5억달러에 사이트릭스에 매각되었다.

전통적인 소프트웨어 기업은 마케팅과 판매에 지출하는 자금이 많아서 연구개발에 사용되는 자금이 많지 않다고 로버츠는 주장했다.

로버츠는 "근사한 소프트웨어를 만들기 위해 실리콘 밸리에 왔지만, 기업용 소프트웨어 기업에서 이 같은 단절을 확인했다"고 말했다.

업데이트된 슈가 5.0은 대규모 배치에 적합하게 애플리케이션 토대를 더욱 견고하게 만드는데 치중하고 있다. 최종 버전은 9월 말이나 10월 초 공개될 예정이다. 이 제품은 일반 공중 라이선스 3.0버전으로 공개될 예정이다.

새로운 기능은 여러 애플리케이션과 긴밀하게 통합되는 에이잭스 이메일 클라이언트와 개선된 주문형 버전이 포함된다. 주문형 설치물은 슈가CRM 고객의 40%를 차지하고 있다.

신형 버전에는 모듈 빌더가 포함되기 때문에 이용 기업들은 자체 애플리케이션 주변기기를 가시적으로 작성 및 공유할 수 있다. @