[지디넷코리아]세계 최대 기업용 애플리케이션 업체 SAP에 긴장감이 감돌고 있다. 헤닝 카거만(Henning Kagermann) 현 CEO가 1년 더 CEO직을 유지하게 될지 사임할지가 다음달에 결정되기 때문이다.

SAP 내부에서 올해 말 임기가 만료되는 카거만의 계약 연장을 둘러싼 논의가 활발하다. 어느 정도의 입장 정리는 다음달 15일 열리는 SAP 감독위원회(supervisory board) 회의에서 결정될 예정이다.

SAP 대변인 스티브 바우어(Steve Bauer)는 9일(미국시간) 내달 열릴 회의에서 SAP 공동설립자 겸 감독위원회(총 16명으로 구성) 회장 하소 플래트너(Hasso Plattner)가 카거만의 임기를 2008년 말까지 연장하는 방안을 제안할 예정이라고 밝혔다.

이에 따라 월스트리트와 업계 관계자들뿐 아니라 수천 명에 달하는 SAP 직원들이 연 매출 36억 달러에 달하는 거대 기업 SAP의 리더십을 결정할 이번 회의에 촉각을 곤두세우고 있다. SAP는 기업의 대량 데이터 고속 처리와 영업 관리, 고객 관계와 HR을 지원하는 애플리케이션을 무기로 기업 시장 진입을 확대하고 있다.

SAP 외부 이사 중에서 선출된 8명과 임원이 아닌 직원 중에서 선출된 8명의 회원으로 구성된 SAP 감독위원회는 카거만의 성과와 차기 CEO를 새롭게 인선할 경우 일정이 다급하다는 점 등을 감안해 카거만의 CEO직 1년 연장을 승인할 것으로 예상된다.

1/4 세기 동안 SAP를 이끌어온 카거만은 오는 7월이면 환갑을 맞는다. SAP는 통상적으로 임원 계약시 최대 5년까지 연장할 수 있는 다년 계약을 맺는 것과 달리 임원의 연령이 60세가 되면 1년 계약을 체결한다.

그러나 카거만이 2008년 이후 계약 만료 후에도 SAP에 계속 남을 생각이 있는지는 아직 확실하지 않다.

현 시점에서 카거만의 계약이 1년 더 연장되면 가장 많은 혜택을 보게 될 인물은 샤이 아가시(Shai Agassi)다. 아가시는 SAP에서 둥지를 튼 지는 얼마 되지 않았으나 스타로 급부상한 인물로 카거만의 계약이 연장되면 차기 CEO 후보로 탄탄한 기반을 확보할 수 있는 기회를 얻게 된다.

아가시에 맞서 지난 6개월 동안 강력한 차기 CEO 후보로 거론된 인물은 레오 아포테커(Leo Apotheker)다.

헤닝 카거만, CEO 계약 1년 더 연장될 듯
SAP의 CEO 선임 프로세스에 영향력을 행사하는 인물 중 한 명은 “헤닝이 1년 더 CEO직을 수행하게 될 것으로 생각한다”며 “2010 인센티브가 이미 발표된 상황이며 레오와 샤이는 2010 인센티브에 아직 포함되지 않았다”라고 밝혔다.

SAP는 지난해 5월, 2010년 말까지 향후 5년 동안 SAP 주가가 2배 상승하면 임원진, 수석 매니저, 핵심 기여자들에게 총 3억 9,000만 달러를 지급하겠다는 인센티브 프로그램을 발표했다. 이 목표가 달성되면 카거만을 포함한 임원 위원회는 전체 금액의 1/3을 받게 된다.

CEO 선임 프로세스에 관여하게 될 관계자들에 따르면 감독위원회 회원들 사이에서는 지난 6개월 동안 고객 솔루션 및 운영 사장을 맡고 있는 53세의 아포테커가 헤닝을 이을 차기 CEO로 강력한 지지를 얻었다.

	가장 먼저 말하고 싶은 것은 여기서 중요한 것은 샤이가 아니라는 것이다. 샤이는 아무런 의미가 없다. 전체적인 구도에서 볼 때 이는 개인에 대한 것이 아니다.   - Shai Agassi, product/tech group chief, SAP

이들은 제품 및 기술 그룹 사장인 38세의 아가시가 몇 가지 큰 그림을 갖고 있기는 하지만 그의 프로젝트가 성공할 수 있을지 여부가 아직 가시화되지 않았다고 밝혔다.

CEO 선임에 관여하고 있는 한 관계자는 “내가 샤이를 제1 후보로 보지 않는 이유는 개발 측면에서 그가 보여준 성공사례가 아직 없기 때문이다. 그는 규모가 더 작은 개발 프로젝트에서도 자신의 생각을 바꿔 다른 방향으로 가고 있다. 이 때문에 사람들은 현재 작업 중인 것들을 모두 내던지고 있는 상황”이라고 지적했다.

물론 아가시의 생각은 조금 다르다.

그는 지난 늦가을 한 인터뷰에서 SAP가 2003년부터 소프트웨어의 사용과 배치를 편리하게 하기 위해 개발된 SOA에서 동작하는 제품 라인을 철저히 조사하기 시작했다고 언급했다. 그는 이어 SOA 프로젝트 로드맵이 올해까지 완료될 예정이며 SAP는 로드맵 상의 모든 이정표를 예정대로 완료하고 있다고 덧붙였다.

아가시의 아이디어가 성공적이라는 확신을 업계에 심어주기까지는 어느 정도의 시간이 걸릴 것이냐는 질문이 나오자 그는 “가장 먼저 말하고 싶은 것은 여기서 중요한 것은 샤이가 아니라는 것이다. 샤이는 아무런 의미가 없다. 전체적인 구도에서 볼 때 이는 개인에 대한 것이 아니다. 1만 2,000명의 엔지니어 조직에 관한 것이다. 1만2,000명의 엔지니어 하나하나가 모두 중요하며 이들 모두가 기여하고 있다”라고 답변했다.

그는 또한 SAP가 5년 코어 수정, 18개월 주기, 9개월의 절반 주기 등 3가지 제품 주기를 갖고 있다고 언급했다.

그는 “SAP 내의 주기와 시장 외부의 주기로 들어오기 전까지는 일반적으로 어떤 결과가 나올지 알지 못한다”라며 “의미 있고 기본적인 토대가 되는 강력한 제품이 개발되기까지는 시간이 걸리며 고객이 이를 수용하는 데도 한 주기가 소요되기 때문”이라고 설명했다.

“아가시는 SAP 경력이 짧다?”
CEO 선임에 관여하고 있는 관계자들은 아가시를 CEO로 선임하는 데는 또다른 걸림돌이 있다고 주장한다. 그가 SAP에 몸담은 시간이 짧고 SAP 운영에 대한 관리감독의 범위도 넓지 않다는 것이다.

약 9,000명의 직원을 관리하고 있는 아가시는 자신이 운영하던 회사인 톱티어(TopTier)가 SAP에 인수되면서 2001년 SAP로 자리를 옮겼다. 그러나 이 같은 짧은 이력에도 불구하고 그는 SAP에서 스타로 부상했다. 2002년 SAP 임원 이사회로 승진한 데 이어 이듬해에는 공동 설립자인 플래트너(Plattner)가 총괄하던 SAP 전체 소프트웨어 개발팀 수장에 선임됐다.

퍼시픽 크레스트 증권(Pacific Crest Securities) 애널리스트 브렌든 바니클(Brendan Barnicle)은 “사람들은 샤이보다 더 오랜 기간 동안 SAP의 운영을 맡아온 레오에게 더 친숙함을 느낀다”라며 “샤이는 R&D를 맡고 있고 M&A로 인해 합류한 사람이라는 생각이 지배적”이라고 밝혔다.

그러나 이번 CEO 선임 프로세스에 정통한 한 소식통은 1988년 SAP로 자리를 옮겨 현재 약 1만 9,000명의 직원을 관리하고 있는 아포테커에게는 궁극적으로 기술 기업인 SAP에 가장 중요한 부분인 강력한 기술 백그라운드가 부족하다고 주장한다.

또다른 소식통도 아가시와 플래트너가 기술에 대한 깊이 있는 지식을 기반으로 매우 가까운 관계를 유지하고 있다고 지적했다.

아포테커와 아가시 두 사람 모두 카거만의 계약 연장 여부, 그리고 카거만이 물러날 경우 잠재적인 후계자는 누가 될지 등에 관한 질문에는 답변을 거부했다.

아포테커는 지난해 대변인을 통해 “나는 SAP의 전략과 헤닝 카거만 지휘 하의 SAP의 비전과 리더십에 전적으로 전념하고 있다”라며 “SAP의 매출, 컨설팅, 마케팅 및 SMB 이니셔티브를 추진하는 데 SAP가 선도적인 역할을 함으로써 전 세계 고객들에게 가치를 제공할 수 있도록 한다는 데 가장 큰 중점을 두고 있다”라고 밝혔다.

아가시도 지난 늦가을 인터뷰에서 카거만이 SAP에 계속 남기를 바란다는 입장을 밝힌 바 있다.

아가시는 “내가 원하는 것은 헤닝의 계약 연장이다. 지금의 팀은 거의 환상적이다. 내 생각에는 현재 헤닝의 위치가 SAP에 매우 중요하다. 레오는 현장 기능을 수행하는 SAP라는 조직 내 관계를 관리하는데 있어 나와는 다른 경험을 제공한다. 그리고 내가 이런 팀에서 일하게 된 건 행운이다. 전체 업계 측면에서 레오와 나 두 사람을 비교한다면 우리는 제품, 진정한 현장 경험, SAP가 이미 확보하고 있는 글로벌 시장, 성숙성 등 거의 모든 부분에서 전보다 훨씬 더 많은 균형감각을 갖춘 팀워크를 유지하고 있다. 이러한 팀워크가 최적의 조화를 이루고 있다”라고 말했다.

그러나 한 SAP 사용자그룹은 SAP의 리더십에 발생할 수 있는 잠재적인 변화에 대해 전혀 우려하지 않고 있다.

미국 SAP 사용자그룹 회장 로드 매즈니(Rod Masney)는 “우리는 사용자그룹으로 SAP의 내부 운영 문제에 대해서는 전혀 코멘트하지 않는다”라며 “우리는 현재 헤닝, 샤이 및 레오와 모두 좋은 관계에 있고 누가 SAP의 CEO가 되더라도 이러한 관계에 변화가 생기지는 않을 것”이라고 밝혔다. @