[지디넷코리아]인텔은 6월 26일 제온 5100 시리즈 프로세서를 정식으로 공개했다. 인텔의 이번 발표는 근래에 가장 기대되는 중요한 의미를 가지는 제품 공개로 관련 업계의 이슈가 되고 있다.

지금까지 우드크레스트라고 불리고 있던 이 칩은 하향곡선을 그리는 서버 사업부의 실적 개선을 목표로, 인텔이 기대를 거는 새로운 마이크로 아키텍처를 기반으로 한다.

인텔의 디지털 엔터프라이즈 그룹의 제너럴 매니저인 톰 킬로이는 “우리는 부활했다. 제자리로 돌아왔다”고 말했다.

이번 발표 이벤트에는 HP, IBM, 델을 포함한 주요 고객은 물론이고 서버 파트너들도 참여했다.

인텔의 서버 그룹은 최근 몇 년 동안 이렇다 할만한 제품을 발표하지 못해 어려움에 처해왔다. 게다가 성능과 소비 전력 향상으로 경쟁사인 AMD는 서버 시장에서 20% 이상의 점유율을 확보해 인텔은 다방면으로 푸시를 당해왔다.

가상화 지원 기능으로 서버 업계 환영
저소비 전력 제품 우위를 놓고 서로 경쟁하는 인텔과 AMD는 와트 당 성능에 중점을 두고 있다. 양사는 다양한 프레젠테이션 장소에서, 보다 뛰어난 에너지 효율을 제공한다고 주장하고 있다. 하지만 제온 5100 시리즈가 등장함에 따라 고객이 직접 자사의 환경에서 테스트할 수 있게 돼 곧 성능의 실태가 밝혀질 것이다.

픽사(Pixar)의 기술 담당 부사장인 그레그 브랜두에 따르면, 차기 애니메이션 영화 작품의 제작에 있어 소비 전력은 지극히 중요하다고 한다. 픽사는 제온 5100 프로세서를 채용한 신형 서버와 구형의 인텔 제품을 비교했는데, 소비 전력이 절반으로 줄은 것으로 나타났다고 한다.

픽사는 사내 서버 룸에 옵테론과 제온의 양 프로세서를 탑재한 서버를 설치하고 있다. 픽사는 랜더맨(Renderman) 기술 기반의 사내 벤치마크를 통해 프로세서의 성능을 평가했다. 계산 처리 추가가 필요한 경우는, 그 시점에서 최고 속도의 칩을 추가했다. 픽사는 향후 우드크레스트와 클로버톤(Cloverton, 개발 코드명. 2007년 등장 예정인 4 코어 프로세서)를 탑재한 시스템을 구입하기로 했다고 브랜두는 밝혔다.

서버 고객은 우드크레스트 프로세서가 실현하는 가상화 소프트웨어의 하드웨어 지원에도 기대하고 있다고 킬로이는 말했다. 가상화 기술을 사용하면, IT 매니저가 1대의 프로세서상에서 다른 가상 환경을 실행할 수 있게 돼, 특정 애플리케이션마다 전용 서버를 마련할 필요가 없어진다.

때문에 인사이트 64의 애널리스트인 나단 브룩우드에 의하면, IT 관리자는 전기요금을 줄일 수 있고, 시간과 설치 공간을 필요로 하는 여분의 시스템도 줄일 수 있게 된다고 한다. 브룩우드는 “평균적인 서버 이용율은 약 13%로 지극히 낮지만, 인텔의 구형 프로세서를 탑재하는 서버는 비록 이용율이 낮아도 상당한 전력을 소비한다”고 말했다. 가상화 기술은 1대의 서버에 의해 많은 애플리케이션을 담을 수 있게 해준다.

이번 제품 출시는 그동안 인텔이 잃은 시장 점유율을 AMD로부터 되찾을 수 있는지 와 관련해 눈길을 모은다. AMD는 서버 시장에 있어 사실상 제로인 상태에서 출발해 2006년에는 20%까지 끌어올리는 성과를 거뒀다.

킬로이는 “우리는, 누구에게, 어떤 이유에서 스스로가 졌는지를 잘 알고 있다. 순수한 성능에서도, 와트 당 성능에서도 고전하고 있음에도 불구하고, 출시되는 서버의 10대 중 8대는 여전히 인텔 칩을 탑재하고 있다. 많은 고객은 우리가 뒤지고 있는 것을 알면서도 우리 제품을 선택하고 있다”고 말했다. @