[지디넷코리아]지난 주 한국MS에 본사 SQL BI 솔루션 개발 총책임자인 톰 케이시 전무가 다녀갔다. 케이시 전무가 방한한 목적에는 올 8월 경 출시(국내 출시 기준)되는 SQL 2008에 대한 로컬 교육 등 여러 가지가 있겠지만, 내친 김에 한국의 IT 매체 기자들에게 자사의 BI 솔루션에 대한 홍보도 빠뜨리지 않았다.

몇몇 기자들이 참가한 기자 간담회 자리에서 그는 MS의 BI 솔루션에 대한 소개와 함께 SQL 2008에서 대용량 DB도 무리 없이 수용하는 ‘한층 강화될’ MS의 BI 솔루션을 설명했다.

이미 여러 차례 소개된 바, MS의 BI 솔루션은 SQL 서버에 기반하고 있다. 그리고 최종 사용자에게 익숙한 엑셀을 사용하기 때문에 임원이나 특정 부서에서만 사용되는 BI가 아닌, 모두를 위한 BI를 내걸고 있다. 반면, 이러한 전략은 오라클이나 SAP, IBM 등 하이페리온, BO(비즈니스 오브젝트), 코그노스 등을 인수한 대형 IT 벤더들에 비해 저가 내지는 SMB용 솔루션으로 취급되도록 만들었으며, 실제 SQL 고객이 일부 기능을 무료로 사용하거나 SMB 시장에서 주로 도입하고 있기도 하다.

케이시 전무는 “기업의 IT 전문가가 모든 제품(BI 관련)에 대한 스페셜리스트가 될 필요는 없다. 기존 비주얼스튜디오나 닷넷 환경에서 모든 것이 가능하다. 물론 엔드 유저(최종 사용자)는 특수 툴에 대한 교육을 받을 여력이 없다. 사용하던 엑셀에 익숙하니 그대로 하면 된다. 그리고 쉐어포인트로 협업을 하고 퍼포먼스 서버로 관리하도록 하면 된다”고 설명했다.

그러나 MS의 목표는 대형 고객으로 향하고 있다. 엑셀을 기반으로 모든 사용자에게 어필하는 것은 시장 확대 차원의 기본 전략이고, SQL 2008에서는 20~50TB의 대용량 DW(데이터웨어하우스)까지 확장된 솔루션을 제공할 수 있어 본격적인 경쟁에 합류할 수 있다는 것이다. SQL 2008에서는 성능과 스케일(용량)의 개선이 핵심이기에 이것이 가능하다는 설명이다.

또한 진정한 플랫폼 기반의 BI 솔루션을 오로지 MS만이 제공할 수 있기 때문에 결국 성공한다는 주장도 있었다. 케이시 전무는 “오라클, SAP와 같은 회사는 플랫폼 기반 회사가 아니다. MS만이 진정한 플랫폼 기반의 BI를 제공한다. 그들은 BI 전문업체를 인수했지만, 통합이 안된 서비스를 제공하는데 어려움이 있을 것이다”라고 말했다.

이러한 주장은 MS의 입장에서만 보면 일견 그럴듯해 보인다. 타 경쟁사를 배제하고 생각하면 충분히 가능한 주장이다. 그러나 MS의 BI 솔루션은 아직 시장에서 크게 주목 받고 있지는 못하다. 성능 차원이 아니라 실제 도입사례나 사용면에서 말이다.

BI를 굳이 구분하자면, MS가 강조하는 ‘퍼스널 BI’를 비롯해 분석이 필요한 부서에서 사용하는 ‘팀 BI’, 그리고 국내에서 통용되는 가장 일반적인 ‘조직(Org) BI’가 있다. 국내에서는 BSC(밸런스 스코어 카드), EIS, 6시그마 등의 Org BI가 일반적인 BI로 통용돼 왔었다.

때문에 현재 BI 고객 또한 Org BI를 도입한 기업들이며, 그 사용비율이 낮다고는 해도 당분간 이러한 추세에 변화를 기대하기는 쉽지 않아 보인다. 이는 기 도입한 솔루션에 대한 보수적 태도가 더해져, 특히 한국 시장에서는 MS가 윈-백 하기에 장벽을 형성하고 있다.

또한 MS가 주장하는 퍼스널 BI에 기반한 대용량 DW 시장으로의 진입 역시, MS의 신제품 출시와 그 업그레이드 문제가 걸려 있다. SQL 2008에서 지원하는 BI를 수행하기 위해서는 ‘오피스 2007’이 필요하다. 특히 그 중에서도 대용량 데이터 분석 기능이 대폭 업그레이드 된 엑셀 2007이 필수적이며 퍼포먼스포인트서버 2007도 필요하다.

그러나 오피스 2007과 퍼포먼스포인트서버 2007의 확산속도는 더디며, SQL 역시 이제야 2005로 버전업을 하는 과정에 있다.

개인적으로, BI에 대한 MS의 전략에 대해서는 긍정적으로 평가가 된다. 임직원 모두가 익숙한 툴을 통해 업무 상황을 분석해 볼 수 있는 솔루션의 가치는 기대 이상일 것으로 보인다. 그러나 경쟁사 역시 엑셀과의 연동을 오래 전부터 강조해 왔고, 기존 대형 고객사를 대상으로 활발한 영업을 진행 중이다. MS가 과거 DBMS 분야에서 성장해왔던 과정을 보면 MS BI의 확산이 불투명하지는 않지만, 국내 시장에서는 더 많은 노력과 시간이 필요할 듯 하다. @