[지디넷코리아]피플소프트의 이사회 멤버인 스티븐 골드비는 지난 5일 델라웨어에서 진행중인 재판에 증인으로 나와 오라클이 제시가격을 높이고 인수가 신속히 마무리될 가능성이 “매우 높다면” 인수가 가능하다고 말했다.

인수안에 대놓고 반대를 했던 피플소프트의 전 CEO 크레이그 콘웨이가 지난주 회사를 떠나자 이제 피플소프트가 인수를 받아들이는 것이 아니냐는 추측이 돌고 있다.

골드비의 언급은 지난 4일 그가 증언했던 발언을 증폭한 것이다. 오라클 변호인의 질문에 답하면서 골드비는 지난 6월 제시된 조건은 “너무 낮다고 생각했다”고 전했다.

그러나 5일 오후 진행된 상호심문에서 골드비는 오라클의 제시를 이사회가 거부한 이유에 대해 더 자세한 내용을 밝혔다. 그는 오라클의 제시안에 인수를 철회할 수 있는 조건들이 명시돼 있었지만 피플소프트의 임원진들이 경쟁 업체인 오라클과 협상 테이블에 앉는 것에 거부감을 느꼈다고 전했다.

또한 골드비는 피플소프트의 사업은 구매한 소프트웨어에 대해 지속적인 지원이나 업그레이드를 받을 수 있다는 확신을 고객들에게 심어주는게 필수적이라고 말했다. 잠재 고객의 경우 피플소프트가 인수될 것으로 예상한다면 제품을 구매하지 않을 것이다.

피플소프트의 이사회는 이 고객들을 잃을 위험을 무릅쓰고 오라클과 대화를 시작하길 원하지 않았다. 이는 특히 오라클이 협상에서 쉽게 물러설 수 있었기 때문이었다고 골드비는 말했다. 그는 법정 증언에서 “고객의 신뢰를 더 잃을 수도 있었다”라고 말했다.

그러나 골드비는 “주주에게 적당한 수준인 것으로 우리가 생각하고 있는 가격을 오라클이 지불할 의사가 있다면, 그리고 인수협상이 신속히 끝날 가능성이 높다면 나는 개인적으로 오라클과 대화할 용의가 있다”라고 말했다.

피플소프트 대변인 스티브 스와시는 골드비의 발언에 대해 회사 입장의 변화를 의미하지 않는다고 말했다. 그는 “놀라운 사실이 아니다. 이사회는 주주에게 옳은 일을 해왔으며 앞으로도 그럴 것”이라고 덧붙였다.

피플소프트 인수 가로막는 장벽, 하나씩 사라져
델라웨어주 재판에서 오라클은 피플소프트의 주주권리계획을 제거하려고 노력중이다. 주주권리계획이란 통상 ‘극약 처방’으로 불리는 반인수 장치로 만약 EC가 인수를 방해하지 않는다면 오라클에게 있어 인수의 마지막 장벽이 된다.

또한 오라클은 피플소프트가 고객 안심 프로그램을 더 이상 제공하지 못하도록 법원에 요청한 상태다. 오라클은 이 프로그램이 실질적인 극약 처방이라고 주장했지만 피플소프트는 잠재적 고객을 확보하기 위해 필요한 것이라고 강조하고 있다.

이와 별도로 프루덴셜 시큐리티즈 소속 애널리스트 브렌트 씰은 피플소프트의 경영진들이 최근 오라클 본부를 방문했다고 주장한 것을 철회했다. 그는 지난 5일 이 방문에 대해 오전에 발표된 보고서가 잘못된 것이었다고 설명했다. 그러나 씰은 피플소프트 이사회 임원 중 몇몇이 캘리포니아주 레드우드 쇼어즈에 있는 오라클의 캠퍼스를 방문했을 수도 있다고 넌지시 말했다.

씰은 보고서에서 “피플소프트의 고위 경영진이 오라클과 만나지 않았다는 얘기를 피플소프트의 한 임원에게 들었다. 그러나 이 임원은 개별적으로 행동하는 임원들에 대해서는 확인해주지 못했다”라고 말했다.

피플소프트의 스와시는 두 소식 모두 정확하지 않으며 피플소프트 경영진이나 이사회 소속 임원들은 오라클과 만난 적이 없다고 말했다. 오라클 대변인은 프루덴셜의 보고서에 대해 논평하지 않았다.

그러나 씰은 골드비의 증언이 자신의 의견을 지지한다며 피플소프트가 오라클 인수건에 대해 입장을 완화했다는 의견을 확인했다고 밝혔다. 그는 “인수건이 임박했다는 확증이 없지만 피플소프트가 인수건에 대해 오라클과 대화할 의사가 커진 것 같다”라고 말했다. @