[지디넷코리아]휴대폰을 이용해 직원들을 감시하는 추적시스템이 새로운 사생활 침해의 논란을 일으키고 있다.

지난 11월부터 서비스를 시작한 넥스텔 커뮤니케이션의 '모바일 로케이터'는 상사들이 GPS휴대폰을 소유한 직원들의 위치를 추적할 수 있는 시스템이다.

이 달 초 모바일 트래킹 업체인 조라(Xora)는 넥스텔 GPS폰용 소프트웨어를 선보였다. 이 회사 관계자는 현재까지 1600여개 기업들이 서비스를 신청했다고 밝혔다. 이 서비스는 직원이 허용구역을 벗어나 술집이나 공원같은 제한구역으로 진입할 경우 사무실에 경고를 보내는 '지오펜스(geofence)'기능이 있다.

조라 CEO 산제이 쉬롤은 "직원들이 제한구역으로 들어선다고 해서 전기 충격을 주는 기능은 아직 추가하지 않았다"고 말했다.

이와 같은 무선 추적 시스템은 보다 정밀해진 위치추적시스템(GPS)기술로 개발에 활기를 띄고 있다. 미정부도 이동통신사업자에게 휴대폰으로 911을 요청한 사람의 위치를 자동으로 파악하는 서비스(E911)를 의무화했다

지난 1970년대에 미군이 개발한 GPS는 저궤도 위성의 신호로 지상수신기의 위치를 측정한다. 한때 고가였지만 휴대전 화 서비스의 확대로 가격이 급락했다.

E911 관련 법 개정으로 이동통신 사업자들도 수익성이 보장해주는 사업모델로 눈을 돌리고 있다. 업체들은 보다 정밀한 GPS서비스를 운영함으로써 응급위치파악 뿐만 아니라 새로운 상용서비스를 지원할 수 있게됐다.

휴대폰 위치 서비스 제공업체인 트루포지션 대변인은 "이런 고정밀 하부구조로 고정밀도 위치기반 서비스가 가능해졌다"고 말했다. 이밖에 텔레나브와 U로케이트등도 GPS휴대폰 사업에 참여하고 있다.

GPS시장의 성장
GPS칩 설계업체인 SiRF테크널러지 2001년 1500만 달러, 2002년 3040만 달러, 지난해는 7310만 달러의 매출을 기록했다. 이는 위치 기반 서비스 시장 성장이 성장하고 있다는 것을 단적으로 보여준다. 이 업체는 또한 모토로라에 GPS기술을 제공하고 있다.

칩제조사인 퀄텀도 GPS 수요증가에 대해 예견했다. 이미 전세계 15개의 이동통신 사업자와 20개 휴대폰 제조사들과 파트너십을 맺었다. 지난 4월을 기준으로 약 120개 휴대폰모델이 퀄컴의 GPS유닛을 사용하고 있는것으로 나타났다. 퀄컴은 칩 뿐만 아니라 GPS속도와 정밀도를 높이는 서버 소프트웨어도 공급하고 있다.

조라는 거대 수송업체인 US푸드서비스를 비롯한 수백개의 회사가 'GPS타임트랙 서비스'를 신청했다고 전했다. 이 서비스는 넥스텔의 GPS전화를 이용해 직원의 근무시간표와 업무, 위치등을 파악하는 시스템이다.

GPS타임트랙은 휴대폰에서 수행되는 자바 프로그램으로 휴대폰 GPS 시스템에서 주기적으로 경도와 위도 정보를 전송한다. 현재 넥스텔 휴대폰에서만 호환되지만 조라는 향후 대상 업체를 확대할 방침이다.

조라의 서비스는 업체들에게 선풍적인 인기를 얻고 있다. 회사측은 지난 7월까지 1000번째 타임트랙 고객을 확보했다고 전했다. 조라의 제품 및 서비스 부사장인 아난쓰 라니는 "매달 200여 업체들이 신규고객으로 등록한다"고 말했다.

GPS기술이 휴대폰으로 확대되면서 휴대폰 사용자들은 자신도 추적당할수 있다는 점을 인식하기 시작했다. 시장조사업체인 In-Stat/MDR의 조사에 따르면 휴대폰 사용자의 거의 절반, 무선 인터넷 사용자의 55%가 위치기반 서비스에 대해 알고 있으며 응답자의 1/3 이상이 유료로 제공되는 위치기반 서비스를 이용할 의향이 있다고 답했다.

그럼에도 불구하고 위치 파악 시스템이 사생활을 침해할 수 있다는 우려도 확산되고 있다.

사생활 침해냐? 업무 효율성 증대냐?
시카고에서는 이 민감한 사생활 문제를 어떻게 해결할지 보여준 사례가 있었다. 이 곳에서는 약 500명의 시청직원이 위치추적 휴대폰을 가지고 있으며 이는 주로 생산성 향상을 위해 사용된다. 이는 노조의 몇가지 요구를 받아들인 후에 직원들에게 지급됐는데 이 요구조건에는 점심시간과 일과시간 외에는 위치추적 기능을 끄도록 하는 조항이 포함돼있다.

메사추세츠주에서도 비슷한 사례가 있었다. 메사추세츠 고속도로 당국은 재설장비 운전자에게 GPS전화를 지급해 2200명에 달하는 참여업체들의 직원들이 제대로 제설작업에 참여하는지를 파악하겠다고 제안했다. 이에 수백명의 운전자들이
이에 항의해 첫번째 대설 때 작업에 참여하지 않겠다고 으름장을 놓았지만 결국 시험적으로 이 전화기를 사용하는데 동의했다.

샌디에고의 소비자 권익 옹호 그룹 PRC는 기업들이 전화기를 정당한 사업목적으로만 사용해 줄것을 권고하고 있다.

PRC 대변인은 "이 기술은 업무효율을 높이는데 유용하게 사용될 수 있다. 하지만 그와 함께 강력한 사생활보호정책도 수반돼야 할 것이다"고 말했다. @