[지디넷코리아]MS의 전세계 공공기관 담당 부사장 마기 윌더로터에 따르면 윈도우 XP 염가판은 오는 10월 타이, 말레이시아, 인도네시아 3국에서 PC에 탑재된 형태로 선보여진다. 그는 MS가 또다른 2개국에도 윈도우 XP 스타터 에디션을 출시할 수 있도록 세부 검토중이라고 전했다.

윌더로더는 구체적인 나라명을 밝히진 않았지만 그는 이전 인터뷰에서 브라질, 러시아, 요르단 등 3개국에서 MS가 진행중인 계획을 설명한 적이 있다. 이 중 요르단은 IT 시장의 연간 규모가 최근 5년 동안 2000만 달러에서 4억 달러에 급성장한 신흥 시장에 속한다.

MS는 이미 18개월 이전부터 미국 이외의 국자 정부들과 긴밀히 제휴해 컴퓨터 활용, 교육 수준을 향상시키는 활동을 추진하고 있다. 이번에 나오는 윈도우 XP 염가판도 이의 일환이다.

MS는 각국 정부 관계자들을 대상으로 자국의 IT 인력을 양성하는데 있어 조언하는 프로그램도 제공하고 있다. 또한 이 프로그램의 일환으로 MS는 67개 신흥 국가를 대상으로 이 나라들의 몇몇 학교에 윈도우 업그레이드를 무료로 제공하고 MS 오피스 패키지를 기존 가격보다 훨씬 저렴한 2달러 50센트에 공급하고 있다.

윌더로터에 따르면 이런 대정부 프로그램에 관련된 MS 인력만 해도 약 600여명에 이른다.

물론 MS도 잠재 고객의 증가라는 형태로 프로그램에 대한 보상을 받고 있다. 현재 전세계 인구의 약 1/9에 해당하는 6억 7000만 명 정도가 PC를 이용하고 있으며 이 수는 오는 2009년까지 10억 명 수준으로 증가할 것이라고 애널리스트 등 업계 전문가들은 예상하고 있다.

국가별 고유 버전으로 ‘복제 방지’
윈도우 XP 스타터 에디션은 공급되는 각 국가별 고유 버전으로 제작되고 있으며 스탠다드 에디션과는 차이가 많다. 예를 들어 타이, 말레이시아, 인도네시아 전용 버전에는 각 나라별 풍경, 국기, 전통 디자인을 사용한 화면 보호기가 탑재돼 있으며 ‘내 지원(MySupport)’이라는 불리는 초심자용 지원 CD도 함께 제공된다. 대신 스타터 에디션에서는 동시에 3개 프로그램밖에 기동하지 못하며 홈 네트워크 기능도 제거돼 있다.

이 염가판은 타이어판과 인도네시아, 말레이시아의 공용어인 바하사어판의 2종류가 있다. 또한 말레이시아어인 바하사·말레이시아와 인도네시아어인 바하사·인도네시아의 차이에도 대응하고 있다.

이들 국가의 언어를 채택한 MS 워드는 예전에 출시된 상태이지만 MS는 윈도우 XP와 달리 MS 오피스 패키지에 대해서는 별도의 염가판을 개발하지 않고 있다.

타이 정부는 이미 MS와 협력해 윈도우 XP 스타터 에디션을 탑재한 PC를 국민들에게 보급하는 프로그램을 시행하고 있다.

윌더로터는 염가판의 최종 소비자 가격이 아직 미정이지만 현재 발매되고 있는 MS의 모든 운영체제 제품 중 가장 저렴할 것이라고 전했다. 몇몇 다른 매체들의 보도에 따르면 타이판의 가격은 약 36달러 수준일 것으로 예상되고 있다.

윌더로터는 염가판 발매가 불법 복사 박멸에도 도움이 될 것이라고 견해를 밝혔다. 불법 복사된 윈도우 XP와 달리 이 윈도우 XP 스타터 에디션은 패치나 업데이트 지원을 제때 받을 수 있다. 또한 윈도우의 염가판 발매로 오픈소스 운영체제인 리눅스의 매력도 감소할 가능성이 있다고 그는 덧붙였다.

윌더로터는 “운영체제 시장에서 우리는 리눅스와 경쟁 중이다. 이것은 향후에도 계속될 것이다”라고 털어놓았다.

MS가 윈도우 XP 스타터 에디션을 발매하는 나라로 타이, 말레이시아, 인도네시아 3개국을 선택한 주요 이유는 이 국민 PC 보급 프로그램이 첨단 기술 사업을 적극적으로 추진하는 각국 정부의 주도하에 행해지고 있기 때문이다. 또한 타이와 말레이시아의 인구가 이 프로그램이 효과를 발휘하기에 충분할 정도로 많으면서도 전세계 인구 중에서 차지하는 비중이 그다지 높지 않아 최종 사용자의 확대에 영향이 미미하다는 점도 이유의 하나다.

MS의 회장 빌 게이츠는 이전에 중국을 대상으로 윈도우 XP 염가판을 내놓을 가능성은 낮다고 밝힌 바 있다. 그는 그 이유로 중국이 염가판을 발매하는 3개국보다 1인당 국민 총생산(GNP)는 적지만 인구가 훨씬 많은데다 지리적으로도 널리 분산돼 있기 때문이라고 설명했다. @