[지디넷코리아]지난 10일 MS는 코드명 유콘(Yukon)인 SQL 서버의 차세대 업그레이드 버전, 그리고 이 제품과 밀접한 관계에 있는 코드명 위드비(Whidbey)인 비쥬얼 스튜디오 닷넷을 2005년 상반기에 출시한다고 밝혔다. 이전까지 MS는 두 제품 모두 연말까지 출시될 것이라고 말해왔다.

MS는 발표자료를 통해 “고객의 고품질 요구를 만족시킬 수 있을 때까지 이 제품들의 출시를 연기하기로 결정했다”라고 전했다.

또한 MS는 유콘의 두번째 베타, 즉 테스트 버전과 위드비의 첫번째 베타 버전을 “수개월” 내에 공개할 것이라고 전했다. 애당초 두 제품의 베타버전은 올 상반기 나올 예정이었다.

그리고 2004년 연말경 유콘의 세번째 베타 버전 공개가 일정에 추가됐다. 이 베타 버전은 수백만명의 잠재 고객들에게 제공될 것으로 보인다.

MS의 SQL 서버 제품 관리 부장 톰 리조는 유콘과 위드비의 최종 제품명이 각각 SQL 서버 2005, 비쥬얼 스튜디오 2005가 될 것이라고 전했다.

애널리스트들은 이번 출시연기로 MS가 매출에 큰 영향을 받진 않을 것이라고 전했다. 반면 고객들에게 불평을 살 가능성은 크며 특히 정해진 시간 내에 신제품으로 업그레이드할 수 있는 조건으로 라이센스를 구매한 고객들이 그럴 공산이 높다고 연구조사기관 디렉션즈온MS의 애널리스트 롭 헬름은 전했다.

MS의 라이선싱 프로그램 중에는 신제품이 나오면 새로운 라이선스를 구매하지 않고 2년, 혹은 3년간 계속 업그레이드할 수 있는 무상 업그레이드 라이선스라는 형태가 있다.

이것은 라이선스 요금이 할인되며 계약기간 동안에 비용을 나눠 지불하는 연차 프로그램으로 구매를 단순화하고 비용을 절약해 준다는 취지로 도입됐지만 MS에게는 보다 안정적인 매출을 제공하는 수단이 되고 있다.

무상 업그레이드 지원, ‘빛좋은 개살구?’
MS는 데스크톱 윈도우 운영체제와 가장 사업성이 좋은 오피스 애플리케이션 스위트 분야에서 특히 자동 업그레이드 라이선스 구매를 권장하고 있다.

헬름은 “SQL 서버 업그레이드 라이선스로 돈을 낭비했다고 믿는 기업들은 윈도우나 오피스용 업그레이드 라이선스를 구매할 때도 기분이 별로 좋지 않을 것”이라고 전했다.

헬름은 유콘의 출시가 지연됨에 따라 지난 2001년 SQL 서버에 대해 3년 업그레이드 라이선스를 구매한 고객들은 아무 이득도 얻을 수 없게 됐다고 지적했다. 그는 불만에 휩싸인 고객들이 이제 자동 업그레이드 옵션을 선택하지 않을 수도 있으며 업그레이드 구매 자체를 중단할 수도 있다고 전했다.

MS의 리조는 소프트웨어 어슈어런스(SA)로 불리는 볼륨 라이선싱 프로그램이 계획된 제품 업그레이드 뿐 아니라 다른 많은 가치도 고객에게 제공한다고 반박했다. 여기에는 교육, 정기적인 기술 지원, 코어 데이터베이스에 추가되는 상당량의 애드온 프로그램 등이 있다. 또한 그는 어떤 라이선싱과 지원 프로그램을 사용할지 고객들이 선택할 수 있다고 전했다.

그러나 레드몽크의 애널리스트 스티븐 오그라디는 이번 출시 연기가 데이터베이스 분야에서 MS와 경쟁하는 업체에 기회로 작용할 수 있다고 전했다. 그는 “오라클과 IBM, 특히 IBM은 MS의 영역에 깊숙이 침투하고 있다. 사업 기회의 상실은 우려할 만한 수준”이라고 말했다.

지난해 연구기관 가트너 데이터퀘스트가 발표한 시장 데이터를 보면 상위 3대 데이터베이스 업체인 IBM, 오라클, MS 중 특히 MS의 점유율 상승이 두드러졌다. 게다가 SQL 서버 차기 버전 유콘은 오라클, IBM과의 경쟁력을 높이기 위해 데이터베이스의 컴퓨팅 능력 강화에 비중을 두고 설계됐다.

한편 유콘 출시일이 변경됨에 따라 기업들은 신규 데이터베이스로 업그레이드하는데 좀 더 여유를 가질 수 있게 됐다고 헬름은 지적했다. MS는 기존 SQL 서버 2000과 SQL 서버 7을 2005년 연말까지 퇴진시킬 계획이다. 만약 유콘이 2005년 상반기에 예정대로 출시된다면 기업 고객들은 6개월 내에 업그레에드 계획을 수립해야 한다. 이 정도의 기간은 SQL 서버와 같이 복잡한 제품에 있어 상당히 짧은 축에 속한다.

“SQL 서버 2000만으로도 승부는 된다”
리조는 MS가 SQL 서버 지원 계획에 변화를 줄지 평가중이라고 전했다. 그는 또한 이번 출시 연기를 이용해 IBM과 오라클이 SQL 서버 고객을 끌어갈 것이라고 우려하진 않는다고 자신있게 말했다.

리조는 “SQL 서버 2000 만으로 오라클과 IBM을 이미 제치고 있다. 게다가 출시 이후에도 계속 유용한 기능을 추가시켜왔다”라고 전했다 그는 SQL 서버 2000이 “아주 긴 수명을 가졌다”고 주장했다.

유콘의 2번째 베타가 올해 중반 공개되면 MS는 계획한 신기능 중 어떤 것을 탈락시킬지 평가할 것이다.

유콘의 출시 연기 소식은 이번이 처음은 아니다. MS는 유콘이 2003년에 출시될 것이라고 말해왔다가 2004년 상반기로 연기한 바 있다. 여기에 지난해 6월 MS는 유콘과 위드비가 2004년 연말까진 출시되지 않을 것이라고 발표했다.

기업, 그리고 개발 고객에게 필수적인 SQL 서버, 비쥬얼 스튜디오 닷넷의 출시 연기는 지난 몇주간 MS가 제품 출시 일정과 관련해 내려야 했던 결단의 연장선상에 있다.

MS는 윈도우 XP 운영체제를 대폭 개선한 ‘XP 리로디드’ 버전을 출시할지 고려중이라고 전했다. 이 발표는 코드명 롱혼(Longhorn)인 다음 윈도우 버전의 출시도 지연된다는 것을 암시하고 있다.

윈도우 XP의 메이저 업데이트는 올해 중반으로 예상되고 있는 윈도우 서비스팩 2 이후에 나올 예정이다. MS는 지난주 윈도우 서버 2003의 메이저 업데이트도 준비중이라고 전했다.

MS는 롱혼과 함께 관련 제품의 업데이트도 동시에 추진중이다. 애널리스트들은 롱혼이 2년 혹은 3년 후에나 출시될 수 있을 것이라고 추정하고 있다.

그러나 리조는 유콘과 위드비의 출시 지연이 롱혼을 비롯한 다른 제품의 출시에 영향을 주진 않는다고 전했다. @