[지디넷코리아]IDC는 지난 4일 연례적으로 행해오던 내년 경기 예측을 발표하며 2004년에는 모든 조건들이 올해보다 더 나아질 것이라고 낙관적인 견해를 밝혔다.

IDC는 지난 11월 2004년 IT 투자가 올해보다 4.7% 성장할 것이라고 밝힌 바 있지만 이 자리에서는 최소 6~8% 성장이라는 더 높은 전망을 제시했다. 공식적인 전망 보고서는 내년 1월 발표될 예정이다.

IDC 연구소의 수석 부사장 프랭크 젠은 “IT 투자는 GNP나 다른 경제적 요소보다 기업들의 수익 규모와 더 큰 연관관계가 있다. 우리가 조사한 바로는 주요 기업들의 수익이 점점 증가하고 있는 것으로 나타났다”라고 설명했다.

젠은 뒤이어 “수익 상황이 호전되고 있다는 사실은 곧 기업 CEO들이 비용 절감보다 성장 유지 방법에 대해 생각하기 시작한다는 것을 시사한다”라고 전했다.

그러나 젠은 이 전망이 아직 확실히 보장할 정도로 근거가 탄탄하진 않으며 만약 예기치 못한 불상사가 잇달아 터진다면 시장은 다시 주저앉을 것이라고 전했다.

종합적으로 볼 때 2004년에 IT 업체들은 신규 전략 수립에 많은 투자를 감행하진 않을 것이다. 대신 대다수 업체들은 2004년 동안 이전에 수립한 계획을 수행하는 데 전력할 것으로 예상된다. 이 중 몇몇은 성공을 거둘 것이며 몇몇은 실패할 것이다.

IDC는 투자 심리 회복과는 별개로 2004년 IT 시장을 이끌 9가지 트렌드를 선정했다. 자세한 내용은 다음과 같다.

서버 시장은 이제 일용품화라는 새로운 경향에 맞닥뜨리게 될 것이다. x86 기반 프로세서와 윈도우 또는 리눅스 운영체제를 탑재한 서버들은 RISC 구조의 유닉스 서버의 자리를 대체하면서 성장세를 유지할 것이다.

2004년 x86 서버 시장은 전체 서버 시장 평균보다 더 높은 성장세를 보일 것이며 리눅스 탑재 서버가 미국에서 판매되는 전 서버의 10%에 육박할 것이다. 특히 썬 마이크로시스템즈는 자사 고유의 RISC 서버와 업계 표준 부품과 소프트웨어로 만들어진 서버를 조합하는 방법에 대해 묘안을 짜내야 한다.

IDC의 전망 보고서에서는 “2004년 IT 시장에 다져지고 있는 기반이 어떤 것인지 주시하라. 이 분야가 바로 2007년에 주류 시장으로 전이될 것이다”라고 기술하고 있다.

IDC는 서버 시장의 다른 주목할만한 이슈로 IBM과 SCO의 법정 분쟁을 꼽았으며 IBM이 결국 고객들을 보호하기 위해 면책 보증을 설 것이라고 전망했다.

유틸리티 컴퓨팅은 ‘쓸데없는 컴퓨팅’으로 바뀌어 버릴지도 모른다. IDC 전망 보고서에서는 “주요 IT 업체들이 이 개념을 적극 홍보하고 있긴 하지만 기업들은 서버 가상화를 비롯해 컴퓨팅 자원을 효율적으로 사용하도록 하는 기술에 점점 관심을 두지 않게 될 것”이라고 말하고 있다.

해외 아웃소싱 규모가 급증할 것이다. 해외에서 만들어져 미국에 제공되는 IT 제품과 서비스의 총 가치는 올해 수준의 두 배를 넘어선 160억 달러 규모를 형성할 것으로 전망된다. 미국의 대기업 뿐 아니라 인도의 서비스 제공업체들도 아웃소싱 시장 점유율에서 수위를 차지하게 될 것이다.

IT 업체들이 수익 가능성이 높은 니치 마켓을 집중 공략할 것이다. 대형 IT 업체들은 제품의 가치를 홍보하고 특정 산업의 수요에 대응하기 위해 사용자 맞춤형 제품 공급 방식을 도입할 계획이다. IBM은 이미 이 방식을 채택하고 있다.

법적 규제를 준수하기 위한 시스템 구비가 IT 수요를 촉진시킬 것이다. 사베인즈-옥슬리나 의료개혁법(HIPAA), 그리고 다른 법적 규제들로 인해 CEO들은 백엔드 시스템을 확충해야 하는 상황에 처하게 된다. 이외에 IT 제품 수요를 이끌 성장동력으로는 제품 개발이나 ROI 향상 등이 꼽힌다.

RFID는 적어도 2004년에는 활성화되지 않을 것이다. 제품 명세서에 적용되는 RFID 태그 기술에 대해 IDC에서는 “월마트나 국방부가 RFID 도입을 적극 추진하고 있는 것과 같은 사례가 2004년 연말까지 더 등장해야 한다”라고 지적했다.

“결국 RFID가 자리를 잡으려면 태그 시스템과 센서 기술, 센서 사용에 대한 수행 절차, 그리고 데이터를 인지하고 활용하는 애플리케이션 등 RFID 시스템의 기반 구조 확립에 대규모 투자를 감행할 주체가 더 필요하다는 것이다”라고 IDC에서는 덧붙여 설명했다.

와이파이는 계속 성장세를 유지할 것이다. IDC는 공공 와이파이 핫스팟이 현 5만개 수준에서 2004년 연말까지 8만 5000개 정도로 늘어날 것으로 예상하고 있다. 이 중 많은 핫스팟이 서유럽 지역에 만들어질 것이며 사용자도 8000명에서 2만 4000명 수준으로 증가할 것이다.

한편 기업들도 무선랜 분야에 눈을 돌리고 있으며 지사 등 외부 사무실에 와이파이 네트워크를 구축할 것으로 보인다. 그러나 유선랜을 대체할 정도로 무선랜이 대규모로 도입될 지는 아직 미지수다.

중국과 동유럽에서의 투자가 IT 시장의 성장을 가속화할 것이다. 중국에서의 IT 투자 규모는 중국을 제외한 전세계 시장의 성장률보다 무려 4배 이상 높은 수치로 늘어나 300억 달러에 육박하게 될 것이다.

한편 대다수가 동유럽에 속한 약 10개 국가가 새롭게 유럽연합(EU)에 가입하면서 동유럽 지역에 IT 투자 바람이 거세게 불어닥칠 것으로 예상된다.

초고속 인터넷이 가전, PC 업계에 불고 있는 ‘통합’ 추세에 박차를 가할 것이다. 초고속 인터넷 서비스는 현재 전세계적으로 1억 가구에서 사용하고 있으며 이 규모는 온라인을 이용하고 있는 가정 중 약 40%를 차지하고 있다. 이런 초고속 인터넷의 대중화가 PC와 일반 가전 기술의 통합을 가속화시킬 요소로 부각되고 있다.

IDC의 젠은 “뜬금없는 소리로 들릴 수 있지만 스트리밍 비디오와 MP3 오디오를 보라. 이해할 수 있을 것이다”라고 전했다. 그는 직접 판매 방식을 채택해 기존 가전업체들보다 저가로 제품을 공급할 수 있는 게이트웨이, 델 등의 행보가 시장에서 주요 변수로 등장할 것이라고 지적했다. @