[지디넷코리아]이와 같은 개념 설명은 바로 컴덱스 전시회에서 유틸리티 컴퓨팅을 주제로 있었던 토론회에서 나온 말이다. 이 토론회에 참석한 사람들은 유틸리티 컴퓨팅이 매우 실제적이며 중요한 주제이지만 기업 컴퓨팅에 있어서 유틸리티 컴퓨팅이 무엇인지를 딱 한마디로 설명하는 것은 매우 어렵다는 데 모두 동의했다.

왜냐면 유틸리티 컴퓨팅은 뭔가 하나를 달성했다고 해서 완성되는 부류가 아니기 때문이다. 유틸리티 컴퓨팅은 당신이 어떤 사람들과 업무를 하는지, 또는 당신이 무엇을 필요로 하는지에 따라 결정되는 IT 관리 방식의 일종이다. 또한 비즈니스 전략이라고도 할 수 있으며 매우 혁신적인 제품이라고도 할 수 있다.

HP의 유틸리티 컴퓨팅 개념인 ‘어댑티브 엔터프라이즈(AE)’ 프로그램들을 총괄하는 HP 부사장 마크 라이네쉬는 “유틸리티 컴퓨팅을 도입했다고 해서 현저한 변화가 일어날 것이라고 단정할 수는 없다. 이것은 새로운 기술이라고 할 수 없다. 오히려 회사의 IT 인프라와 비즈니스간의 연결을 좀더 단단하고 역동적으로 바꿔주는 그 어떤 ‘무언가’이다”라고 말했다.

라이네쉬는 “AE는 한번 구입함으로써 바로 완성되는 부류가 아니다. 오랫동안 시간을 두고 계속 구축하는 것이다. 한번에 뭔가를 구입하고 ‘야호! 이제 우리 회사가 적응형 회사가 됐다!’라고 말할 수는 없다”라고 말했다.

물론 유틸리티 컴퓨팅을 구현하기 위해 뭔가를 구매해야 한다면 선택권은 매우 많다. 유니시스의 아키텍처, 기술 담당 부사장 프레데릭 딜먼은 사람들이 유틸리티 컴퓨팅에 처음 관심을 갖게 된 것이 유틸리티 컴퓨팅을 통해 사용할 수 있는 여러 애플리케이션이나 ‘서비스 중심의 접근’이라는 것에 대한 매력 때문이었다고 설명했다.

뒤이어 딜먼은 이 같은 유틸리티 컴퓨팅에서 제공하는 애플리케이션이나 서비스 중심의 접근 방식을 활용하면 비용을 절감할 수 있으며 새로운 기술을 회사에 적용할 때 개별적으로 구현하는 것보다 훨씬 빨리 설치할 수 있다는 장점이 있기 때문이라고 덧붙였다.

딜먼은 “사람들은 온디맨드 컴퓨팅을 원하고 있다. 애플리케이션을 설치할 때도 좀더 빨리, 좀더 효과적으로 하고 싶어하며 사용한 만큼 내는 요금제도 선호한다”라고 전했다.

IBM의 e비즈니스 온디맨드 전략 부서의 부사장 잔 캘리스는 IBM의 이 새로운 프로그램이 높은 컴퓨팅 성능을 요구하는 애플리케이션에의 접속이나 수요를 예측하기 어려워 필요할 때 서버 용량을 즉시 구매해야 하는 애니메이션 업계에 서광을 비춰준다고 주장했다. 그는 “고객들의 요구를 우리가 실제로 반영하고 있다는 것을 몸소 보여주는 사례”라고 단언했다.

그러나 썬 마이크로시스템즈의 소프트웨어 분야 CTO인 잔 파울러는 온디맨드 서비스가 모든 사람들에게 다 적용되는 것은 아니라고 경고했다. 그는 “IT 인프라의 사용법에 있어 계절에 따라 급격한 변화를 겪는 기업이 아니라면 그다지 필요하지 않다. 아웃소싱도 역시 도움이 되는 경우가 있고 그렇지 않은 경우가 있다”라고 설명했다.

ZDNet의 댄 파버 편집장이 사회를 봤던 이 토론회에서 참가자들은 유틸리티 컴퓨팅이 단순히 돈을 절약할 수 있는 수단일 뿐이라는 생각부터 시작해 지나친 광고와 일부 고객들의 오해 등으로 인해 개념에 많은 혼동을 겪어왔다는 사실을 인정했다.

썬의 파울러는 “유틸리티 컴퓨팅에 있어 중요한 것은 비용 절감만이 아니다. 각 기업마다 필요로 하는 새로운 서비스를 얼마나 신속하게 구비할 수 있느냐 하는 것이 훨씬 더 중요하다”라고 말했다.

썬의 어드밴스드 서비스 부서의 수석 책임자 토니 사이러스는 유틸리티 컴퓨팅에서 문제가 되는 것이 바로 명칭이라고 지적했다. 사이러스는 주피터 미디어에서 주최한 컴퓨터 디지털 엑스포의 한 토론회에서 “유틸리티 컴퓨팅을 전기에 비유하는 것은 그리 적합하지 않다”라고 말한 적이 있다.

사이러스는 유틸리티 컴퓨팅을 교통수단에 비유하는 것이 더 적절하다며 그때그때 필요에 따라 비싸지만 좀 더 빠른 택시를 타거나 어떤 교통수단은 소유하고 어떤 것은 전세를 내거나 렌트하기도 하는 것을 예로 들었다.

사이러스는 “예를 들면 택시야말로 인프라 아웃소싱의 매우 좋은 예다. 택시를 타는 것은 어떤 상황에서는 매우 편리한 방법이다. 중요한 것은 상황에 따라 가장 유리하고 리스크를 최소로 줄일 수 있는 방법을 찾아내 여러 접근방법을 적절히 혼합 사용할 줄 알아야 한다는 것”이라고 말했다. @