[지디넷코리아]국내 부품소재기업인 아이컴포넌트는 “세계적 화학기업 바스프의 자회사인 ‘바스프 벤처 캐피탈’(BVC)과 한국의 스틱벤처로부터 총 250만유로( 한화 약 35억원)의 투자를 유치해 플렉서블 디스플레이 기판 상용화에 나선다”고 30일 밝혔다.

BVC의 이번 투자는 2001년 회사 설립 이후 아시아 지역에서 첫번째이다.

기존 디스플레이는 액정을 싸고 있는 기판이 유리로 만들어져 있어 접거나 말 수가 없었다. 그러나 아이컴포넌트는 디스플레이 기판을 플라스틱 필름으로 만들어 접고 펼 수 있도록 한다는 계획이다.

그 동안 유리를 플라스틱으로 대체할 경우, 내열성이 떨어진다는 것이 걸림돌이었지만, 아이컴포넌트는 내열성 문제를 해결함으로써 상용화를 시도할 수 있게 됐다.

김용국 사장은 “올 연말에 첫 시제품을 출시하고, 2004년 시험생산을 거쳐 2005년부터 양산에 들어갈 예정”이라며 “바스프한테서 유치한 자금은 모두 제품 상용화 작업에 쓰일 것”이라고 말했다.

김 사장은 “디스플레이 기판을 필름으로 만들 경우, 공정이 간편해 생산비용을 크게 줄일 수 있어 기술 선진국에서도 다투어 제품을 개발중”이라며 “일본에서는 이미 스미토모 베이크라이트가 샤프 등과 공동개발해 시장을 선점해 나가고 있다”고 덧붙였다.

BVC의 마티아스 바움 투자부장도 “(접는 디스플레이 소재 개발은) 앞으로 연필보다 작은 원통형 롤 스크린 등과 같은 휴대용 평면 디스플레이의 새로운 가능성을 열게 될 것”이라며 시장 확대를 자신했다.

우리 정부는 두루말이 디스플레이 개발을 위해 차세대정보 디스플레이 기술개발사업을 정부 과제로 추진하고 있으며 아이컴포넌트는 삼성전자와 함께 관련 정부과제를 공동으로 수행중이다.

아이컴포넌트측은 “바스프의 투자를 계기로 독일 기술진과 차세대 기술을 공동 개발하고 바스프의 세계적 네트워크를 이용해 제품 홍보 등에 적극 활용해 앞으로 형성되는 시장을 선점해 나갈 것”이라고 밝혔다.

현재 플렉서블 기판시장은 초기 시장형성 단계로 일부 휴대전화 등에 사용되고 있을 뿐이다. @