[지디넷코리아]유명한 소비자 브랜드를 가진 기업들은 언제나 반미 감정을 나타내기 위한 희생양이 돼왔지만 반편 IT 업체들은 상대적으로 안전한 편이었다. 하지만 이제 이러한 경향도 바뀌고 있다. 미국 기업을 상대로 보이콧 운동을 벌이고 있는 한 반전 사이트에서는 레블론(Revlon)이나 갭(Gap) 등까지 보이콧 대상으로 올려놓았다.

일부는 이같은 시위 양상이 단순한 보이콧 수준을 넘기도 한다. 지난 달 이탈리아 경찰은 IBM의 볼로냐 지사 근처에서 폭탄을 발견하고 뇌관을 제거하는 소동이 벌어졌다. 경찰은 이 사건은 반전 시위와 관련이 있을 것으로 '추정'했다.

모토로라의 국제 전략적 이슈의 책임자 노먼 샌들러는 "관심을 같고 이같은 상황을 주시하고 있다. 이런 현상은 최근 몇 년 사이 확대되고 있는데 현재 벌어지고 있는 이라크 전쟁이 이유의 전부는 아니다. 전세계 여러 나라에서 사업을 하고 있는 기업으로서 우리는 스스로 어떤 처지인지 알고 있어야 한다. 우리는 한 국가에 속하는 회사라기보다는 해당 지역의 기업으로서 가능하면 어디서나 사업을 하려고 노력한다. 하지만 우리가 미국에 본사를 두고 있다는 것은 항상 문제의 소지를 안고 있는 것이다"라고 말했다.

일부 기업들은 국방문제 연구에 관련됐다는 이유로 목표가 되기도 했고 또 어떤 회사들은 이스라엘에 지사가 있다는 이유로 비난의 화살을 받기도 했다. 특별한 사안과 관련이 없어도 일부 회사들은 단순히 미국을 대표하는 상징이 된다는 이유로 공격 목표가 되기도 한다. 위에서 언급한 사이트를 보면 "미국 정부와 대화할 수 있는 유일한 방법은 대기업들을 통해서다"라고 말하고 있다. 이 사이트는 자칭 전쟁에 반대하는 직접적인 경제적 제재를 위한 국제 그룹(IDEA)이라고 하는 단체와 협력하고 있다.

이들이 노리는 기업들 가운데 대다수는, 일반 소비자들이 주 고객은 아니지만 그동안 수백만 달러를 들여서 브랜드 이미지를 광고해왔기 때문에 사실 그 제품을 본 적도 없는 수백만 명의 일반인들에게 잘 알려져 있는 기업들이다.

마케팅 컨설팅 회사인 록히드 코퍼레이션의 CEO 크리스토퍼 록히드는, "현재 일어나고 있는 일들은 지난 30년 동안 미국 밖에서 미국 브랜드들이 지금까지 겪었던 것 가운데 가장 큰 위기라고 생각한다. 특히 미국의 기술 회사들이 위협을 받게 된 것은 그동안 언론에서 이라크전을 기술 전쟁이라고 널리 보도해왔기 때문이다. 미국은 여러 가지 정보 기술 혜택이라는 면에서 기술적으로 매우 중대한 이점을 누려왔다. 이런 모든 점들 때문에 미국 기술 회사들이 곤경에 빠진 것"이라고 말했다.

브랜드 및 마케팅 전문가들은 이같은 시위로 회사들의 재무 상태가 큰 영향을 받지는 않겠지만 그래도 이들 기업은 적대적인 움직임을 어떻게 다룰 것이냐에 대해 매우 신중해야 할 것이라고 경고했다.

록히드는 회사들이 그 지역적 문화에 토착화된 ‘글로벌’ 기업으로서 운영돼야 한다고 주장했다. 또한 기업은 해당 지역의 특성적, 사회적, 경제적인 가치를 개발해야 한다고 그는 강조했다.

록히드는 “예를 들어 이탈리아에 있는 IBM 지사라면 지역경제에 직장을 제공하는 것이든 아니면 이탈리아 경제에 공헌하는 것이든 IBM은 이탈리아를 위한 사회적·경제적 가치를 어떻게 창출할 것인가를 고민해야 할 것이다"라고 말했다.

한편 이들 반전 시위의 목표로 지목받은 기업들은 보안에 대해서도 매우 신중을 기하고 있다. IBM 폭발물 발견 사건으로 인해 9. 11 테러 공격으로 불거졌던 보안에 관한 우려가 다시금 고조되고 있는 것이다.

인텔의 대변인 척 멀로이는 "과거 몇 년 전부터 우리는 강력한 보안 조치를 취해왔다. 특히 9. 11 이후에는 훨씬 더 강화됐다. 우리는 불미스런 상황을 예방하기 위해 매우 철저한 모니터링을 실시하고 있다. 우리는 IBM 폭탄 발견 사건에 대해 잘 알고 있으며 그와 유사한 일이 일어나지 않도록 감시를 철저히 하고 있다. 더 자세한 것에 대해서는 말할 수 없지만 감시 시스템이 실시되고 있다는 것은 분명히 밝힌다"라고 말했다. @