[지디넷코리아]무선 시장을 놓고 벌어질 이 전쟁은 장소에 구애받지 않고 랩톱을 사용해야 하는 영업 사원이나 전문가들을 공략 대상으로 한다.

고전 ‘길가의 전사(road warrior)’야 말로 U.S 통신업체가 현재 구축하고 있는 새로운 모바일 웹네트워크가 겨냥하는 주된 사용자이다. 이는 아직 규모는 작지만 사용자 그룹이 증가하고 있어 새로운 수익 모델로 가장 최초이면서 가장 큰 수익 원천이 될 것으로 전망되고 있어 무선 통신체들이 이를 공략하기 위해 필사적으로 노력하고 있다.

레드몬드 워싱톤에 있는 MS와 AT&T는 지난 31일 랩톱, PDA, 휴대폰 등 언제든지 사무실 메인프레임에 접속할 수 있어야 하는 모바일 전문가를 겨냥한 신제품을 조만간 소개할 것이라고 전했다.

새로운 서비스를 개발키로 한 이번 거래는 배타적인 것이 아니다. 다시 말해서 AT&T 와이어리스가 노키아와 같은 다른 업체에 의존해 제품과 서비스를 제공받을 수 있다고 분석가들은 지적했다. 금전적인 부분 역시 밝히지 않았다.

길가의 전사를 공략하려는 MS의 노력은 지난 31일 거래로 한 단계 진보했지만 이는 초보적인 수준으로 아직 안정세로 접어들지 못한 채 비틀거리고 있다. 이번 거래는 MS가 무선 시장을 공략할 생각으로 이뤄진 것이라고 분석가들은 말하고 있다. 이뿐 아니라 MS는 최근 자사의 지분을 소프트웨어 업계의 거장인 MS와 퀄컴이 지난 1998년에 합작한 무선 소프트웨어 제작업체인 와이어리스 놀로지(Wireless Knowledge)에 매각하기도 했다.

“개인적으로는 빌 게이츠를 매우 좋아하지만 그래도 MS는 아직 무선을 잘 모른다”고 JP 모건 H&Q의 무선 부문 분석가인 에드 신더가 말했다. “이는 물과 기름의 관계에 비유할 수 있다”고 덧붙여 말했다.

“유선 엔터프라이즈 영역에서는 MS가 큰 성공을 거뒀지만 무선 영역에서는 아직 혼란의 여지가 많다”고 가트너 분석가 필 레드맨이 말했다. 그는 MS가 다수의 무선 제품을 출시하고 있다는 점을 강조했다. 하지만 “이들 제품 중 크게 히트친 제품은 없다. MS가 무선 영역에서는 아직 경험이 부족하다”고 덧붙여 말했다.

노키아 따라잡기
무선 영역에 있어 MS의 경쟁사는 단연 노키아이다. 사실 노키아는 무선 제품과 서비스를 판매하는 모든 업체의 막강한 경쟁 상대이다.

핀란드의 휴대폰 제조업체인 노키아는 일반적으로 무선 시장에서 거의 독보적인 존재이다. 노키아는 전세계 전화기 및 휴대폰 네트워크 장비의 40%를 판매하고 있으며 유럽을 지배하고 있는 차세대 전화기 플랫폼인 심비안(Symbian)의 많은 부분을 소유하고 있다.

반면 유선, 데스크톱, 개인 컴퓨터, 랩톱 등의 영역에서 주로 활동했던 MS가 모바일 시장에서는 상대적으로 진출한지 얼마안되는 신생기업이다. MS는 윈도우에서 구동되는 포켓PC 장비를 자사 최초로 지난 3월 미국 시장에 내놓았다.

하지만 신생기업으로의 위치가 MS에게 오히려 힘을 주는 요인이 될 수 있으며 노키아 역시 이를 주지하고 있다고 IDC의 무선 영역의 분석가인 케이쓰 와야스가 말했다. MS는 전세계에서 가장 인기있는 휴대폰 기술을 사용하고 있는 AT&T 와이어리스와 손을 잡음으로써 이제 전세계 모바일 네트워크를 통해 자사의 윈도우 사용자를 무선으로 묶을 수 있을 것이라고 그가 말했다.

“이는 산업의 권력 이동을 의미한다”고 와야스가 말했다. “필란드 사람과 이야기를 해보면 그들이 얼마나 MS를 의식하고 있는지 잘 알 수 있다. 필란드 인에게 MS의 최대의 적이다. MS는 데이터 서비스 부문에서 노키아를 공격하고 있다”고 그가 말했다.

지난 31일 있었던 이번 거래에 대한 노키아 대변인의 논평은 들을 수 없었다.

e911 경보가 울리다
하지만 이번 거래가 제힘을 발휘하려면 AT&T 와이어리스 네트워크가 MS의 애플리케이션에 대해 만반의 준비를 해 할 것이다. 이들 애플리케이션 중 하나는 IM 프로그램으로 온라인에 있는 사람과 말할 수 있을 뿐 아니라 그들이 위치까지도 알 수 있다.

모든 단일 U.S 통신업체들과 마찬가지로 AT&A 와이어리스도 100야드 이내에서 휴대폰의 위치를 정확히 지정해야 한다는 연방 지시를 지키는데 어려움을 겪고 있다. FCC는 모든 통신업체에게 2005년까지 911에 전화한 휴대폰의 지리적 위치를 경찰이 알 수 있도록 할 것을 요구하고 있다.

최근 FCC가 발표한 서류에 따르면 AT&T 와이어리스는 이같은 요구사항을 맞추기 위해 고생하고 있으며 스스로 선택한 기술로 인해서도 어려움을 겪고 있다고 보고했다.

와야스는 그들이 위치 기반 서비스를 제공하는 막진 못할 것이라고 말했다. 하지만 위치 추적의 정확성이 애플리케이션에 많은 관심을 갖게 할 만큼 뛰어나긴 힘들 것이다.

이를테면 여행중 길을 잃은 운전자에게 길을 알려주는 애플리케이션을 예로 들 수 있다. 휴대폰의 독특한 기능인 위치 탐지 기능을 통해 이같은 애플리케이션을 구동시킬 수 있을 것이다. 위치 탐지 능력이 뛰어나야 도시에서부터 이같은 애플리케이션을 구현할 수 있을 것이다. 위치 탐지 능력이 떨어지면 이같은 애플리케이션의 정확성도 떨어지게 마련이다.

“위치 탐지 기능으로부터 정말 유용한 서비스를 제공받고 싶다면 위치 탐지 단계가 좀더 강화돼야 한다”고 와야스가 말했다. @