[지디넷코리아]이번 주 런던 리눅스 엑스포에서 공개 소스 업체들은 소프트웨어 개발을 진일보시킬 툴과, 리눅스를 하이엔드 서버와 워크스테이션에 좀더 적합하게 해주는 프로그램 등 공개 소스 프로그램 최신 증보판을 출시하고 있다.

한편 업계 전문가들은 최근 몇 년 사이 리눅스가 MS 윈도우 OS의 강력한 경쟁자로 성장해 왔다고 분석했으며, IBM의 한 중역은 "리눅스는 이제 범용화 단계에 접어들었다"고 전했다.

현재 어려움을 겪고 있는 프로그래밍 툴 전문기업 볼랜드는 리눅스 엑스포에서 올해초 출시된 자사의 카일릭스(Kylix) 개발 환경 설명회를 개최하고 있다. 카일릭스는 윈도우와 리눅스 두 환경 모두에서 애플리케이션이 용이하도록 설계됐으며, 최초의 리눅스용 RAD(rapid application development) 환경 제품이라고 할 수 있다.

볼랜드 RAD 제품 매니저 재이슨은 "MS가 아직 리눅스용 비주얼 베이직을 개발하지 않은 상태에서, 윈도우 환경에서 MS 비주얼 베이직과 자웅을 겨루는 볼랜드의 델파이 프로그래밍 언어를 사용한 리눅스용 카일릭스를 개발함으로써 델파이로 프로그램을 개발해 카일릭스에서 재컴파일하기만 하면 리눅스 환경에서 프로그램을 실행할 수 있게 한 것은 정말 가슴 벅찬 일"이라고 말했다.

지난 주 IBM은 컴퓨터 내 서류 저장 형태를 제어하는 방식, 즉 리눅스 파일 시스템을 향상시킬 수 있는 프로그램인 JFS 1.0과 기업에서 사용되고 있는 고성능 서버에 중대한, 멀티 CPU PC의 리눅스 성능을 향상시킬 수 있는 새 프로그램을 출시했으며 하이엔드 컴퓨터의 리눅스 성능을 향상시킬 수 있는 새 프로그램을 출시할 계획이다.

IBM은 가장 재빠르게 리눅스 운영체제를 채택한 기업으로 변모해 왔는데, 올해는 리눅스 개발에 10억 달러를 투자하겠다고 공언해 왔으며 많은 자사 제품에 리눅스 운영체제를 탑재하고 있다.

IBM 리눅스 개발 부문 부사장인 디팩은 "리눅스는 생산적이고 상업적인 환경에서 점차 많이 사용되고 있다. 이것은 리눅스 이용법을 알고 있는 일부 컴쟁이들의 전유물이 아니다. 이것은 우리와 같은 화이트 컬러와 블루 컬러들에게도 적용된다"고 말했다.

이와 함께 리눅스는 점점 더 셋톱박스와 핸드헬드같은 비PC 장비의 운영체제로 탑재되고 있고, 소위 임베디드 시장에서 MS의 윈도우 임베디드와 윈도우 CE 운영체제와 경합을 벌이고 있다.

하지만 리눅스는 개발자들이 독점 OS보다 보다 자유롭고 값싸게 이용할 수 있다는 장점이 있다. 한 예로 IBM은 이번 컨퍼런스에서 리눅스 기반 보안 시스템을 전시하고 있다.

이것은 과거 지속적이고도 꾸준한 성장을 통해 현재 리눅스의 새로운 발전을 볼 수 있게 된 것이다.

리눅스는 닷컴 기업의 몰락에도 불구하고, 서버 시장에서 급속히 성장해 왔다. 최근 조사에 따르면, 리눅스는 현재 약 30%의 웹서버에서 사용되고 있고 리눅스 이용자들은 초기의 결함이었던 애플리케이션 부족과 로우엔드 장비에서의 제한된 기능같은 많은 문제점들이 보완됐다고 한다.

이러한 성과는 일부 리눅스 기반 업체들의 성장에 일조해 왔다. 리눅스 기반 제품을 판매하고 닷컴 열풍이 초절정기였을 때 설립된 레드햇은 터보리눅스와 VA 리눅스와 같은 경쟁업체들이 어려움을 겪고 있는 가운데서도 지난 1분기 최초로 분기당 순수익을 올렸다고 발표했다.

초기 리눅스 기반 업체 중 하나인 VA 리눅스는 리눅스 기반 하드웨어 판매를 중단하고 소프트웨어와 서비스 분야에 매진할 것이라고 전했다.

공개 소스에 절대 동반자가 될 수 없는 MS는 빌 게이츠가 오픈 소스 프로그램을 지적재산권 및 자유 기업의 적으로 간주할 정도로 지난 몇 달 동안 공개 소스 프로그램들에 맹공을 퍼부어 왔다.

그러나 MS의 이러한 전략에 까다로운 리눅스 선두 업체들이 연합해 대항하고 있고, 법률 전문가들은 비평을 가하고 있고, 공개 소스와 GPL을 호도하는 내용을 담은 MS의 성명에 대한 비난의 화살을 멈추지 않고 있다. @