[지디넷코리아]WAS(Web Application Server)는 웹과 기업의 기간 시스템 사이에 위치하면서, 웹 기반 분산 시스템 개발을 쉽게 도와주고 안정적인 트랜잭션 처리를 보장해주는 일종의 미들웨어 소프트웨어다. 기업의 정보 시스템이 웹을 기반으로 급속히 재편되면서 WAS는 기업용 애플리케이션을 위한 필수적인 플랫폼으로 자리매김하고 있다.

일반적으로 WAS는 웹을 기반으로 한 3계층 클라이언트/서버 시스템에 위치한다. 웹 브라우저와 기업내 DBMS 또는 기간 시스템의 중간에 위치하면서 웹브라우저를 통해 들어오는 데이터 호출이나 비즈니스 로직 실행 등을 처리해준다.

개발자 입장에서는 복잡한 코딩 작업없이 WAS가 제공하는 비즈니스 로직을 호출만 함으로써 손쉽게 웹 기반의 분산 시스템을 개발할 수 있다. 여기에 WAS는 대규모 트랜잭션을 빠르고 안정적으로 처리해주는 기능도 포함하고 있어 다양한 관리기능도 제공할 수 있다. 따라서 대규모 트랜잭션이 필수적으로 따르는 웹 기반의 기업 시스템에서 필요하다.

인트라넷과 익스트라넷을 웹으로 통합한다
WAS의 작동을 살펴보면, 우선 WAS의 클라이언트 환경은 브라우저나 윈도우 애플리케이션으로 구성된다. 브라우저는 WAS가 제공하는 웹 애플리케이션(HTML, JSP/서블릿, ASP 등)을 액세스한다. 웹 애플리케이션은 직접 데이터베이스, 레거시 시스템에 접속하거나 이들에 접속하는 기능을 제공해 주는 컴포넌트에 접속해 필요한 업무 처리를 한다. 또한 드물긴 하지만 클라이언트 환경이 윈도우 애플리케이션으로 꾸며져 있는 경우도 있어 이들은 파이어월을 넘어 WAS에 제한된 액세스를 할 수 있다.

기업 환경 내부에서도 WAS에 액세스할 필요가 있는데, 이런 경우는 해당 기업의 직원들의 업무 효율을 높이기 위한 지원 시스템이나 또는 WAS에 설치된 애플리케이션과 컴포넌트들을 관리하기 위한 시스템들이다. 인트라넷 클라이언트들은 파이어월 내부에서 보다 폭넓은 권한을 가지고 WAS의 애플리케이션에 접근할 수 있다.

WAS가 제공하는 기능으로는 ▲컴포넌트 모델 ▲웹 인터페이스 ▲데이터베이스 및 트랜잭션 관리 ▲레거시 시스템 및 애플리케이션 통합 ▲메시징 서비스 ▲메시징 서비스 ▲디렉토리 서비스 ▲로드 밸런싱 ▲확장성 ▲장애 복구 ▲보안 등을 들 수 있다.