[지디넷코리아]랩톱을 들고 자가용을 운전한 적이 있는가? 우리는 실제 그렇게 하고 있는 사람을 알고 있다. 결국 이 노트북은 가벼운 사고로 LCD가 보기 흉할 정도로 망가졌고, 타이어의 눌린 자국도 보기 좋지는 않았다.

최악의 거친 환경 조건을 견뎌낼 수 있는 노트북은 없겠지만, 여기서 소개할 노트북은 대부분 이러한 사례보다 약간 경미한 자연적 외상에는 손상이 가지 않는 제품들이다.

이런 노트북이 바로 자칭 '달갑지 않은 트럭 운전수'인 마이클 트렐러(Michael Trelor)씨가 찾고 있는 모델이다. "랩톱과 트럭 간에 문제가 발생하는 것은 엔진의 진동이 심하기 때문이며, 각 주별 시스템 내의 일부 도로 조건이 불완전하기 때문"이라고 트렐러씨는 밝혔다.

1800달러 이하의 견고한 시스템을 구입하려는 트렐러씨가 원하는 노트북 사양은 최소 400MHz 프로세서, 64MB RAM, 12.1인치 스크린이다. 그는 "주로 e-메일 송수신에 노트북을 사용하며, 노트북을 이용해 주 웹사이트로 접속해 도로 정보를 얻는 것"이라고 덧붙였다.

트렐러씨가 원하는 노트북은 파워와 기능면에서 보자면 말할 필요도 없이 저예산 랩톱이다. 그러나 과연 그가 원하는 가격대에 고속도로의 충격에도 버틸 수 있을 정도의 견고한 노트북을 찾을 수 있을까?

특수 노트북
먼저 최악의 환경 조건에도 견딜 수 있도록 견고한 강철과 고무로 제작된 '튼튼한(ruggedized)' 노트북을 전문으로 취급하는 업체를 몇군데 살펴보자. 돌치 컴퓨터 시스템즈(Dolch Computer Systems)의 노트PAC(NotePAC)은 3피트 높이에서 떨어뜨려도 손상을 입지 않으며, 먼지와 습기도 완벽하게 차단한다.

돌치에 따르면 이 제품은 '회전 날개를 가진 항공기와 오프로드 자동차'와 같이 진동폭이 큰 환경에서 더 잘 작동한다고 한다. 400MHz 펜티엄II 프로세서, 64MB RAM, 13.3인치 스크린의 이 제품이 아마도 트렐러씨에게 가장 적합한 모델일 것이다. 하지만 무게가 12.1파운드나 되고, 가격은 무려 4950달러에 달한다.

이런 종류의 특수 휴대용 노트북은 대개 트렐러씨의 예산을 훨씬 웃도는 가격이다. 이트로닉스(Itronix)가 판매하고 있는 7.5파운드 중량의 고북(GoBook)은 600MHz 셀러론 프로세서, 64MB RAM, 12.1인치 스크린을 갖고 있으며, 가격은 4,500달러나 된다.