마이크로소프트가 14일(현지시간) PC에서 우주 탐사를 할 수 있게 해주는 소프트웨어 ‘월드와이드 텔레스코프(WorldWide Telescope)’의 무료 공개베타를 릴리스했다.

‘월드와이드 텔레스코프’를 사용하면 지상의 망원경이나 허블 우주망원경, 챈드라 X선 천문대, 스핏처 우주망원경 등의 궤도상에 있는 망원경이 촬영한 고해상도 사진을 볼 수 있다.



‘월드와이드 텔레스코프’의 메인 화면은 볼 수 있는 별을 별자리의 형태로 표시한다. 마우스를 사용해 내비게이션이 가능하다. 마우스를 둔 장소에 따라 설명이 표시된다. 톱메뉴에서 천체를 검색할 수 있다.

이 화면에서는 북두칠성의 북극성을 가리키고 있다(+표가 있는 곳).



우선 탐사하고 싶은 행성, 위성, 은하 등을 썸네일 화면에서 클릭하면 자동으로 우주 검색이 시작한다.



화성의 이미지. 어디까지나 망원경의 시뮬레이션이므로, 화성 탐사차가 보는 세부적인 묘사는 표시하지 않는다.



화성의 북극 부근. NASA의 화성 탐사선 ‘피닉스 호(Mars Phoenix)’는 이 지점을 목표로 오는25일에 착륙 예정이다.

화면을 실제로 보면 몇 초 단위로 바뀌는 것처럼 보이는데, 화성의 자전을 반영한 것이다.



망원경 설정이 가능하다. 해왕성의 이미지.



망원경 툴을 사용하기 위해서는 ‘ASCOM Institute’로의 링크를 사용해 드라이버를 다운로드해야 한다.



‘월드와이드 텔레스코프’는 최신작이라 기존에 익숙했던 화면과는 다른 모습을 보이기도 한다. 이를테면 토성의 위성 ‘타이탄’과 같은 경우 화면에 표시되지 않는다.



목성의 위성 에우로파는 썸네일에는 있지만 하얗게 표시될 뿐이다. 역시 아직은 베타판이다.



별에 대해 설명하는 짧은 동영상도 있다. 화면은 오리온성운에서 부는 항성풍을 설명하는 영상의 일부.



오리온성운으로부터의 항성풍이 가까운 항성으로 어떻게 반사하는지를 나타내는 화면.



‘월드와이드 텔레스코프’는 허블 우주망원경, 챈드라 X선 천문대, 스핏처 우주망원경등의 우주망원경의 화상을 표시한다. 또 챈드라 X선 천문대가 촬영한 우주의 X선 화상도 표시할 수 있다. 블랙홀이나 초신성도 볼 수 있다.

사진은 허블망원경이 촬영한 유명한 사진으로, 많은 별이 탄생하는 장소로 알려진 ‘창조의 기둥’.



태양을 확대 표시해 볼 수 있는 흑점.



지구를 확대 표시할 수도 있다.



‘월드와이드 텔레스코프’에서는 일부 별의 위치를 찾아낼 수는 있지만 실제 화면은 표시할 수 없다. 이를테면 베텔기우스 별은 오리온자리 일부에서는 적색거성이지만 ‘월드와이드 텔레스코프’에서는 하얗게 표시된다. @